L'eclampsia o febbre da latte è un disturbo metabolico in cui i livelli di calcio scendono a un punto insostenibile per il corretto funzionamento del corpo. Può verificarsi sia durante la gravidanza che durante l'allattamento. Inoltre, è caratterizzato dalla generazione di tremori, tachicardia, febbre e debolezza muscolare.
Se il tuo animale domestico sta per partorire o hai intenzione di rimanere incinta, è importante conoscere a fondo i segni, le cause, il trattamento e la prevenzione di questo disturbo. In questo modo, sarai in grado di fornire cure tempestive al tuo animale domestico.
Perché si verifica la febbre da latte?
Secondo un articolo su The Veterinary Clinics of North America, pubblicato nel 2018, l'eclampsia canina viene considerata quando i livelli di calcio nel sangue sono inferiori a 9 mg/dl.
Nasce a seguito dell'elevata richiesta di questo minerale nelle fasi pre e postpartum. Cioè, durante l'ossificazione scheletrica dei cuccioli e la produzione del latte materno.
Sebbene ci siano due processi che attraversano tutte le femmine che allevano i neonati, una preparazione inadeguata o una cattiva gestione possono portare all'esaurimento delle riserve di calcio nella madre.
Sebbene possa presentarsi in qualsiasi tipo di cane, quelli di taglia piccola (pinscher, shih tzu, volpino e chihuahua) o con predisposizione a partorire cucciolate numerose (labrador, golden retriever e san bernardo) sono più inclini a soffrirne.
Allo stesso modo, si verifica più frequentemente tra 10 e 20 giorni dopo il parto. Questo perché è il momento in cui si verifica il massimo picco di produzione di latte.
Quali sono le cause principali?
La febbre da latte nelle femmine è fondamentalmente legata ai deficit nutrizionali ed energetici nella dieta. Secondo quanto affermato in un documento della rivista Topics in Companion Animal Medicine, si possono identificare due cause principali.
1. Integrazione di calcio durante la gravidanza
Molti tutori potrebbero pensare che somministrare calcio ai propri animali domestici durante la gravidanza possa prevenire l'eclampsia. Tuttavia, questa attività genera l'opposto.
Il motivo è che la ghiandola paratiroidea, che in condizioni normali regola i livelli di calcio nel sangue, attraverso il paratormone, può soffrire di atrofia a causa di un'eccessiva integrazione con questo minerale.
In termini più pratici, ciò che viene prodotto è un feedback negativo, perché la ghiandola smette di rilasciare l'ormone quando rileva che non è necessario più calcio nel corpo.
Tuttavia, quando arriva il momento dell'allattamento e l'integrazione viene interrotta, la ghiandola paratiroidea non è in grado di produrre abbastanza ormone per mantenere livelli adeguati di calcio in circolo, generando così ipocalcemia.
2. Una dieta squilibrata
Sia durante la gravidanza che durante l'allattamento, le femmine hanno bisogno di cibo che fornisca loro i nutrienti necessari per il loro mantenimento e quello dei loro cuccioli. Infatti, richiedono diete che moltiplicano per 5 il loro fabbisogno energetico in condizioni normali.
Inoltre, secondo l'articolo A Quick Reference on Hypocalcemia, la vitamina D è essenziale per un adeguato assorbimento del calcio nell'intestino.
Pertanto, se il cibo fornito manca di un buon apporto calorico e presenta uno squilibrio di minerali e vitamine, le madri non potranno riprendersi allo stesso ritmo con cui spendono le loro riserve per l'alimentazione dei loro neonati.
Come posso identificare la febbre da latte?
Tenendo conto che il calcio svolge un ruolo fondamentale nella trasmissione degli impulsi nervosi, gran parte dei sintomi associati a questo disturbo sono di natura neurologica. Tra i principali segni di febbre da latte nelle femmine ci sono i seguenti:
- Atassia o incoordinazione quando si cammina.
- Tremori e spasmi.
- Debolezza muscolare.
- Temperatura corporea superiore a 40°C
- Difficoltà a respirare e respiro sibilante.
- Agitazione e nervosismo.
- Rigidità muscolare.
- Tachicardia.
- Convulsioni.
Cosa devo fare in questa situazione?
La prima misura che dobbiamo prendere è separare i cuccioli dalla madre.Con questo eviteremo un maggiore spreco di energia e ridurremo la perdita di calcio. Successivamente, poiché la vita del nostro animale domestico è a rischio, dobbiamo portarlo da un veterinario il prima possibile.
Il professionista sarà incaricato di fornire, per via endovenosa, il 10% di gluconato di calcio insieme al destrosio, per ripristinare i livelli di calcio ed energia nel corpo. Questa procedura deve essere eseguita lentamente, altrimenti si potrebbero generare bradicardia e arresto cardiaco.
Secondo quanto affermato nella guida per la gestione acuta dei disturbi del calcio, con un trattamento adeguato, i segni clinici smettono di comparire in circa 30-60 minuti. Tuttavia, se le crisi non si fermano, potrebbe essere necessario somministrare un farmaco sedativo.
D' altra parte, una volta che il nostro animale domestico si è stabilizzato, il veterinario potrebbe consigliarci di attendere almeno 24 ore prima di allattare nuovamente i cuccioli.Durante questo periodo, i neonati dovrebbero essere supportati con la formula o l'alimentazione umida, a seconda della loro età.
Infine, le compresse di calcio possono essere prescritte insieme al calcitriolo, che è la forma attiva della vitamina D. L'obiettivo è stabilizzare e sostenere i livelli di calcio nel sangue durante l'allattamento.
Prevenzione della febbre da latte
Per evitare l'eclampsia nel nostro animale domestico, è fondamentale fornire un'alimentazione di qualità e ben bilanciata fin dalle prime settimane di gestazione. Inoltre, dobbiamo garantire un adeguato consumo di acqua, poiché questo elemento costituisce quasi l'80% del latte.
Dopo il parto, si raccomanda alle madri di consumare cibo per cuccioli. Grazie all'apporto minerale ed energetico di queste diete si eviteranno disturbi metabolici durante l'allattamento.
Infine, come si vede, l'uso di integratori di calcio durante la gravidanza è controproducente. Per essere sicuri che la gravidanza del tuo animale domestico stia andando bene, è meglio chiedere il parere e la revisione di un professionista qualificato.
