L'alca impenne è un animale estinto a causa dell'azione dell'uomo, nello specifico, dal 1852. La sua triste storia non è nuova, in quanto è significativamente simile a tanti altri che la nostra specie ha rivendicato nel corso della storia, proprio come il dodo.
Per rendere omaggio a questo uccello e conoscerlo un po' meglio, qui troverai curiosità su di esso e sulle sue caratteristiche. Era un animale maestoso, fiducioso e pacifico che avrebbe dovuto continuare sul nostro pianeta. Non perdere nulla.
Curiosità sulla gazze marine
Il gazzello marino (Pinguinus impennis) è una specie estinta di uccello dalla faccia di falco della famiglia Alcidae. E 'noto anche come il razorbill imperiale o il grande pinguino. Vediamo alcuni fatti interessanti su di lei.
1. Il primo pinguino
La gazzella è stato il primo uccello a ricevere questo nome. La parola pinguino deriva dal gallesepen gwyn, che significa “testa bianca”. Questo era in riferimento alle macchie bianche su entrambi i lati della sua testa.
Più tardi, con l'esplorazione dell'Antartide, gli esploratori iniziarono a chiamare gli uccelli allo stesso modo, gli attuali pinguini.
2. Ha vissuto nell'emisfero settentrionale
A differenza dei moderni pinguini, il razorbill abitava le regioni del Nord Atlantico e migrava nell'estremo sud dopo la stagione riproduttiva. Resti sono stati trovati a Gibilterra e in Florida, i punti più meridionali scoperti fino ad oggi.
Le loro somiglianze con i pinguini che conosciamo oggi sono dovute alla convergenza evolutiva, come nel caso delle pulcinelle di mare (Fratercula arctica). Entrambi hanno sviluppato caratteristiche simili seguendo diverse linee evolutive.
3. Le loro uova pesavano quasi mezzo chilo
Questi uccelli erano monogami, dal momento che avevano lo stesso partner per tutta la vita. Entrambi i genitori hanno creato il nido insieme e si sono presi cura di un solo uovo. Questo misurava circa 13 centimetri e raggiungeva facilmente i 400 grammi.
Un'ulteriore curiosità è che le macchie sulle loro teste sono cambiate durante la stagione riproduttiva. Sono passati dall'essere due pigmentazioni bianche arrotondate a prendere la forma di una fascia, avvolgente la testa.
4. I più grandi pinguini
La gazzella era nota per essere l'uccello più grande della famiglia dei caradriformi. Era alto un metro e poteva pesare fino a 5 chilogrammi, un peso abbastanza contenuto ma necessario per rimanere agili in acqua.
5. Gli adattamenti dell'evoluzione convergente
Sebbene il suo becco sia più simile a quello della pulcinella di mare, l'adattamento alla vita acquatica ha seguito lo stesso percorso di quello dei pinguini.Piedi palmati, ventre bianco con dorso nero, ali trasformate in pinne, tutto assicurava che questo uccello potesse sopravvivere in acque fredde e nuotare con grazia per catturare i pesci di cui si nutriva.
6. Il suo passaggio attraverso la preistoria
Sebbene questo uccello si sia estinto nel XIX secolo, era sulla faccia della Terra sin dal periodo Neogene, 3,6 miliardi di anni fa. Questo periodo è stato caratterizzato dalla già significativa differenziazione delle famiglie dei moderni mammiferi e uccelli.
In questo periodo il clima è mite e l'orogenesi si verifica nell'emisfero settentrionale, anche se il Mediterraneo si prosciuga. Le prime grandi foreste di kelp compaiono nell'oceano e l'erba diventa onnipresente. È in questo momento che compaiono anche le prime scimmie.
7. Conosci la storia della sua estinzione
Come ultima curiosità, non potete perdervi la storia dell'estinzione di questa specie. È un processo che continua ancora oggi, sommato a molti altri fattori che non vanno dimenticati.
Preistoria: essendo uccelli pacifici, incapaci di volare e di grandi dimensioni, erano una fonte di cibo per la nostra specie in epoca preistorica. Resti di questi uccelli sono stati trovati in siti paleolitici, che sono serviti come prova.
Fine XVI secolo: in questo secolo le gazze marine erano già scomparse dall'Europa continentale. Alcune popolazioni si trovavano ancora in Nord America, ma sarebbero state le ultime a sopravvivere così a sud.
XVIII secolo: in questo periodo, così caratterizzato dalle spedizioni naturalistiche alla ricerca di nuove specie e alla loro catalogazione, era noto che i marinai facevano tappa nelle loro città per rifornirsi di carne e uova. Alla fine di questo secolo non si vedevano da molti anni nel nord Europa.
19° secolo: Il grande massacro: intorno al 1800, in Islanda rimanevano solo le gazze marine giganti. Le continue spedizioni per massacrarli li avevano già fatti sparire dal resto del mondo.
Era rimasta solo una ridotta sull'isola di Geirfuglasker in Islanda, dove i monaci delle chiese facevano pagare un prezzo esorbitante per consentire l'accesso ai cacciatori. Tuttavia, la fortuna di questi uccelli finì nel 1830, quando un terremoto affondò una delle chiese sott'acqua.
A metà del XIX secolo, nel 1852, 4 esploratori avvistarono una coppia di alche nel loro nido. Furono uccisi e mai più si ebbero notizie di altri esemplari. Questa è la storia di molte specie, ma siamo ancora in tempo per fermarla. Lavoriamo per questo.