La cavalletta rosa è un insetto raro che è stato avvistato solo poche volte. Daniel Tate, appena 11 anni, è stato colui che ha avuto l'onore di trovare questa curiosa cavalletta nel Devon, in Inghilterra. Daniel stava partecipando a un evento sulla fauna selvatica a Seaton con la sua famiglia quando ha visto l'insetto.
Alcuni esseri viventi attirano l'attenzione per la loro colorazione atipica, poiché ovviamente questa cavalletta si distingue da qualsiasi predatore in modo evidente. Questo colore rosa è una strategia evolutiva? Qual è il motivo di questo tono sorprendente? Scoprilo nelle righe seguenti.
La cavalletta rosa: una scoperta incredibile
Secondo le stesse parole di Daniel, il ragazzo ha visto un lampo rosa e all'inizio ha pensato che fosse un fiore. Più tardi lo vide muoversi così cercò di prenderlo. Quando è s altato, Daniel ha capito che era una cavalletta.
Certo, il ragazzo era molto emozionato quando, dopo un sopralluogo, gli esperti entomologi della zona gli dissero che nessun altro aveva trovato una di queste cavallette in quel luogo.
Tate ha catturato la cavalletta e l'ha portata da esperti di biodiversità locali, che hanno verificato che si trattava di una cavalletta femmina adulta. Questo insetto deve il suo colore a un'insolita mutazione genetica. Naturalmente, dopo l'esame, l'animale è stato restituito alla riserva naturale.
La cavalletta rosa del Devon è in re altà una cavalletta dalle lunghe corna, che appartiene a una famiglia piuttosto numerosa chiamata Tettigoniidae. Sebbene la maggior parte siano esemplari verdi, il curioso colore di questo insetto rosa è il prodotto di una mutazione delle normali caratteristiche della specie.
Una colorazione più che atipica
Le cavallette maschi adulti sono quasi sempre verdi. Tuttavia, le femmine possono mostrarsi in un arcobaleno di sfumature, solitamente colori tendenti al marrone o addirittura al viola. Le femmine di solito cambiano colore col passare del tempo.
Fraser Rush, responsabile delle riserve naturali del consiglio distrettuale dell'East Devon, era incaricato di pubblicizzare i risultati. Rush ha detto che in tutti i suoi anni vissuti nel distretto non aveva mai visto un simile esemplare.
Per lei, anche se in molte occasioni è possibile avvistare una femmina viola, c'è un passaggio importante tra il viola e il rosa. Sebbene la tonalità rosata delle cavallette non sia del tutto sconosciuta, è l'intensità del rosa che ha sorpreso così tanto gli esperti.
Di solito, quando la cavalletta raggiunge l'età adulta, i colori vivaci della giovinezza tendono a sfumare in sfumature opache nella gamma del marrone e del verde.Tuttavia, è probabile che una cavalletta che è ancora rosa brillante da adulta trasmetta il "gene rosa" alla sua prole.
Un altro motivo per cui le cavallette rosa brillante spesso non raggiungono l'età adulta è la loro esposizione. In natura, avere un colore molto appariscente e in contrasto con l'ambiente è un modo sicuro per essere individuati dai predatori. Una cavalletta rosa nel fogliame verde diventa una facile preda.
Allora, qual è la spiegazione del suo colore?
La causa del colore rosa delle cavallette è l'eritrisma, una mutazione genetica insolita e poco conosciuta. L'eritrisma della cavalletta sembra essere causato da un gene dominante, il che significa che è facile per i genitori trasferire il loro colore alla prole. Tuttavia, l' alto tasso di mortalità tra gli individui rende improbabile che sopravvivano per riprodursi.
Si sa poco delle cavallette rosa, tranne per il fatto che questa mutazione fa sì che si verifichi una di queste cose, o anche una combinazione delle due:
- Riduzione o addirittura assenza del normale pigmento, in particolare del pigmento nero.
- L'eccessiva produzione di altri pigmenti, in questo caso il rosso.
La riduzione del pigmento nero, combinata con la pigmentazione super rossa, produce campioni di questo magnifico colore rosa. L'eritrisma nelle cavallette fu descritto per la prima volta nel 1887 in una specie di cavallette dalle lunghe corna (Tettigoniidae).
Più colori oltre al rosa
La mutazione che causa l'eritrisma non solo provoca un'eccessiva produzione del colore rosso, ma può anche causare altre colorazioni tra il giallo e il marrone. Questo dipende molto dal tipo di mutazione che il gene riceve, anche se tra tutte le colorazioni rosa sono le più apprezzate e appariscenti.
Collezionisti ed esploratori hanno riferito di aver visto cavallette rosa solo sporadicamente. Questa mutazione negli insetti è estremamente rara e vedere una cavalletta rosa è senza dubbio un fenomeno irripetibile.
