Per le loro caratteristiche anatomiche, i cani brachicefali sono predisposti a soffrire di una serie di patologie specifiche nel corso della loro vita. Una delle più rilevanti è l'emivertebra, una malformazione congenita che compromette il benessere degli animali domestici che ne soffrono.
Tenendo conto che razze come il bulldog sono diventate molto popolari negli ultimi anni, è importante che le persone conoscano tutti gli aspetti legati a uno dei disturbi scheletrici più diffusi in questo tipo di cane. Per questo vi riportiamo l'origine, i sintomi, la diagnosi e le possibili cure dell'emivertebra nei cani brachicefali.Da non perdere!
Cosa sono i cani brachicefali?
Sono animali che hanno una serie di caratteristiche fisiche ben definite e distintive. Tra le caratteristiche più straordinarie troviamo le seguenti:
- Teschio circolare.
- Muso corto o appiattito.
- Narici strette.
- Occhi finti.
- Palato morbido e allungato.
- Corpi massicci e arti corti.
- Coda arricciata.
Sebbene siano attributi apprezzati in alcune razze, la re altà è che esistono prove scientifiche che molte di queste peculiarità anatomiche predispongono alla comparsa di malattie muscoloscheletriche, respiratorie, cardiache, oculari e digestive.
D' altra parte, nel tentativo di ottenere questo tipo di caratteristiche nei cani, gli allevatori hanno utilizzato tecniche di selezione riproduttiva dannose come la consanguineità; cioè incrociare parenti stretti.
Infatti, secondo uno studio pubblicato sulla rivista Frontiers in Veterinary Science, i cani brachicefali hanno una probabilità 3,3 volte maggiore di avere neonati con malformazioni congenite rispetto ai cani di altre razze. Di queste anomalie, l'emivertebra è una delle più comuni e importanti nell'area della medicina veterinaria.
Cos'è l'emivertebra canina?
La deformazione di uno o più corpi vertebrali che compongono la colonna vertebrale è chiamata emivertebra. Per essere più precisi, la vertebra presenta una formazione incompleta o l'assenza di una parte, che la porta ad assumere una forma a cuneo oa triangolo.
Di solito appare nella zona toracica e, a seconda della sua conformazione, può causare una curvatura dorsale o laterale della colonna vertebrale. Cioè, cifosi o scoliosi.
La sua origine è embrionale, poiché si sviluppa durante le prime fasi della crescita neonatale. Si suggerisce che sia causato da problemi di vascolarizzazione o ossificazione delle vertebre durante questa fase, che generano la loro malformazione.
Anche se può comparire in qualsiasi tipo di cane, le razze brachicefaliche sono più inclini all'ereditarietà dei geni recessivi risultanti dalla consanguineità.
Sintomi dell'emivertebra
A causa della conformazione anatomica dell'emivertebra, nella maggior parte dei casi si genera una pressione diretta sul midollo spinale. Pertanto, i segni clinici sono simili a quelli prodotti da un danno neurologico.
Secondo quanto sopra, i sintomi includono:
- Dolore alla palpazione.
- Atassia.
- Debolezza o paralisi degli arti posteriori.
- Incontinenza fecale e urinaria (nei casi più gravi).
Inoltre, quando c'è cifosi nella colonna vertebrale, possono essere generati altri problemi come la degenerazione o l'ernia del disco intervertebrale. Queste manifestazioni cliniche iniziano molto presto, generalmente tra i 4 e i 10 mesi di età.
Tuttavia, è importante notare che non tutti i cani con emivertebra sviluppano questo tipo di sintomatologia neurologica. In altre parole, alcuni convivono con questa malformazione per tutta la vita senza segni neurologici.
Tuttavia, secondo uno studio condiviso sulla rivista Veterinary radiology & ultrasuono, tra le persone brachicefaliche, il carlino ha una probabilità 10 volte maggiore di sviluppare segni neurologici quando soffre di emivertebra rispetto ad altre razze come il bulldog francese o inglese.
Diagnosi
La diagnosi di questa patologia si basa sull'esame obiettivo del paziente e sulla valutazione dell'anamnesi. Inoltre, è importante integrarlo con l'uso di immagini diagnostiche come radiografie laterali e dorsoventrali.
Si raccomanda anche, se possibile, una tomografia computerizzata (TC) e una risonanza magnetica per immagini per identificare l'estensione della lesione sul midollo spinale.
Trattamento
L'unica soluzione di questa patologia è l'intervento chirurgico. Tuttavia, è consigliato solo nei casi in cui vi è coinvolgimento del midollo spinale.
Gli interventi chirurgici mirano a decomprimere e stabilizzare la colonna vertebrale, attraverso tecniche come laminectomia o emilaminectomia e l'uso di viti o perni filettati per fissare la colonna vertebrale.
Nella maggior parte dei casi viene riportato un recupero soddisfacente dei pazienti sottoposti a questi interventi. Allo stesso modo, è esposto che alcune complicanze croniche manifestano, ma di minore rilevanza come dolore e gonfiore.
Infine, è consigliabile identificare questo tipo di malformazione in tenera età, perché con il passare del tempo l'approccio si complica.
No all'adozione senza preparazione
Come avrete potuto apprezzare, l'emivertebra è una patologia che mette a rischio la salute degli animali da compagnia. Ma, soprattutto, di quelle razze brachicefale, tanto richieste e apprezzate oggi.
Anche se l'obiettivo non è condannare la tua acquisizione, è importante chiedersi se sei preparato ad affrontare le malattie che accompagnano questo tipo di cane. In caso contrario, è meglio adottare o acquistare cani che non abbiano così tanti gradi di consanguineità.
Infine, se il tuo cane soffre di emivertebra, ti invitiamo ad evitarne la riproduzione. In questo modo, i geni che causano la malattia non verranno trasmessi alle generazioni successive.