Sicuramente hai incontrato di nuovo un cane che non vedevi da anni e che ti ha salutato come al solito. Mi ricordavo di te! Non smetti mai di chiederti come sia possibile, quindi ti forniamo le risposte: per quanto tempo un cane può ricordare una persona?
Nonostante i vincoli cognitivi naturali, i cani possiedono un'intelligenza elevata. Grazie ad esso, sono in grado di imparare i comandi, giocare, interagire con i loro tutor e persino mostrare empatia. Continua a leggere questo spazio e scopri qualcosa in più sulla memoria dei cani.
La memoria dei cani
Sapere fino a che punto arriva la memoria dei cani ci aiuta anche a determinare quanto ricordano i rimproveri che abbiamo dato loro, o se si ricorderanno di noi dopo una lunga degenza in ospedale o dopo diversi giorni di vacanza. Come funziona la memoria di un cane?
Beh, è chiaro che i cani hanno dei ricordi, perché non dimenticano facilmente noi, i nostri amici e anche altri animali domestici che incontrano dopo tanto tempo. Si potrebbe dire che i cani hanno una memoria immediata e successiva. Li vediamo in dettaglio.
Memoria a breve termine
Immediato funziona ricordando eventi specifici che dimenticherai dopo pochi minuti o addirittura secondi. Ad esempio, se ti morde le scarpe e due ore dopo torni a casa, non sgridarlo, perché il tuo cane non si ricorda nemmeno cosa ha fatto. Altrimenti, si nasconderebbe non appena ti vede, ma ti saluterà allegro come sempre, giusto?
L'Università di Stoccolma ha dimostrato, attraverso esperimenti, che un cane ha una memoria a breve termine di massimo 2 minuti. In ogni caso, questa bassa ritenzione di informazioni è registrata anche in molte altre specie (gatti, api, pesci e altro).È interessante notare che i canini ricordano eventi immediati per un massimo di 70 secondi in media.
La media su oltre 100 animali è di 27 secondi di ritenzione a breve termine, quindi i cani sono più capaci di quanto si possa pensare in questo regno.
Nonostante quanto sopra, è impossibile negare che i cani vivano nel presente senza preoccuparsi del passato, fondamentalmente perché non possono. In altre parole, mentre ti preoccupi perché non ti alleni da molto tempo, il tuo animale domestico non se lo ricorda e sarà altrettanto felice che tu lo tiri fuori dopo qualche settimana come se fosse stato ieri. Naturalmente, il tuo corpo noterà la mancanza di cure.
Memoria associativa o a lungo termine
D' altra parte, i cani non hanno una memoria come la nostra, capace di ricordare a lungo eventi specifici e persino di prendere decisioni in base ad essa. Piuttosto, la memoria dei cani è associativa.Cioè, immagazzinano nel loro cervello una circostanza o un'immagine che possono poi mettere in relazione con una circostanza simile in futuro.
Ad esempio, se il tuo cane ti ha visto malato, l'ambulanza è tornata a casa con la sirena accesa, non sarà in grado di ricordare questo fatto, ma ricorderà il suono dell'ambulanza ogni volta che ne sente uno e lo metterà in relazione con qualcosa di brutto accaduto, quindi non avrai una bella sensazione.
D' altra parte, se una persona ti ha fatto sentire bene coccolandola, parlandoci e persino giocandoci, il tuo animale ricorderà questi fatti quando li vedrà e li annuserà di nuovo. In parole povere, il cane associa una sensazione a uno stimolo facile da classificare, come un odore, un rumore o un segnale tattile.
In effetti, questo è il motivo per cui i cani imparano meglio se ricevono dei dolcetti. Associano la ricompensa all'azione, quindi obbediscono agli ordini per ricevere un trattamento meraviglioso o vari elogi.In altre parole, i sensi del cane vengono stimolati in modo che ricordi la situazione in modo positivo.
Memoria episodica?
Nel 2016, la rivista Current Biology ha pubblicato uno studio sofisticato che ha cambiato la percezione dei cani finora. Questa ricerca ha dimostrato che i cani potrebbero avere una memoria episodica: ciò significa che, se i dati fossero interpretati correttamente, sarebbero in grado di ricordare eventi isolati senza doverli mettere in relazione tra due costrutti di base.
La metodologia era la seguente:
- In primo luogo, i cani sono stati addestrati a imitare un'azione specifica su comando umano.
- Successivamente, gli veniva insegnato a eseguire un altro comando (seduto), completamente estraneo a quello che avevano appreso. Pertanto, l'aspettativa del cane di imitare il primo comando è stata eliminata.
- Dopo 1 minuto e 1 ora, ai cani è stato chiesto di recuperare la prima azione, anche se l'ultima azione eseguita era stare seduti.
- I cani ricordavano la prima imitazione in entrambi gli intervalli. Comunque, peggioravano con il passare del tempo.
Per quanto semplice possa sembrare l'esperimento, dimostra che i cani potrebbero essere in grado di ricordare un evento passato al di là della memoria a breve termine ed eseguirlo senza meccanismi completamente associativi. Questo significa che hanno una memoria come la nostra? Non è necessario, ma potremmo aver sottovalutato le sue capacità in primo luogo.
Per quanto tempo un cane può ricordare una persona?
Beh, non giriamo intorno al cespuglio: per tutta la vita! Le associazioni che si svolgono nel suo cervello e che sono legate a ciò che quella persona gli ha fatto provare, con i suoi gesti e movimenti, con il suo sguardo, la sua voce e il suo odore, è un ricordo che rimane sempre nel tuo animale domestico.
Anche se sono passati anni senza vedere il tuo animale domestico, ti riconoscerebbe da lontano e ti accoglierebbe come se fossi tornato a casa dal lavoro.Questi casi si sono già verificati. Ad esempio, un uomo ha recuperato il suo cane dopo otto anni dalla sua scomparsa e l'animale lo ha riconosciuto senza alcun problema.
In ogni caso, come indicato dal portale VCA Hospitals, la capacità di memorizzazione dei cani dipende molto più dall'olfatto che dalla vista. Hanno circa 100 milioni di recettori olfattivi nella loro cavità nasale, mentre gli esseri umani ne hanno solo 6 milioni. Si stima che questi animali possano annusare da 10.000 a 100.000 volte meglio di noi, quindi ci riconoscono molto meglio dall'olfatto.
Un amico per la vita
Nei casi in cui gli animali hanno dovuto essere dati in adozione per non essere in grado di prendersi cura di loro o per altri motivi, questi cani hanno riconosciuto i loro proprietari anni dopo quando li hanno visitati. E che dire di quei cani che hanno trascorso anni nelle tombe dei loro padroni? Non li hanno mai dimenticati e sono rimasti in attesa anche dopo la loro morte.
Se fossimo già sicuri che 'i cani sono i migliori amici dell'uomo' fosse vero, saperne di più sulla memoria dei cani, e quanto un cane possa ricordare una persona, lo conferma ancora di più.
Non c'è dubbio che non c'è animale più leale, fedele e affettuoso con l'essere umano di un cane. Non pensi che meritino tutta la nostra considerazione, amore e affetto? Noi crediamo di sì!