Il cacajao, o uakari calvo, è un primate molto particolare che sicuramente fisseresti a lungo se ne trovassi uno. E non è da meno, perché il suo muso rosso acceso e la sua pelliccia dorata attirano l'attenzione anche tra le cime degli alberi.
Come molti altri animali dell'Amazzonia, il cacajao lotta ogni giorno per adattarsi a uno spazio mutevole e distrutto che dovrebbe essere anche il loro. Conosciamolo meglio, perché è così che risveglia la coscienza verso gli altri. Non perdere nulla.
Tassonomia e descrizione fisica del cacajao
Il cacajao (Cacajao calvus) è un primate platirrino che appartiene alla famiglia Pitheciidae, che comprende 54 specie che condividono tra loro l'avere canini orientati ai lati.Inoltre, questi denti sono separati dagli incisivi da uno spazio vuoto.
L'aspetto più caratteristico di questo primate è il suo muso, completamente glabro e rosso vivo. La sua faccia è ampia, con narici ampiamente distanziate e la sua pelliccia è solitamente biancastra, marrone o grigiastra. Inoltre, sono riconosciute 4 sottospecie diCacajao calvus:
- Cacajao calvus calvus: uakari bianco.
- Cacajao calvus rubicundus: uakari rosso o huapo colorado.
- Cacajao calvus ucayalii: Uakari del Ucayali.
- Cacajao calvus novaesi: new calvo uakari.
Sono di taglia piccola (anche se è la specie più grande della famiglia Pythocidae), non pesano più di 3 chili e mezzo. I maschi sono leggermente più grandi delle femmine, poiché i maschi raggiungono i 45 centimetri e le femmine solo 44.La coda di solito misura circa 15 centimetri, anche se non è prensile.
Habitat
L'uakari calvo si trova nelle foreste pluviali amazzoniche di Brasile, Perù e Colombia. Di solito vive lungo fiumi e laghi all'interno della foresta, sempre vicino all'acqua e alle zone paludose che si allagano durante il monsone.
Sono animali arboricoli, cioè trascorrono tutta la vita sulle cime degli alberi e solo in poche occasioni scendono a terra.
Nutrizione del cacajao
Gli Uakari sono principalmente frugivori: si nutrono dei semi dei frutti immaturi, dei frutti maturi stessi, delle foglie e del nettare. Tuttavia, sono onnivori, quindi includono anche alcuni insetti nella loro dieta.
Hanno una mascella adattata ad esso, dura e con muscoli forti per rompere i gusci di pietra. Si nutrono infatti di semi e frutti che, a causa della durezza della loro confezione, non sono adatti ad altre specie di primati.Questo adattamento è molto utile, poiché in questo modo ci sono certi alimenti sui quali non hanno concorrenza.
Comportamento
Il cacajao è un primate diurno e gregario che vive in gruppi fino a 30 membri, anche se a volte sono stati documentati gruppi di 100 individui. Di notte si arrampicano sui rami alti per dormire e durante il giorno trascorrono la maggior parte del loro tempo in cerca di cibo, scendendo raramente a terra per questo compito.
Durante la stagione secca si avventurano alla base della foresta per trovare semi e germogli da mangiare.
Non sono animali che fanno molto rumore. Anche così, quando si tratta di marcare il territorio o giocare, emettono forti stridii. Sono animali attivi, agili e molto intelligenti, motivo per cui hanno una comunicazione complessa all'interno del gruppo.
Riproduzione del cacajao
Questo primate ha una vita media di 18 anni in libertà, ma essendo animali così intelligenti, la loro infanzia è prolungata. Così, la maturità sessuale delle femmine inizia a 3 anni, ma quella dei maschi dura ancora di più: fino a 6 anni.
Quando arriva la stagione degli amori (da ottobre a maggio), la femmina emana un odore caratteristico che attrae i maschi. Dopo l'accoppiamento e un periodo di gestazione di circa 182 giorni, la femmina partorirà un unico vitello di cui si prenderà cura da sola. L'allattamento dura dai 3 ai 5 mesi.
Le femmine concepiscono un solo cucciolo ogni due anni.
Durante il periodo successivo allo svezzamento, il giovane cacajao avrà il tempo di imparare a badare a se stesso, imparare a funzionare nel gruppo e sopravvivere. Impareranno tutto questo dai loro coetanei, socializzando e osservando il loro comportamento e le loro tecniche.
Stato di conservazione
La IUCN elenca attualmente l'uakari calvo come vulnerabile all'estinzione (VU). Oltre alla ben nota massiccia deforestazione della foresta pluviale amazzonica, i principali pericoli che subiscono derivano dalla caccia per il consumo umano.
L'elenco federale degli Stati Uniti li classifica come a rischio di estinzione e sono inclusi nell'Appendice I della CITES.
La sua popolazione è diminuita del 30% negli ultimi anni e continua a diminuire. La loro tarda maturità sessuale, unita alla specificità del loro habitat e all'esiguità del loro territorio, non farà strano che da un momento all' altro corrano urgentemente il pericolo di scomparire. Ecco perché dobbiamo prenderci cura del pianeta: il cacajao è solo una delle migliaia di specie che soffrono per mano dell'uomo. Aiutiamoli.
