Saper riconoscere il dolore nei gatti è fondamentale, non solo per evitare la sofferenza, ma per rafforzare il legame guardiano-felino. Tuttavia, imparare a riconoscere i segni non è del tutto intuitivo: richiede tempo e conoscenza.
In questo articolo potrai apprendere tutte le nozioni di base sul dolore in questi mammiferi. Dalla definizione stessa ai diversi comportamenti che lo indicano, avrai gli strumenti necessari per evitare definitivamente il dolore nel tuo gatto.
Cos'è il dolore nei gatti?
Iniziamo definendo il processo a portata di mano. Il dolore è definito come a spiacevole esperienza sensoriale ed emotiva associata a danno tissutale effettivo o potenziale. È un meccanismo protettivo che comporta cambiamenti fisiologici e comportamentali.
Tipi di dolore
Il dolore può essere classificato in 2 categorie in base alla sua durata, indipendentemente dal fatto che sia nei gatti o in qualsiasi altro animale. Questi sono i seguenti:
- Dolore acuto: È uno che appare dopo un infortunio o una malattia e scompare con il recupero. Questo dolore è considerato adattivo, in quanto regola il comportamento per evitare che il danno peggiori durante il recupero.
- Dolore cronico: questa, a differenza della precedente, rimane quando il danno viene riparato. Si verifica a seguito di cambiamenti nel sistema nervoso e non è reversibile. Pertanto, non è considerato adattivo, poiché non svolge alcuna funzione per la sopravvivenza e il recupero.
Segni di dolore nei gatti
I gatti, a prima vista, sembrano resistenti, perché tendono a nascondere i sintomi della loro malattia e del loro dolore, per evitare di apparire deboli ai concorrenti. Alcuni dei segni clinici di questo disagio saranno facili da identificare, ma altri no, e devi sapere dove cercare. Ecco i più comuni.
Segni posturali e di movimento
Quando il gatto ha una lesione alle articolazioni, ai muscoli e ad altre strutture che consentono il movimento, il dolore sarà identificabile principalmente attraverso la postura. Anche l'assenza di attività e movimento può essere un segno di dolore fisico. Alcuni dei movimenti e posture analgesiche che puoi trovare nei felini sono come segue:
- posa curva, con la schiena arcuata per la maggior parte del tempo.
- Zoppia o gambe che non poggiano a terra.
- Allunga le zampe anteriori, come se il gatto si stiracchiasse continuamente.
- Inattività generale.
D'altra parte, quando si tratta di dolore viscerale, potresti notare che il tuo felino si accartoccia - proprio come gli umani si restringono quando abbiamo crampi all'addome - o che si allunga per sostenere la sua pancia su una superficie. Questo segno comportamentale è solitamente accompagnato da vomito o diarrea.
Cambiamenti nei movimenti intestinali
Il dolore nei gatti può manifestarsi anche nel modo in cui urinano e defecano. Come di solito, potrai osservare che il felino non usa la sua lettiera -potrebbe non essere in grado di accedervi a causa di dolore- o segni di urina in luoghi che normalmente non sarebbero.
Quando si tratta di disturbi digestivi o renali, il gatto può associare il dolore alla defecazione o alla minzione sul vassoio, quindi smetterà di usarlo.
Alterazioni del carattere
Come qualsiasi altro animale, i gatti possono dire che il dolore li mette di cattivo umore. Ciò si traduce in vari comportamenti, come i seguenti:
- episodi aggressivi, graffi o morsi fuori posto.
- Assenza di interazione con altri animali o con il guardiano.
- Mancanza di toelettatura, poiché il cappotto sembra arruffato e sporco.
- Assenza di segni facciali.
- Anoressia o ridotta assunzione di cibo.
- salivazione eccessiva
- Vocalizzazioni frequenti.
Strumenti per identificare il dolore nei gatti
Identificare correttamente tutti questi segni non è un compito facile, anche sapendo che esistono. Il linguaggio del corpo è la chiave per rilevare il dolore nei gatti, ma richiede di passare del tempo con ogni individuo e imparare come lo manifestano.
Una volta andato dal veterinario, avrà altri strumenti per valutare il disagio del felino. Le scale di misurazione utilizzate dai professionisti, tuttavia, valutare la gravità del dolore attraverso l'analisi dei comportamenti del felino. Le 3 scale più rappresentative sono queste:
- Scala UNESP-Botucatu: Ha 10 diverse variabili che devono essere analizzate; la postura, il comfort, l'attività, l'atteggiamento, la reazione alla palpazione della ferita e dell'addome, la pressione sanguigna, l'appetito, la vocalizzazione e altri.
- Scala del dolore di Glasgow per gatti: Dispone di 7 variabili in cui si assiste a comportamenti spontanei ed evocati, interazioni con l'animale e osservazioni cliniche.
- Scala della smorfia: valuta il dolore nei gatti attraverso la posizione delle orecchie, l'orientamento degli occhi, la tensione del muso, i baffi e la posizione della testa.
Sebbene queste scale siano state create e valutate scientificamente, i risultati dipendono in gran parte dalla corretta anamnesi. Questo, a sua volta, aumenta la responsabilità del tutore nell'analizzare il comportamento del suo felino, poiché deve rispondere nel modo più appropriato alle domande del veterinario.
Vedere soffrire una persona cara non è piacevole per nessuno. Conoscere questi segni e riconoscerli facilmente sarà di grande aiuto per ridurre al minimo il disagio del proprio animale domestico e, naturalmente, per una precoce individuazione di situazioni che possono diventare gravi.