capriolo o Capreolus capreolus È un mammifero appartenente alla famiglia dei cervi. La sua gamma copre parte dell'Europa centrale fino alla Cina settentrionale.
Caratteristiche del capriolo
Il capriolo è il più piccolo dei cervi europei. C'è un certo dimorfismo sessuale: i maschi sono più grandi delle femmine. Tra i suoi tratti caratteristici ci sono gli arti posteriori, estremamente potenti, adatti al salto.
Per quanto riguarda la sua morfologia, le caratteristiche più evidenti sono una striscia nera sul muso, orecchie grandi e uno scudo anale bianco con pelo ispido, che circonda il coda rudimentale presente in questi animali.
Inoltre, mostrano corna con tre punte.Perdono le corna nei mesi freddi -novembre o dicembre- per farle riformare dopo due o più mesi.
Subiscono due mute annuali del mantello, in primavera e in autunno. In inverno la tonalità del pelo folto è grigia e in estate il pelo è corto e presenta una grande varietà di sfumature, che vanno dall'arancione al marrone. Un'eccezione è il capriolo nel sud della Spagna, che in estate mantiene la tonalità grigia del mantello.
Habitat e cibo
Il capriolo occupa prevalentemente aree boschive in cui può ripararsi e trovare cibo. Il suo habitat per eccellenza sono le aree popolate da arbusti e con variegata diversità botanica. A volte possono esplorare e sfruttare ambienti agricoli.
In relazione alla loro dieta, sono piuttosto selettivi. Preferiscono consumare materia vegetale con un alto valore nutritivo, ma povera di fibre. D'altra parte, va detto che in molte località europee la dieta di base è costituita da cereali agricoli.
Distribuzione
Il capriolo ha una vasta gamma, che va dall'Europa centrale alla Cina settentrionale.. Tuttavia, non è presente in alcuni paesi europei, in particolare i seguenti:
- Irlanda
- Corsica
- Sardegna e Sicilia
- Peloponneso (regione greca) e Grecia meridionale
- Creta
- Cipro
- Scandinavia settentrionale
Comportamento del capriolo
I caprioli sono caratterizzati dall'essere animali solitari, nonostante il fatto che la maggior parte dei cervidi mostri comportamenti socievoli e di gruppo. Tuttavia, è stato osservato che possono raggrupparsi quando le condizioni dell'habitat lo richiedono.
I caprioli segnano il terreno. Il maschio segna un territorio rilasciando sostanze chimiche, rilasciate dalle sue ghiandole odorifere. La marcatura viene eseguita strofinando la testa e l'asta contro la vegetazione e scavando nel terreno.
Da quella marcatura, difende il territorio eseguendo una serie di vocalizzazioni simile ai cani; Ecco perché si dice che "abbaia". Normalmente la marcatura avviene nella stagione degli amori e durante il disaccoppiamento del corno.
Stato di conservazione
In realtà, il capriolo non è mai stato classificato come specie a rischio di estinzione, ma a Least Concern. Tuttavia, va notato che il movimento non regolamentato degli esemplari nelle campagne di ripopolamento può portare alla perdita delle caratteristiche genetiche ed ecologiche.
Tra i principali fattori che minaccianoC. capreolus si trovano:
- A caccia. Negli ultimi anni è stato rivalutato come trofeo di caccia.
- Predazione da parte del lupoCanis lupus) nel nord della Spagna.
- Diverse patologie e parassiti.
- Riduzione del suo habitat.
- Introduzione di specie invasive o tossiche sia animali che vegetali.
- Perdita di informazione genetica tipica delle popolazioni autoctone a causa del ripopolamento incontrollato.
Al giorno d'oggi, le popolazioni diC. capreolus il numero di individui è in aumento. Si stima che ci siano un totale di 15 milioni di individui adulti nell'Europa centrale.
Curiosità sul capriolo
Il capriolo segue il cosiddetto “ciclo del corno”. Questo ciclo va dalla perdita delle corna nei mesi freddi ai mesi estivi.
Primo, lo spiegamento delle corna si riferisce alla perdita delle corna. Il momento in cui si tira il clacson è noto come topping. Gli adulti buttano via il corno e uno nuovo inizia immediatamente a crescere.
Il corno in formazione subisce una serie di modifiche. Il corno è ricoperto da una struttura muscolare che diventerà un tessuto cartilagineo e, in seguito, osso, chiamata 'velluto' o 'cancellazione'. Si svolge nei mesi di dicembre e gennaio.
Nel mese di febbraio, le rosette sono ciascuna delle basi delle corna. Negli individui giovani la crescita è perpendicolare, mentre negli adulti sono inclinate; negli adulti si accorciano ogni anno. Tra marzo e maggio il territorio viene bonificato o marcato, che dà luogo a lotte territoriali e dispersione di giovani esemplari.
Nel periodo di calore, si possono osservare tracce circolari o a forma di otto. Sono le razze dei maschi dopo le femmine. Sono chiamati "gruppi di streghe".