Il nome dei pellicani è il nome comune per gli uccelli acquatici migratori che appartengono alla famiglia Pelecanidae e compongono il genere Pelecanus.
Caratteristiche dei pellicani
La caratteristica più sorprendente di questo genere è il becco lungo, dritto e appiattito. La sua mascella superiore termina con un uncino che curva verso il basso, sopra la punta della mascella inferiore.
Il sacco gular è il sacco di pelle nuda che si estende dalla mascella inferiore alla gola e assume un colore rosato. Ha una lingua corta e rudimentale e il suo corpo è bianco.
Esiste un dimorfismo sessuale tra maschi e femmine. Principalmente, i maschi sono di dimensioni maggiori rispetto alle femmine.
Le sue gambe, che sono corte, mostrano quattro dita palmate. La sua coda, invece, ha una forma arrotondata. Inoltre, sia il viso che la gola sono nudi. Questi uccelli possono raggiungere una taglia di circa due metri e un peso approssimativo di 15 chili.
Habitat e distribuzione dei pellicani
Il pellicano vive in regioni di acqua dolce, come aree con grandi laghi, lagune, delta o fiumi. Inoltre, i pellicani sono stati trovati in regioni di mari chiusi o interni, con lagune o coste. Tra quei mari, ad esempio, c'è il Mar Nero o il Lago d'Aral.
Geograficamente, si trovano in diverse regioni dei paesi sudorientali dell'Europa, nelle regioni del sud-ovest asiatico, dell'Africa o dell'Australia, nonché nell'America centrale e meridionale.
Pellicani che si nutrono
La dieta del pellicano è varia, anche se la preda per eccellenza sono diverse specie di pesci. D'altra parte, possono mangiare crostacei o girini. È stato anche osservato che possono nutrirsi di tartarughe.
specie di pellicano
In totale, il genere Pelecanus comprende diverse specie. Tra questi si possono citare le seguenti specie:
Pelecanus conspicillatus
Questo pellicano, colloquialmente chiamato Pellicano australiano, risiede in Australia. È stata registrata anche la loro presenza in Nuova Guinea. Lo stato della popolazione è stabile, motivo per cui è stata classificata come specie a rischio minimo dalla IUCN.
Pelecanus crispus
Questa specie di pellicano è denominata pellicano accigliato, e risiede nel sud-est europeo; è stato trovato anche in India e Cina. Come puoi vedere, è una delle specie più rare di pellicani esistenti.
È stato osservato che le popolazioni di questa specie sono in diminuzione e, pertanto, è stata classificata come specie in via di estinzione.
Pelecanus philippensis
Questa specie di pellicano è conosciuta come il pellicano orientale. Può essere visto in diversi paesi, dall'India alle Filippine, dalla Cina all'Indonesia.
C'è stata una diminuzione del numero di esemplari e, quindi, è stata classificata come specie in pericolo dalla IUCN.
Pelecanus occidentalis
Il pellicano bruno è il nome dato a questa specie di pellicano. Può essere localizzato nella zona costiera che comprende ampiamente il Nord America, l'America centrale e il Sud America. Specifico, Può essere visto nel nord del Sud America, nelle Isole Galapagos, nel Nord America e nei Caraibi.
Questa specie è stata classificata dalla IUCN come specie a rischio minimo. Inoltre, è stato registrato un aumento del numero di esemplari nelle popolazioni del pellicano bruno.
Pelecanus onocrotalus
Questo pellicano è conosciuto come il pellicano comune e mostra una distribuzione un po' sparsa. Può essere visto nelle regioni orientali del Mediterraneo, dirigendosi verso la zona orientale. È stato trovato anche in Indocina e nella penisola malese, così come in Sud Africa.
La IUCN ha classificato il pellicano comune come specie meno preoccupante, sebbene non disponga di dati concreti sulla variazione della popolazione di questa specie.
Pelecanus thagus
Questa particolare specie di pellicano è conosciuta come il pellicano peruviano.. Questa specie si trova sulla costa del Pacifico che inizia in Ecuador e Perù e termina nel sud del Cile.
Sebbene l'IUCN abbia classificato questa specie come specie in via di estinzione, è stato recentemente confermato che il numero di esemplari è in aumento.
Curiosità sui pellicani
I pellicani hanno svolto un ruolo importante nel corso della storia. Nell'Antico Egitto veniva menzionato anche il pellicano, ed era imparentato con la morte.
Durante il Medioevo si credeva che si sacrificassero a tal punto per i loro piccoli da donare loro il proprio sangue per nutrirsi se non c'era più cibo. Così, erano usati nella religione cristiana come simbolo della Passione di Cristo.
La regina Elisabetta I d'Inghilterra prese il pellicano come simbolo. Nel 'ritratto di pellicano'La regina porta sul petto il simbolo medievale del pellicano.
Questo "sacrificio di sé" sembra essere sorto dal gesto che i pellicani fanno per svuotare completamente il sacco gulare. A tale scopo, si portano il becco al petto e può sembrare che si stiano facendo male. Un'altra opzione è che i pellicani di solito tengono il becco sul petto quando sono a riposo.