Il leopardo delle nevi è un felino quasi sconosciuto: ha un habitat così estremo ed è così ben mimetizzato che è molto difficile studiarlo. Per scoprire cosa sappiamo di questo animale, vi invitiamo a continuare a leggere.
Caratteristiche di Snow Leopard
Anche se fino a poco tempo fa si pensava fosse un leopardo a causa del colore della sua pelliccia, recenti studi sul DNA hanno dimostrato che in re altà è più strettamente imparentato con le pantere. È di taglia più piccola di questi grandi felini: misura circa 56 centimetri al garrese e fino a 150 centimetri di lunghezza, esclusa la coda.
Inoltre, quindi, sono meno pesanti: gli esemplari adulti pesano solitamente tra i 25 ei 50 chilogrammi, anche se in periodi specifici sono stati scoperti maschi così grandi da raggiungere i 75 chili; in condizioni estreme, sono state scoperte femmine che pesano solo 22 chilogrammi.
In termini di aspetto fisico, il leopardo delle nevi è grigio con macchie nere sul corpo, sulla testa e sul collo; i segni sul dorso e sulla coda sono più grandi di quelli sul resto del corpo. Rispetto ad altri gatti, la coda è straordinariamente spessa, poiché la usa per riscaldarsi di notte.
È facile vedere, fisicamente, che parte dei suoi attributi fisici sono adattati all'habitat estremo in cui vive: oltre alla folta coda e ai colori che gli permettono di mimetizzarsi con le rocce e la neve , il suo pelo è molto più folto e più lungo di quello degli altri gatti, e le sue enormi zampe sono ricoperte di pelo per proteggersi dal freddo e non scivolare.
A differenza degli animali del deserto, che hanno bisogno di dissipare il calore, il leopardo delle nevi ha orecchie piccole per evitare di perdere la temperatura corporea attraverso di esse. Inoltre, utilizza la coda come riserva di grasso per avere sempre energia a disposizione.
Una delle caratteristiche più sorprendenti di questo felino è che non ruggisce, nonostante abbia, in teoria, una gola che glielo permetterebbe. Invece, può miagolare, sibilare ed emettere un suono che è l'equivalente della pantera delle fusa: il prusten.
L'alimentazione del leopardo delle nevi
Il leopardo delle nevi è un felino carnivoro e cacciatore attivo: caccia cioè lui stesso la sua preda, anche se è possibile che se si imbatte nei resti di un altro cacciatore non la sprechi.
Il rituale di caccia del leopardo delle nevi è spettacolare: spesso tende imboscate dall' alto alla sua preda.Vale a dire, si mimetizza in una sporgenza delle rocce e aspetta che la sua preda passi sotto di essa. Quindi s alta sopra di loro e li insegue oltre i dislivelli e i s alti di roccia finché non riesce a prenderli.
Questo animale è molto forte e coraggioso: di solito caccia grosse prede, come cavalli, mucche, pecore e persino cammelli. Con questa classe di prede può resistere fino a due settimane senza dover cacciare di nuovo. Può anche nutrirsi di piccoli mammiferi, ma di solito sceglie prede che pesano più di 40 chilogrammi.
Habitat del leopardo delle nevi
I leopardi delle nevi si estendono in tutta l'Asia centrale: sono stati avvistati in Cina, Bhutan, Nepal, India settentrionale, Pakistan, Russia e Mongolia; In tutti questi territori si può vedere che ci sono zone montuose e molte appartengono all'Himalaya.
Questo animale vive tra i 2.000 ei 4.000 metri sopra il livello del mare, anche se in certi momenti è stato osservato a 6.000 metri sull'Himalaya.Dato che il terreno è ripido e vivono ad alta quota, raramente incontrano umani ed è molto difficile localizzarli per studiarli.
Pertanto, si sa poco di questo animale. I numeri totali della sua popolazione sono sconosciuti, anche se si stima che ci siano meno di 5.000 esemplari: è classificato come animale in via di estinzione. Per quanto riguarda le caratteristiche fisiche e le abitudini, gli esemplari in cattività sono stati studiati perché sono molto difficili da individuare.
Il leopardo delle nevi, noto anche come leopardo delle nevi, è un felino raro. Una delle sue grandi caratteristiche è la coda folta, oltre alle zampe più larghe del solito. Vive nelle catene montuose dell'Asia centrale ed è classificata come specie in via di estinzione: la sua più grande minaccia è il cambiamento climatico e la distruzione del suo habitat.