Rigenerare le foreste e fermare la deforestazione sono strategie cruciali per mitigare il cambiamento climatico. Le foreste sono essenziali per la vita sulla terra.
È importante notare che ogni anno vengono persi 18,7 milioni di acri di foreste, il che equivale a 27 campi da calcio al minuto. La deforestazione si presenta in molte forme, inclusi gli incendi, l'abbattimento indiscriminato di alberi per l'agricoltura e l'allevamento e lo stesso degrado ambientale dovuto al cambiamento climatico.
Perché le foreste sono importanti?
Indubbiamente, la vita sulla terra dipende dalla sussistenza delle foreste.Forniscono l'ossigeno che sostiene la vita. Inoltre, sono l'habitat di una grande varietà di esseri viventi e la chiave per la conservazione della biodiversità. Inoltre, le foreste mediano la protezione dei bacini idrografici e, quindi, la fornitura di acqua dolce.
Va notato che le foreste ospitano l'80% di tutta la biodiversità terrestre. Pertanto, costituiscono ecosistemi complessi in cui piante, animali, funghi e batteri sono correlati.
In cosa consiste la rigenerazione delle foreste
Gran parte del valore e della funzionalità della rigenerazione delle foreste dipende dalla diversità delle piante che contengono. La stessa che è fortemente influenzata dalle interazioni mutualistiche tra piante e animali che si nutrono di frutti (frugivori) perché disperdono i semi.
La dispersione dei semi da parte degli uccelli può influenzare la velocità e la diversità delle prime foreste. Questi animali sono essenziali per accelerare l'insediamento di piante legnose e aumentare la ricchezza e la diversità delle specie nelle aree deforestate.
Il ruolo degli animali nella rigenerazione delle foreste
Per lo più, la predominanza delle specie animali nelle foreste corrisponde agli invertebrati, in particolare agli insetti. Anche così, i vertebrati arrivano a dominare alcuni ruoli ecologici chiave.
Pollinazione
Quasi tutte le piante nelle foreste sono impollinate dagli insetti. Le api sono in cima alla lista, seguite da coleotteri e mosche. Le distanze massime di movimento di routine sia per il polline che per i semi sono in genere comprese tra 100 e 1000 metri.
Dispersione dei semi
La maggior parte dei semi viene anche dispersa dagli animali. Questo compito viene svolto da uccelli, pipistrelli della frutta, primati e una varietà di altri mammiferi terrestri. Pertanto, i semi vengono predati prima della dispersione da scimmie, scoiattoli, uccelli e insetti. Dopo la dispersione, un altro giro viene fatto dai roditori, dagli uccelli e dalle formiche.
Arricchimento del suolo
Dopo la germinazione, gli animali dominanti sono gli insetti. Le foglie in decomposizione e gli escrementi di animali nelle foreste sono substrati per il loro cibo e arricchiscono lo strato superiore del suolo.
Inoltre, i resti di animali morti producono humus dopo la decomposizione, aumentando la fertilità della terra.
Anche i grandi mammiferi contribuiscono alla rigenerazione delle foreste
Uno studio recente rivela che la dispersione dei semi da parte dei grandi mammiferi è essenziale per la sopravvivenza delle foreste pluviali.
Gli esperti dimostrano che l'azione di grandi animali selvatici contribuisce alla dispersione di piante e semi di alberi su vaste aree.
Lo studio mostra che diverse specie tendono a ingerire semi interi piuttosto che masticarli.Inoltre, percorrono lunghe distanze e ne consumano un'ampia varietà. Le specie che svolgono questo lavoro includono primati, tapiri, cervi, zibetti e cinghiali.
Nota finale
La mancata dispersione dei semi è attualmente l'impatto più evidente delle perdite di animali nelle foreste. Il ripristino dei servizi di dispersione è potenzialmente uno dei modi più efficaci per migliorare la rigenerazione delle foreste dopo il disboscamento e aumentare la resilienza ai cambiamenti climatici.
Gli animali che disperdono i semi devono essere protetti educando la popolazione locale sul loro valore ecologico, facendo rispettare le leggi contro la caccia e istituendo aree protette.