La mastectomia è un intervento chirurgico in cui viene eseguita la rimozione totale o parziale delle ghiandole mammarie. Questa tecnica chirurgica viene utilizzata principalmente nei casi di tumori mammari benigni e maligni. Allo stesso modo, viene utilizzato in misura minore nelle malattie di origine infettiva che colpiscono questo importante organo.
I tumori mammari sono una delle malattie più comuni sviluppate dagli animali da compagnia, come cani e gatti. Colpisce maggiormente le femmine, tuttavia può verificarsi anche nei maschi.
Le razze di cani più predisposte a presentare questa malattia sono barboncini, salsicce e spaniel. Tra i gatti, i siamesi e altre razze orientali a pelo corto sono più predisposte.
Cause dei tumori al seno
I tumori mammari sono principalmente associati a disturbi ormonali. Per questo motivo queste neoplasie sono più frequenti nelle donne che non sono state sterilizzate o che non sono state operate prima dei 2 anni.
Secondo diverse indagini, il rischio di sviluppare tumori mammari in cani o gatti sterilizzati prima del primo calore o prima dei 6 mesi è dello 0,5%. Questa cifra sale al 26% se la sterilizzazione è stata eseguita dopo 2 anni. Soprattutto nei gatti, la sterilizzazione a qualsiasi età riduce del 60% il rischio di tumori mammari.
50% dei casi di tumori mammari nelle cagne corrispondono a neoplasie maligne. Inoltre, nei gatti questa cifra sale al 90%. Per entrambi i casi, le neoplasie di origine mammaria sono i tumori con la più alta prevalenza o presentazione.
D' altra parte, è importante sottolineare che nelle cagne il rischio di mortalità per tumori mammari maligni è relativamente basso se una mastectomia viene eseguita in tempo.Tuttavia, nei gatti si verificano solitamente neoplasie più aggressive, che si diffondono rapidamente in tutto il corpo, mettendo a rischio la vita dell'animale.
Diagnosi dei tumori mammari
La diagnosi dei tumori mammari può essere fatta con l'esame clinico. Durante questa valutazione, possono essere identificati noduli palpabili sotto la pelle dell'addome. Allo stesso modo, in casi altamente sviluppati, possono verificarsi ulcerazioni cutanee in quest'area, secrezioni dalla ghiandola mammaria, dolore e infiammazione del seno, perdita di peso e debolezza.
D' altra parte, la diagnosi può essere confermata da esami di laboratorio come esami del sangue, ecografia addominale, biopsie e aspirati per istopatologia. La diagnosi precoce aumenta le possibilità di una prognosi favorevole e di una cura.
Il miglior trattamento è la mastectomia
Tenendo conto che i trattamenti medici con chemioterapia non hanno ottimi risultati in questi casi, l'unica gestione valida per le neoplasie mammarie continua ad essere la mastectomia chirurgica.
Grazie a questa tecnica, i tumori possono essere rimossi per prevenirne la diffusione ad altri organi. Allo stesso modo, l'ablazione chirurgica parziale o totale permette di migliorare la qualità della vita del paziente e modificare la progressione della malattia e la sua cura.
D' altra parte, durante l'intervento chirurgico, i linfonodi vicino al sito del tumore dovrebbero essere rimossi, al fine di prevenire la diffusione del cancro nel corpo. Tra l' altro, secondo uno studio pubblicato sulla rivista scientifica Journal of the American Veterinary Medical Association,la pratica congiunta di isterectomia ovarica e mastectomia riduce notevolmente il rischio di complicanze postoperatorie.
Mastectomia preoperatoria
Prima di eseguire un intervento chirurgico, i pazienti devono essere valutati mediante test di laboratorio per determinare la loro condizione. Di conseguenza, verranno eseguiti grafici ematici ed ematochimici per valutare il comportamento degli organi interni e la loro risposta all'anestesia durante la mastectomia.
Anche la radiografia del torace e l'ecografia addominale dovrebbero essere eseguite, alla ricerca di possibili focolai o diffusione del cancro in altri organi importanti.
Periodo postoperatorio della mastectomia
Per una corretta gestione postoperatoria, agli animali operati devono essere somministrati farmaci analgesici e antinfiammatori come tramadolo, gabapentin, morfina e FANS. La somministrazione di antibiotici è essenziale anche per evitare l'infezione delle ferite post-chirurgiche. Allo stesso modo, si raccomanda l'uso di bende addominali per sostenere la ferita e comprimere gli spazi morti.Sarà invece necessario l'uso di un collare elisabettiano per 10 giorni dopo l'intervento.
Le possibili complicazioni che possono verificarsi dopo la mastectomia includono dolore e gonfiore, infezione, autotrauma ed edema degli arti posteriori. Secondo due studi pubblicati sulla rivista Acta Veterinaria Scandinava, i fattori che maggiormente influenzano la presentazione delle complicanze postoperatorie sono l'obesità, il ricorso alla mastectomia bilaterale o completa e la mancata somministrazione di antibiotici.
Previsioni
Nella maggior parte dei casi, quando viene effettuata una diagnosi e un intervento tempestivi, i pazienti operati di solito vivono per diversi anni. La prognosi di sopravvivenza varia a seconda delle dimensioni della massa tumorale al momento dell'escissione. Ad esempio, se il tumore ha un diametro inferiore a 3 centimetri, la sopravvivenza è compresa tra 3 e 6 anni. Se invece è di 5 centimetri, l'80% dei pazienti presenta una ricaduta dopo un anno.
Se la condizione si è evoluta in una metastasi generalizzata, la prognosi è infausta, con una probabilità dell'80% di recidiva nei primi 6 mesi e una ridotta aspettativa di vita.
Infine, se si tratta di un tumore benigno, la malattia sarà considerata controllata dopo la mastectomia. Tuttavia, il monitoraggio costante del nostro animale domestico deve essere effettuato attraverso controlli medici. Se si tratta di un tumore maligno, si consigliano controlli ogni 3 mesi per 2 anni.
