La cimice della patata (Leptinotarsa decemlineata) è un coleottero invasivo che ha una distribuzione mondiale. Poiché si nutre delle foglie delle piante di patata, è stata considerata una specie nociva pericolosa per le colture. Sebbene ci siano molti insetticidi per debellarlo, attualmente l'insetto della patata ha sviluppato una grande resistenza ed è diventato un super parassita.
Questa specie appartiene alla famiglia Chrysomelidae, un gruppo di coleotteri erbivori che attaccano foglie, steli e radici di varie specie di piante. Nonostante misuri appena un centimetro, è diventato un organismo pericoloso di grande importanza economica.Continua a leggere questo spazio e scopri di più sull'insetto della patata e sul suo potere come super parassita.
Chi è l'insetto della patata?
Come accennato in precedenza, l'insetto della patata, o anche noto come scarabeo della patata, è un coleottero crisomelide colorato e piuttosto sorprendente. Anche se è vero che è considerato in grado di vivere in qualsiasi parte del mondo, abita solo nelle aree che hanno alcune delle specie vegetali che consuma.
Le dimensioni di questo insetto raggiungono al massimo 1,2 centimetri di lunghezza, ma il suo aspetto si distingue per essere un po' più ovale rispetto ad altri coleotteri. Inoltre, ha una colorazione gialla con diverse strisce nere lungo il corpo, che lo fanno ris altare troppo rispetto alla vegetazione.
Perché sono considerati parassiti?
Questo bellissimo coleottero ha un ciclo di vita complesso che deve svolgersi sulle piante.Da un lato, gli adulti ottengono i loro nutrienti consumando le foglie di pomodoro, melanzana, patata e diverse altre specie del genere Solanum. Allo stesso modo, quando raggiunge la sua stagione riproduttiva, usa la parte inferiore delle foglie per nascondere e proteggere le sue uova (circa 500 per femmina).
In questo modo, oltre alla pianta che fornisce un luogo sicuro per le uova, quando si schiudono le larve avranno a disposizione l'intera foglia per nutrirsi. Grazie a ciò, la prole assicura la propria sopravvivenza e il successo riproduttivo della specie è pressoché assicurato.
Il problema più grande che i coltivatori di patate devono affrontare è che questi insetti sono troppo voraci. Questo, unito alla loro grande fecondità, permette loro di poter uccidere in breve tempo tutte le foglie di una pianta. Di conseguenza, i raccolti rischiano di scomparire se il parassita non viene debellato presto.
I pericoli di essere una specie invasiva
Inoltre, l'insetto della patata è una specie invasiva nella maggior parte del mondo, quindi in molti luoghi non ha predatori naturali per controllarne la popolazione. In effetti, diversi specialisti ritengono che abbia avuto origine sia in Colorado che in Messico, ma il suo lignaggio non è ancora del tutto chiaro.
La specie di solito non ha influenzato i raccolti di patate
Per quanto strano possa sembrare, l'insetto della patata non ha sempre colpito la pianta della patata. Inoltre, in origine, si ritiene che si nutrisse di altre specie selvatiche del genere Solanum. Tuttavia, quando ha invaso altre zone ed è venuto a contatto con le patate, ha preferito questa specie vegetale per il suo grande apporto di nutrienti e per la sua grande abbondanza nelle colture.
I problemi per debellare la cimice della patata
È normale pensare che l'infestazione da cimice della patata possa essere risolta solo con l'uso di pesticidi.Tuttavia, questo peculiare insetto ha mostrato la capacità di adattarsi e generare resistenza a diversi tipi di insetticidi. Per questo motivo, con il passare del tempo, le opzioni sul mercato si sono ridotte e attualmente ci sono poche alternative per debellarlo.
A questo punto, la maggior parte degli insetticidi contenenti piretroidi sono considerati inutili contro questo coleottero. Il grosso problema è che questi tipi di pesticidi sono i più utilizzati al mondo. Pertanto, l'insetto della patata è considerato un super parassita, che potrebbe causare gravi ripercussioni economiche se non controllato presto.
Fortunatamente, diversi scienziati stanno sviluppando altre alternative per controllare questo insetto. Grazie a ciò sono già in fase di sperimentazione diversi insetticidi di sintesi specifici per debellare questo coleottero, che hanno anche diversi benefici ambientali. Se è vero che c'è ancora poco tempo per completare la sua produzione, questo problema potrebbe presto essere risolto.
Come puoi vedere, la presenza di specie invasive come l'insetto della patata provoca molti danni sia all'uomo che all'ambiente. Questo è uno dei motivi per cui l'introduzione di animali esotici in posti nuovi dovrebbe essere evitata a tutti i costi. Anche se potrebbe non sembrare, anche l'uomo beneficia dell'equilibrio dell'ecosistema, quindi è fondamentale cercare di proteggerlo.