È una realtà che gli animali domestici aiutano a calmare le persone. In questo senso, molti di noi sono stati capaci vivere e scopri quanto possono essere potenti i legami tra umani e animali.
Fortunatamente, la scienza è riuscita a convalidare -attraverso varie indagini- l'effetto benefico che gli animali da compagnia hanno sulla salute mentale delle persone.
Oggi sappiamo che gli animali domestici aiutano a far fronte allo stress emotivo nei momenti difficili e che aiutano anche a far fronte alla depressione, all'ansia e allo stress. Inoltre, la loro compagnia allevia la solitudine, cosa molto confortante nel mondo moderno.
Primi studi sulla proprietà di animali domestici e sulla salute mentale
Più di tre decenni fa, è stato pubblicato un rapporto scientifico che descriveva in dettaglio l'effetto che accarezzare un cane amichevole aveva sugli umani.
Ad esempio, a livello fisico è stato dimostrato che le persone hanno sperimentato un calo della pressione sanguigna e della frequenza cardiaca. D'altra parte, il suo respiro è diventato più regolare e la tensione muscolare è diminuita.
Alla luce di queste intuizioni, i ricercatori hanno associato il contatto con gli animali domestici con un elenco di segni di riduzione dello stress.
L'avvento della terapia assistita dagli animali
Nel corso del tempo, si è appreso di più sulla connessione tra animali domestici e salute mentale umana. Al giorno d'oggi, i programmi di terapia animale sono diventati una parte importante del trattamento di vari disturbi e problemi.
Ad esempio, da due decenni, esistono programmi di terapia equina per adolescenti con problemi comportamentali. Va notato che eLo scopo di questi programmi è fornire un'esperienza potente e diretta di comunicazione non verbale.
Questo perché si ritiene che la connessione uomo-cavallo aiuti gli adolescenti ad affrontare le proprie emozioni e quindi a gestire meglio i problemi.
Gli animali domestici come supporto nel recupero delle condizioni mentali
La compagnia e l'affetto degli animali domestici nella vita quotidiana sono molto preziosi per le persone in generale. Tuttavia, sono estremamente utili per coloro che si stanno riprendendo da gravi condizioni di salute mentale.
Recentemente, un team di ricercatori ha pubblicato una nuova meta-analisi. Per realizzarlo, hanno preso in considerazione 17 articoli accademici estratti da nove banche dati mediche.
Questa recensione ha scoperto che gli animali domestici hanno aiutato i partecipanti a controllare le proprie emozioni. Inoltre, li distraeva dai sintomi della loro condizione di salute mentale.
In generale, tenere gatti, cani, criceti, fringuelli e persino pesci rossi ha influenzato positivamente il recupero delle persone con malattie mentali.
Vale a dire, possedere un animale domestico favorisce il recupero di persone che hanno avuto o hanno problemi di salute mentale.
Effetti specifici della proprietà di animali domestici sul trattamento dei pazienti
Uno studio pubblicato nel 2016 e condotto da un team dell'Università di Manchester ha coinvolto 54 partecipanti. A tutti loro era stata diagnosticata depressione, schizofrenia, disturbo bipolare o disturbo da stress post-traumatico.
Come parte del loro trattamento, si prendevano cura degli animali domestici. Il rapporto indica che il 60% dei partecipanti ha identificato il proprio animale domestico nella cerchia più importante di connessioni di supporto.
Inoltre, circa la metà dei partecipanti ha affermato che gli animali domestici li hanno aiutati a controllare la loro malattia.
Avere animali domestici ha anche dato loro un forte senso di identità, autostima e significato.. Inoltre, gli animali domestici li hanno distratti da sintomi come sentire voci, pensieri suicidi o ruminazione.
È stato anche scoperto che prendersi cura di un animale domestico dà loro la sensazione di avere il controllo. Inoltre, dava loro un senso di sicurezza e routine..
Il team di esperti ha concluso che la cura degli animali contribuisce alla salute mentale. Per questo motivo, ne hanno raccomandato l'inclusione nei piani di cura individuali dei pazienti.
La routine di cura aiuta a calmare le persone?
Gli animali devono essere curati ogni giorno e questo aiuta a calmare le persone. Come mai? Perché devono sviluppare abitudini e routine sane. Ad esempio:
- Attività fisica- I guardiani dei cani dovrebbero portare i loro animali domestici a fare passeggiate, corse e passeggiate regolari.
- Tempo in natura: portare a spasso un cane oa cavallo ci porta fuori. Di conseguenza, sperimentiamo i numerosi benefici per la salute mentale dell'essere all'aperto.
- Svegliarsi la mattina: cani e gatti dovrebbero essere nutriti regolarmente. Di conseguenza, i guardiani degli animali domestici devono alzarsi e prendersi cura di loro, indipendentemente dall'umore in cui si trovano.
- Promuovono la cura della personaPrendersi cura di un cane, cavallo o gatto ci ricorda che dobbiamo anche prenderci cura di noi stessi.
- Migliora le relazioni sociali- Gli animali domestici aiutano a sviluppare capacità relazionali, supportano la connessione sociale. Alleviano l'ansia sociale perché forniscono un argomento comune di cui parlare. Pertanto, gli animali domestici contrastano l'isolamento sociale.
- Accompagna l'essere empatico: i cani riconoscono gli stati d'animo e le emozioni del loro guardiano, il che dà la sensazione di essere veramente accompagnati.
Non solo l'affetto e la compagnia degli animali domestici possono calmare le persone, ma anche l'intero processo che implica prendersi cura di loro quotidianamente.
L'amore incondizionato può calmare le persone
Cani e gatti amano incondizionatamente i loro guardiani. Vogliono passare del tempo con loro, qualunque cosa accada. Questo tipo di amore incondizionato fa bene alla salute mentale.
L'amore stimola il cervello a rilasciare dopamina, la sostanza chimica coinvolta nel percepire il piacere.
Insomma, la ricerca su animali da compagnia e salute mentale è chiara. Pertanto, molte persone potrebbero considerare di chiedere a un medico un animale di supporto emotivo per affrontare meglio la loro situazione o semplicemente aggiungere benessere.
Un'alternativa al mantenimento di animali domestici è fornire supporto in rifugi o stalle per animali.