L'ermellino è di piccole dimensioni e adorabile nell'aspetto, il che potrebbe indurre alcune persone a desiderarlo come animale domestico. Tuttavia, è una specie selvatica che non è consigliabile tenere in casa, poiché sono animali feroci e non hanno subito il processo di addomesticamento di un cane o di un gatto.
Potreste però trovarvi nella situazione di ritrovare un esemplare ferito o orfano e che dovreste accoglierlo in casa fino a quando non raggiunge il centro di recupero. Pertanto, in questo spazio troverai le caratteristiche dell'ermellino e come prendertene cura nel caso in cui non possa raggiungere immediatamente le mani giuste.
Caratteristiche dell'ermellino
Il corpo dell'ermellino (Mustela erminea) è lungo circa 30 centimetri e di solito non supera il mezzo chilogrammo di peso . La sua caratteristica più evidente è il cambiamento di colore della sua pelliccia, che diventa bianca in inverno in quegli esemplari che vivono in zone fredde.
Questa specie si trova nelle aree rurali di tutta Europa, Stati Uniti settentrionali, Canada e Groenlandia.
È un cacciatore agile ed efficiente, grande scalatore e capace di entrare nelle tane delle sue prede. Inoltre, rimane attivo sia di giorno che di notte, in quanto distribuisce il suo riposo in piccoli pisolini. La sua dieta consiste in una vasta gamma di animali: conigli e lepri (nonostante siano più grandi di lui), piccoli roditori, uccelli e rettili, tra gli altri.
L'ermellino è elencato come Least Concern (LC) dall'Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN) ed è protetto in diversi paesi.In Spagna, ad esempio, è una specie autoctona di particolare interesse (allegato II del regio decreto 439/90), il che implica che il suo sfruttamento deve essere regolamentato in modo che non sia compromesso.
È etico tenere un ermellino come animale domestico?
La risposta è no, non è etico avere un ermellino come animale domestico e in ogni caso è sconsigliato. Questo rifiuto si basa su diversi pilastri, nessuno dei quali casuale, come puoi leggere qui sotto:
- L'ermellino non ha subito un processo di addomesticamento: cioè non ha sviluppato alcuna caratteristica fisica o mentale che gli consenta di vivere con gli umani senza incorrere nelle loro sofferenze.
- È un animale pericoloso: per darti un'idea, la sua tecnica di caccia si basa sull'afferrare la preda per il collo con un rapido morso, uccidendola all'istante. Gli ermellini mordono e fanno molti danni.
- Se lo compri, è molto probabile che sia stato preso in natura - nella maggior parte del mondo gli allevatori di ermellini sono quasi inesistenti, quindi la vendita avviene attraverso la rimozione dall'habitat naturale.
- Potresti commettere un reato: scopri se il suo possesso è legale nel tuo paese. Se vivi in una regione europea, molto probabilmente no.
- Merita di essere libero: come ogni elemento di un ecosistema, l'ermellino gioca un ruolo fondamentale nell'equilibrio del suo ambiente ed è specializzato nel vivere in libertà. Privarlo significa farlo vivere nella sofferenza per il resto dei suoi giorni, non importa quanto amore e dedizione gli vengano dati.
È importante essere consapevoli che accogliere un animale in casa deve essere un atto di responsabilità, non un capriccio. Non importa quanto sia adorabile una creatura, starà sempre meglio nel suo habitat naturale che in un ambiente chiuso, specialmente se ha abitudini solitarie e morde forte.
Dare l'appropriato arricchimento ambientale a un predatore non addomesticato in un ambiente domestico è impossibile.
Cosa devo fare se trovo un ermellino ferito o orfano?
È possibile imbattersi in alcuni ermellini momentaneamente separati dalla madre. Pertanto, prima di maneggiarlo o cercare di "salvarlo" , dovresti aspettare un momento per vedere se sua madre torna a prenderlo. Se dopo un po' l'individuo è ancora solo nello stesso posto, probabilmente è orfano o addirittura ferito.
L'azione più consigliata in questi casi è portare l'ermellino ferito o orfano in un centro di recupero della fauna selvatica, non adottarlo come animale domestico. In queste strutture hanno tutto il necessario per allevarlo o curarlo e dargli la possibilità di tornare nel suo habitat.
Tuttavia, potresti trovarti nella situazione di dover affidare il mammifero per un giorno o 2 finché non riesci a raggiungere questi centri, o magari manipolarlo per portarlo in un centro veterinario. Per questi casi, ecco alcuni suggerimenti generali che ti aiuteranno:
1. Non cercare di curarlo a casa
Se è gravemente ferito, portalo in un centro veterinario per animali esotici. Lì hanno quello che serve per salvare la vita dell'ermellino, se possibile. Una volta stabilizzato, puoi trasferirlo al centro di recupero.
2. Mantieni i contatti al minimo
Evita il più possibile di maneggiarlo con le mani. Come abbiamo detto nelle righe precedenti, gli ermellini sono scivolosi e mordono forte. Inoltre, possono trasmettere malattie se sono selvatiche. Usa sempre supporti di plastica rigida e guanti protettivi se non hai altra scelta che catturare il campione.
3. Dai da mangiare ai cuccioli con il latte di furetto
Se è un cucciolo, dagli da mangiare latte di furetto in una siringa senza ago. Dal veterinario ti diranno quanto ti serve. Se l'esemplare ha già i denti, aggiungi un po' di carne alla dieta.
4. Condiziona bene la tua gabbia
Prepara un nido all'interno della gabbia o del trasportino per fargli dormire. Puoi usare coperte o stracci, a seconda di quanto fa caldo. Pulisci quell'area ogni giorno.
5. È onnivoro
Gli ermellini sono onnivori, anche se preferiscono la carne. È possibile dargli un po' di frutta, carne cruda e verdure prima di arrivare al centro di recupero della fauna selvatica. Anche se devi stare attento perché l'esemplare potrebbe morderti se sei sbadato.
Quando finalmente lo porti al centro di recupero, assicurati di coprire il marsupio con un panno per ridurre lo stress. La verità è che l'ermellino è un animale prezioso, soprattutto da cucciolo, e potresti essere tentato di tenerlo come animale domestico se non ha ancora i denti, ma resisti: è molto più gratificante salvargli la vita che affrontare un'età adulta di masticazione e manipolazione pericolosa.
