L'avocetta è un uccello particolare che si caratterizza per avere un becco ricurvo e allungato che viene utilizzato per catturare la sua preda. Sebbene non siano esemplari acquatici, le loro gambe sono state modificate per nuotare in specchi d'acqua perché ottengono il cibo da questi ecosistemi.
Il termine avocetta non si riferisce solo ad una singola specie, ma raggruppa anche 4 esemplari che appartengono allo stesso genere: Recurvirostra. Fanno parte della famiglia delle Recurvirostridae, nella quale si trovano anche le famose cicogne. Continua a leggere questo spazio e scopri di più sulle avocette.
Habitat e distribuzione
A causa della sua grande diversità, l'avocetta ha una distribuzione abbastanza ampia che comprende America, Europa, Asia, Africa e persino parte dell'Oceania.Come se non bastasse, esibisce anche un comportamento migratorio che gli permette di percorrere diversi chilometri, il che ne aumenta ulteriormente la distribuzione.
L'habitat principale di queste specie è costituito da luoghi con elevata umidità, come estuari, lagune, paludi, isole e alcune baie. Inoltre, amano i luoghi con vegetazione, poiché questi luoghi abbondano di insetti che sono la principale preda delle avocette.
Caratteristiche fisiche
Questo uccello è facile da distinguere perché ha enormi zampe lunghe e un peculiare becco allungato e appuntito. Misurano in media tra i 40 ei 50 centimetri di altezza, con un'apertura alare di quasi 25 centimetri. Inoltre, il suo piumaggio ha una tipica combinazione di bianco e nero, qualcosa di comune nelle specie del suo genere.
Sia le femmine che i maschi sono quasi indistinguibili a occhio nudo. Tuttavia, la femmina tende ad essere leggermente più piccola e ha un becco più ricurvo rispetto al maschio.Contrariamente a quanto accade con altri uccelli migratori, l'avocetta non cambia il suo piumaggio tra le stagioni degli amori, ad eccezione di una specie che ha un colore marrone lungo la testa.
Tipi di avocette
Attualmente esistono 4 diverse specie di avocette. Ciascuno si distingue per il colore del piumaggio, la lunghezza del becco e la sua distribuzione. Il seguente elenco compila il nome e l'area in cui vivono:
- Avocetta americana (Recurvirostra americana): trovata negli Stati Uniti, in Canada e in Messico.
- Avoceta andina (Recurvirostra andina): è diffusa in Argentina, Bolivia, Cile e Perù.
- Avocetta comune (Recurvirostra avosetta): vive in Europa e in Asia.
- Avocetta dal collo rosso (Recurvirostra novaehollandiae): trovata in Australia.
Comportamento
Le avocette sono uccelli migratori che amano vivere e volare in grandi gruppi. Infatti, questo permette loro di organizzarsi per spaventare eventuali altri uccelli che tentano di invadere la loro terra, aiutandoli a proteggere le risorse per il gregge.
Come altri uccelli migratori, le avocette volano in zone più temperate durante l'inverno. Per rimanere in contatto durante il loro viaggio, emettono diversi vocalizzi striduli che hanno anche lo scopo di avvisare il gregge del pericolo.
Cibo
Come accennato in precedenza, la dieta dell'avocetta è diventata eccessivamente specializzata nel consumo di insetti acquatici. Questo è il motivo per cui il becco ha una curvatura verso l' alto, poiché funge da cucchiaio in grado di catturare rapidamente qualsiasi artropode che galleggia sulla superficie.
Sebbene le avocette siano considerate carnivore, sono anche in grado di consumare alcuni tipi di vegetazione e persino i semi. Tuttavia, hanno bisogno di un buon apporto di proteine per integrare i loro bisogni nutrizionali, quindi non possono fare a meno degli insetti.
Riproduzione
Le avocette tendono ad avere un sistema di accoppiamento monogamo, nel senso che scelgono un solo compagno per tutta la vita. Infatti, il processo di corteggiamento prevede una serie di movimenti (danze) dentro e fuori dall'acqua per cercare di attirare l'attenzione della femmina.
Quando la femmina accetta il maschio, entrambi iniziano a costruire il nido vicino allo specchio d'acqua. Per fare questo, usano rami, muschio o erbe che si trovano nelle vicinanze. Il processo di accoppiamento avviene solitamente in estate (tra aprile e giugno), subito dopo il ritorno dalla migrazione invernale.
Durante la stagione degli amori, la femmina depone solitamente tra le 3 e le 5 uova all'anno. Entrambi i genitori contribuiscono alla loro incubazione e i piccoli si schiudono dopo circa 25 giorni. Dopodiché, la madre provvederà loro il cibo per i primi 35 giorni, ma non appena saranno cresciuti, ognuno dovrà diventare indipendente e lasciare i propri genitori.
Oltre ad avere un aspetto particolare e appariscente, le avocette sono anche uccelli che hanno una grande importanza nell'ecosistema. Questo perché regolano la popolazione di artropodi in corpi idrici stagnanti, il che mantiene l'equilibrio e riduce la probabilità di eutrofizzazione. Per questo motivo esistono attualmente molte leggi e associazioni che garantiscono la loro sicurezza e la loro sopravvivenza.