Le rane e gli altri anfibi, come il resto degli animali che abitano la Terra, hanno un unico scopo vitale: la riproduzione. Per fare questo, hanno sviluppato un impressionante apparato vocale che produce canzoni di vari toni e ritmi.
Come cantano le rane? qual è lo scopo di queste vocalizzazioni? Che tipo di canzoni emettono le rane di maggior successo? Se vuoi una risposta a tutte queste domande, continua a leggere.
Selezione sessuale
Per comprendere l'origine e la ragione del canto nelle rane, è necessario prima comprendere il concetto di selezione sessuale. Con questo termine si definisce una pressione selettiva, frutto della competizione tra animali di una specie, che non risponde ai meccanismi della selezione naturale.
La selezione naturale si basa sulla sopravvivenza della specie e, come ci si aspetterebbe, ad esempio, un pavone maschio diventa un bersaglio con i piedi mostrando le sue piume per attirare una femmina. Sì, attira l'attenzione del suo compagno, ma anche di tutti i predatori della zona.
Questo scambio o compromesso è spiegato dalla selezione sessuale. I maschi mostrano le loro caratteristiche più sorprendenti per attirare le femmine anche se questo può costare loro la vita. Dopotutto, cosa c'è di più importante in natura che lasciare la prole?
Come e perché cantano le rane?
Song by frogs è un processo che richiede tempo e, soprattutto, molta energia. Per produrre suoni, questi piccoli vertebrati spingono l'aria dai polmoni (attraverso la laringe) in una specifica cavità orale o sacca orale.
È scioccante apprendere che in alcune specie la muscolatura che produce il suono corrisponde al 15% della massa totale dei maschi, mentre rappresenta solo il 3% nelle femmine.
Gli studi dimostrano che queste vocalizzazioni non solo consumano una quantità eccessiva di energia, ma impediscono anche ai maschi di nutrirsi correttamente.
Ad esempio, i maschi della specie Eleutherodactylus coqui sembrano perdere il 16% della loro massa corporea dopo la stagione del canto. Sono troppo occupati a cercare l'attenzione delle femmine, perché in fondo in questi ambienti corallini ciò che prevale è la riproduzione.
Tipi di interazioni sonore
Molte rane e rospi esibiscono un tipo di riproduzione esplosiva, in quanto maschi e femmine arrivano in modo sincrono al luogo dell'accoppiamento e l'episodio dura poche ore o al massimo qualche giorno.
In questi casi, lo stagno diventa un campo di battaglia. I maschi producono vocalizzi per attirare l'attenzione delle femmine più sane e vigorose, ma combattono anche tra di loro, spingendo e in molti casi allontanando gli altri allevando.
Ci sono due tipi di interazioni sonore negli episodi riproduttivi di rane e rospi. Successivamente, li chiamiamo per te.
Competizione maschile-maschile
È la funzione cantata più ovvia. Rane e rospi maschi emettono vocalizzi corali nell'area riproduttiva, ma è curioso sapere che questi non si interrompono a vicenda. Cioè, cantano a turno.
Il tono della canzone, il numero di ripetizioni della canzone e la sua durata (tra gli altri schemi), possono essere indicativi delle dimensioni e dello stato di salute del maschio. Pertanto, la femmina sentirà una predilezione per le sfumature dominanti, poiché desidera naturalmente che la sua prole stia con l'animale più adatto dell'intero luogo.
Le tonalità tra le specie di rane nella stessa area geografica sono notevolmente diverse. A nessuno interessa attirare la specie sbagliata.
Interazione uomo-donna
Non solo i maschi emettono vocalizzi. In alcune specie di rane, come Limnonectes palavanensis, anche le femmine cantano sporadicamente per attirare l'attenzione dei maschi.
In altre specie, è stato osservato che le femmine emettono vocalizzi per stimolare l'attività sessuale dei loro partner durante l'accoppiamento. Fantastico, vero?
La canzone della vita
Come abbiamo potuto osservare, le vocalizzazioni nelle rane e nei rospi rispondono chiaramente a una pressione selettiva imposta dalla selezione sessuale. I migliori maschi produrranno canzoni più potenti e, quindi, saranno quelli che attireranno l'attenzione delle femmine e si accoppieranno con loro.
Anche così, questi meccanismi proteggono anche la specie in generale. Quando tutti i maschi di una popolazione si accalcano nello stesso punto, la possibilità di essere predati si riduce.Più individui si concentrano su un singolo focus, meno è probabile che qualcuno di loro venga attaccato.
