In natura esiste una grande diversità di ecosistemi, in cui abitano diverse specie animali. Poiché ognuno di loro affronta diverse condizioni ambientali, ha sviluppato caratteristiche uniche e tratti peculiari. Questo è il motivo principale per cui puoi trovare di tutto, dai piccoli animali ai grandi esemplari che sorprendono solo guardandoli.
Non sappiamo con certezza quante specie esistano al mondo, ma quello che sappiamo è che ce ne sono alcune enormi, molto più alte e più pesanti degli umani. Pertanto, in questo articolo vogliamo dirti quali sono i 21 animali più grandi che esistono.
Quali sono i 21 animali più grandi?
Qui vi diamo la classifica con gli esseri viventi più grandi che abitano il pianeta (senza contare gli alberi). Vuoi sapere cosa sono?
1. Balena blu (Balaenoptera musculus)
Questo mammifero marino può misurare fino a 30 metri di lunghezza e pesare non meno di 150 tonnellate. Una delle curiosità riguardanti l'animale più grande del mondo è che si nutre di uno degli organismi più piccoli: il krill. Sebbene sia conosciuta come la balenottera azzurra, può essere di altri colori, come il grigio. Ha la capacità di vocalizzare sott'acqua, nuota per lunghe distanze durante tutto l'anno e ha un piccolo alla volta.
2. Balena comune (Balaenoptera physalus)
Il suo nome scientifico è Balaenoptera physalus e si chiama “balena comune”. È un po' più piccola della balenottera azzurra, ma può misurare non meno di 27 metri e pesare fino a 70 tonnellate.È grigio scuro sopra e bianco sotto. Si nutre non solo di krill, ma anche di piccoli crostacei, calamari e pesci. È una specie minacciata di estinzione a causa della caccia indiscriminata.
3. Calamaro gigante (Architeuthis spp.)
Gli scienziati non sono ancora d'accordo sul fatto che esistano una o più specie di calamari nel mondo animale (alcuni studiosi sostengono che ce ne siano 8 diverse). La verità è che questo essere che vive nelle profondità dell'oceano può raggiungere i 18 metri di lunghezza e 275 chilogrammi, anche se in media misurano 14 metri, ed è ancora uno degli animali più grandi del mondo.
4. Squalo balena (Rhincodon typus)
Le dimensioni degli squali sono davvero sorprendenti, indipendentemente dalla specie. Di tutti, il più grande è la "balena" o Rhincodon typus, che vive nelle zone tropicali (mari caldi). Come il cetaceo da cui prende il nome, questo enorme pesce si nutre di krill, oltre che di alghe, fitoplancton e crostacei.Può localizzare il cibo attraverso segnali olfattivi.
5. Squalo bianco (Carcharodon carcharias)
Il nome scientifico è Carcharodon carcharias e, come il suo parente, abita le acque calde, sebbene si possa trovare anche nei mari temperati. Provoca il panico sulle spiagge ed è il più grande predatore esistente. Può misurare 6 metri e pesare 2 tonnellate. A differenza della maggior parte delle specie del regno animale, le femmine sono più grandi dei maschi.
6. Elefante (Elephantidae)
Animali marini a parte, l'elefante è il più grande degli animali terrestri. È lungo 7 metri e alto 3,5 metri e pesa circa 6 tonnellate. Mangia circa 200 chilogrammi di cibo al giorno! (principalmente foglie). Il loro lungo tronco permette loro di raggiungere la cima degli alberi. Il cervello di questo mammifero pesa 5 chilogrammi e si dice che per questo abbia una memoria lunga. Vivono in un branco.
7. Giraffa (Giraffa spp.)
Un altro degli animali più grandi della terra, soprattutto per la sua altezza: 6 metri (la maggior parte del suo corpo è costituita dal suo grande collo). Può pesare tra 750 chilogrammi e 1,5 tonnellate. Le tipiche macchie marroni sulla sua pelliccia gli permettono di mimetizzarsi con l'ecosistema. La lingua della giraffa è di colore scuro e può essere lunga quasi 1 metro: la usano per strappare le foglie in alto sugli alberi.
8. Anaconda (Eunectes murinus)
Con un peso di 200 chilogrammi e un'estensione di quasi 8 metri, l'anaconda è l'ottavo animale più grande del mondo. Questo serpente gigante vive nei fiumi del Venezuela, della Colombia, del Perù e del Brasile, più precisamente nell'area amazzonica. Si nutre di uccelli, tapiri, alligatori e persino cervi.
9. Coccodrillo (Crocodylus spp.)
Questo grande rettile che abita le zone paludose può misurare circa 8 metri e pesare 1,5 tonnellate.Anche se a terra non sono molto agili, in acqua sono davvero veloci. Inoltre, possono trascorrere ore completamente sommerse, lasciando solo gli occhi all'esterno per osservare e seguire da vicino la preda. Può mangiare da piccoli animali a cervi o cavalli.
10. Orso polare (Ursus maritimus)
Pesa circa mezza tonnellata e misura 3 metri. Carnivori, la loro dieta è a base di pesce, foche, volpi artiche e trichechi. Va in letargo durante l'inverno ed è un perfetto nuotatore. A causa del cambiamento climatico e dell'aumento della temperatura ai poli, si trova in una situazione vulnerabile.
11. Orca (Orcinus orca)
Le orche appartengono al gruppo delle balene dentate e sono uno dei parenti più stretti dei delfini. Tuttavia, sono molto più grandi di questi simpatici animali, poiché il loro corpo è lungo poco più di 8,5 metri. Sono infatti in grado di attaccare e uccidere alcune specie di balene, motivo per cui si sono guadagnate il soprannome di orche assassine.
12. Pitone reticolato (Malayopython reticulatus)
Il pitone reticolato è riconosciuto come uno dei serpenti più lunghi esistenti, in quanto il suo corpo può facilmente raggiungere gli 8 metri di lunghezza. Inoltre, la sua costituzione fisica è piuttosto imponente a causa della larghezza della sua muscolatura. Grazie a questa caratteristica è in grado di cibarsi di prede grandi come cinghiali, cervi, varani e persino leopardi.
13. Capodoglio (Physeter macrocephalus)
Il capodoglio è il più grande cetaceo dentato esistente sul pianeta, poiché può crescere fino a una dimensione superiore a 20 metri di lunghezza. A causa delle sue dimensioni, questa specie è uno degli unici predatori del calamaro gigante e del calamaro colossale.
14. Albatro viaggiatore (Diomedea exulans)
Questo uccello non appartiene completamente al gruppo degli esseri viventi più grandi del mondo, ma è la specie con l'apertura alare più grande del pianeta -quasi 4 metri di lunghezza-.Le sue grandi ali gli permettono di viaggiare per diverse centinaia di chilometri senza sbattere le ali, quindi è in grado di abitare quasi tutti gli oceani subtropicali.
15. Struzzo (Struthio camelus)
È chiaro che lo struzzo è l'uccello più grande che esista al mondo, visto che è alto quasi 3 metri e pesa poco più di 160 chilogrammi. Certo, non è in grado di volare a causa delle caratteristiche del suo corpo, ma ciò non gli impedisce di raggiungere velocità di quasi 60 chilometri all'ora.
16. Ippopotamo comune (Hippopotamus amphibius)
Quando si tratta di mammiferi giganti, l'ippopotamo ha sempre un posto nella lista. Sebbene sia in grado di superare il metro di altezza e avere una lunghezza di oltre 3,5 metri, ciò che spicca davvero è il suo corpo largo e pesante che sfrutta a suo vantaggio. In breve, è una specie temibile che nessun piccolo animale vorrebbe avere intorno.
17. Capibara (Hydrochoerus hydrochaeris)
I capibara sono i più grandi roditori del mondo. Anche se misurano poco più di un metro di lunghezza e hanno un peso medio di 35 chilogrammi, superano di gran lunga altre specie come ratti, scoiattoli, castori e istrici.
18. Medusa criniera di leone (Cyanea capillata)
La medusa criniera è uno dei pochi artropodi che riesce anche a classificarsi come uno dei più grandi esistenti. La sua campana misura circa 3,7 metri di diametro e i suoi tentacoli si estendono fino a 35 metri di lunghezza. Nonostante le dimensioni imponenti, il morso di questa specie non rappresenta un rischio critico per la salute umana.
19. Re Cobra (Ophiophagus hannah)
Questa specie di serpente è considerata il più grande serpente velenoso del mondo, poiché le sue dimensioni possono superare i 6 metri di lunghezza. Inoltre, grazie al suo corpo gigante, è specializzato nel nutrirsi di altri serpenti più piccoli.
20. Tartaruga liuto (Dermochelys coriacea)
Questa tartaruga marina è la più grande del suo genere e raggiunge una lunghezza di 2,3 metri, con un peso di oltre 600 chilogrammi. Questo incredibile rettile è caratterizzato dall'avere sette chiglie dorsali che attraversano il suo guscio. A differenza di altre specie, tuttavia, la trama del suo massiccio dorso è piuttosto morbida.
21. Verme da laccio (Lineus longissimus)
Il verme laccio è l'animale più lungo del mondo, il suo corpo snello misura in media 55 metri di lunghezza. Il suo aspetto ricorda molto un verme comune, sebbene non sia direttamente correlato a loro. Inoltre, è abbastanza innocuo e vive pacificamente sul fondo degli oceani.
Perché molti degli animali più grandi del mondo sono acquatici?
Se sei un osservatore, sicuramente avrai notato che molti dei membri di questa lista appartengono al gruppo degli animali acquatici.Anche se può sembrare una coincidenza, in re altà è dovuto al fatto che l'acqua è un mezzo adatto alla crescita degli organismi senza i limiti imposti dalla gravità.
Contrariamente a quanto accade nell'ambiente terrestre, le specie giganti come le balene non devono portare il loro peso da sole. In altre parole, il liquido che le circonda le fa galleggiare. Grazie a ciò, il suo corpo è in grado di svilupparsi senza temere che a un certo punto i suoi arti non saranno in grado di sostenersi da soli. Pertanto, il limite della sua crescita è delimitato solo dalla disponibilità delle sue risorse (cibo).
Come puoi vedere, ci sono un gran numero di specie che hanno dimensioni sorprendenti. Tuttavia, lontano da ciò che si potrebbe credere, non tutti esibiscono corpi impressionanti da vedere. Nonostante ciò, sono animali fantastici con caratteristiche uniche al mondo.
Fonte immagine principale: Hermanus Backpackers
