I serpenti stessi attirano l'attenzione, che aumenta quando si pensa ai serpenti volanti. Questa è una delle tecniche sviluppate e utilizzate da alcuni serpenti.
Chi sono i serpenti volanti?
Quando si pensa ai serpenti, se ne possono dedurre alcuni aspetti basilari. Sono animali terrestri o acquatici che strisciano sul terreno, ma anche tra gli alberi.
Inoltre, si può dire che hanno goduto di una cattiva reputazione per secoli. È un animale che fa paura, una caratteristica che il cinema ha avuto il compito di promuovere.
Cinque delle specie del genereChrysopeleasono responsabili per aver ricevuto il nome di serpenti volanti. Le sue dimensioni variano a seconda della specie, lunghe circa 60 cm o superiori a un metro.
Questi sono serpenti diurni dal corpo snello con una colorazione che varia a seconda della specie. Normalmente mantengono i colori nero e verdastro, alternati a giallo, arancio o rosso.
Hanno una testa allungata e grandi occhi accompagnati da pupille rotonde. Le loro squame li aiutano ad arrampicarsi sugli alberi.
Tuttavia, il termine "serpente volante" è usato impropriamente, dato che non volano, scivolano. Per fare questo, il serpente contorce il suo corpo e sfrutta l'impulso dell'aria.
Habitat e distribuzione
Sono distribuiti dall'India occidentale all'arcipelago indonesiano. La specie proviene dalle foreste tropicali asiatiche, in particolare quelle situate a sud e sud-est.
Si trovano principalmente in aree boschive ricche di vegetazione. Tuttavia, sono stati visti in giardini o parchi in regioni abitate.
L'alimentazione del serpente volante
La dieta che seguono questi serpenti volanti varia a seconda della regione in cui si trovano. Normalmente tra le loro prede ci sono topi, rane, lucertole e in alcuni casi riescono a cacciare uccelli o pipistrelli.
Tecnica usata dai Serpenti Volanti
Nonostante siano chiamati serpenti volanti, in re altà non volano. Uno studio condotto dal ricercatore Jake Socha, dell'Università della Virginia (USA), include questa tecnica.
La normale conformazione del corpo del serpente non consente all'animale di volare. Pertanto, il suo corpo deve subire un cambiamento.
S altando giù dal ramo e decollando, l'aria entra nel corpo e provoca un cambiamento di forma. Il corpo del serpente cambia da tondo ad appiattito.
In particolare, si appiattisce dall'estremità della testa all'inizio della coda. Ruota le costole verso la parte superiore del corpo e verso la colonna vertebrale.
Così, il corpo del serpente si allarga e si appiattisce, permettendo all'animale di “volare”. Sembra combinare la trasformazione del corpo con una danza ondulata.
La danza consiste nel movimento della testa da una parte e dall' altra. In questo modo trasmette delle onde al corpo, compiendo un movimento a S, che ricorda il nuoto.
Come è stata scoperta questa tecnica?
Per condurre lo studio, i ricercatori hanno creato un serpente di plastica. La particolarità è che il corpo di questo serpente artificiale ha la forma del volo dei serpenti.
In questo modo i ricercatori hanno potuto analizzare le forze aerodinamiche generate dal serpente. Inoltre, hanno parecchio materiale inedito sul volo dei serpenti.
Al momento del volo, il serpente scivola fino all'estremità di un ramo. Lì, pende da esso e il suo corpo assume una forma a J.
Successivamente, il corpo assume la forma di una S e si appiattisce. Pertanto, il corpo appiattito e allargato può sfruttare l'aria.
Nello stesso momento in cui cattura l'aria, fa dei movimenti ondulatori con cui si muove. Allo stesso modo, è stato osservato che, appiattendo il corpo, i serpenti possono compiere giri in aria, cambiando direzione.
Perché lo fai?
Impossibile conoscere la frequenza o il motivo per cui hanno sviluppato questa capacità. Gli scienziati considerano tre possibili opzioni:
- Un modo originale per sfuggire ai predatori.
- Spostati direttamente da un albero all' altro, senza dover scendere a terra.
- Come meccanismo di caccia.
Sebbene questi serpenti siano velenosi, sono considerati innocui perché non hanno alcun effetto sugli esseri umani.
Nei mammiferi esiste un animale che ha anche il cognome di volare, lo scoiattolo volante. Tuttavia, è stato osservato che i serpenti scivolano meglio degli scoiattoli volanti.
