Ladri di bestiame, demoni e altri aggettivi irrispettosi sono stati trascinati giù dal Medioevo per descrivere questi canidi. Tuttavia, ci sono anche molti che insistono affinché il grande pubblico conosca i tipi di lupi e la loro biologia in modo che possa apprezzarne la vera e meravigliosa essenza.
Seguendo questa riga, ecco una descrizione generale di questa famiglia tassonomica e delle sue specie più rappresentative. Da non perdere, perché questi mammiferi sono impressionanti, belli e, soprattutto, degni di rispetto. Iniziamo.
Tassonomia e caratteristiche del lupo
Il lupo è un mammifero dell'ordine dei carnivori e della famiglia dei canidi.La prima testimonianza fossile di Canis lupus (che è il nome scientifico che riceve) risale a 800.000 anni fa. Questi sono super predatori che si sono adattati a questa modalità di alimentazione per anni, come indicano i loro canini molto sviluppati, il loro apparato digerente semplice, o i loro masseteri, i muscoli che chiudono la bocca.
Il peso e le dimensioni del lupo variano a seconda della sottospecie esaminata. Si tratta di una specie che un tempo si diffuse in Eurasia e Nord America e che è stata decimata dall'uomo fino ad oggi. In questo momento è ancora il canide più diffuso al mondo, il territorio che occupano è molto più piccolo.
Per quanto riguarda i tipi di lupi, ci sono diverse controversie quando si tratta di classificarli. In parole povere, si possono trovare 4 gruppi:
- Lupi bianchi: presenti in Alaska e nella regione artica dell'Europa.
- Lupi rossi: nelle aree pre-desertiche dell'Eurasia.
- Lupo grigio: Canis lupus pambasileus, in Alaska.
- Lupi bruni: quelli che si possono vedere nella penisola iberica e in Eurasia.
Tipi di lupo: le sottospecie più rappresentative
Ci sono diverse proposte quando si tratta di classificare le sottospecie di lupi. Le cifre vanno da 16 a 32, quindi qui troverai gli esemplari più rappresentativi di Canis lupus. Non perdere nessuno di questi meravigliosi animali.
Il lupo grigio (Canis lupus) è distribuito principalmente negli Stati Uniti e molte delle sottospecie conosciute oggi discendono da esso.
Lupo iberico (Canis lupus signatus)
Questa sottospecie del lupo grigio è endemica della penisola iberica e si trova in uno stato di conservazione vulnerabile (sebbene non si possano ignorare le polemiche sul suo censimento o i tentativi di consentirne lo sterminio da parte delle autorità locali) .Si nutre di piccoli mammiferi e uccelli, oltre che di animali considerati "da fattoria" , come pecore o capre.
Lupo artico (Canis lupus arctos)
Come il precedente, il lupo artico è endemico del Canada e della Groenlandia. Nonostante viva in un ambiente estremamente freddo, le sue dimensioni sono leggermente inferiori a quelle di altre sottospecie, raggiungendo i 45 chilogrammi di peso. La loro folta pelliccia bianca li protegge dalle basse temperature.
Lupo arabo (Canis lupus arabs)
Un altro tipo di lupo che si può trovare in tutto il mondo è il lupo arabo. Un tempo abitava l'intera penisola arabica, ma ora vive solo in piccole aree nel sud di Israele, Iraq, Oman, Yemen, Giordania, Arabia Saudita e parti della penisola meridionale del Sinai in Egitto.
È un animale solitario (raramente visto in gruppi fino a 12 individui) ed è curioso che non ululi. Si nutre principalmente di piccoli ungulati, roditori e lagomorfi.
Lupo eurasiatico (Canis lupus lupus)
Nonostante il suo nome e la sua grande estensione in tutto il continente, è possibile trovare il lupo europeo anche in una grande estensione di territori asiatici. È una delle sottospecie più grandi, potendo raggiungere i 70 chilogrammi.
Lupo siberiano (Canis lupus albus)
Questo è un altro dei tipi di lupi che abitano le zone fredde. Come indica il nome, si trova nella tundra russa e anche in Siberia. È una specie nomade che insegue gli animali migratori nella sua zona per nutrirsi.
Lupo messicano (Canis lupus baileyi)
Questo canide nordamericano è considerato estinto in natura. Il suo areale (prima del declino della popolazione) si estendeva dal deserto di Sonora, Chihuahua e il Messico centrale al Texas occidentale, al New Mexico meridionale e all'Arizona centrale.
Sono stati fatti diversi sforzi per conservare questa specie: nel 2017, il primo lupo nato allo stato selvatico è riuscito ad accoppiarsi e ad allevare una cucciolata sana.
Baffin Wolf (Canis lupus manningi)
Continuiamo con la specie endemica e rara, il lupo di Baffin abita solo l'isola di Baffin, in Canada. È il più piccolo dei lupi artici e si ipotizza provenga dalla Groenlandia settentrionale. È raro trovarli in un branco.
Yukon Wolf (Canis lupus pambasileus)
È uno dei lupi più grandi del mondo, pesa fino a 70 chili. Risiede nello Yukon, una provincia dell'Alaska, ed è organizzato in piccoli branchi di massimo 8 individui. La sua popolazione è minacciata dal cimurro e dalla rabbia.
Dingo (Canis lupus dingo)
Il dingo è un altro tipo di lupo trovato al di fuori dei continenti europeo e americano. Questo, infatti, vive in Australia e in alcune parti dell'Asia. È piccolo, più piccolo dei suoi cugini tassonomici, pesa in media circa 32 chilogrammi.
La pelliccia del dingo ha un colore uniforme che varia dal rossastro al giallo; allo stesso modo, si possono trovare anche individui con albinismo.
Lupo di Vancouver (Canis lupus crassodon)
Questo lupo è endemico dell'isola di Vancouver, in Canada, ed è in pericolo di estinzione. La sua pelliccia, bianca o grigiastra a seconda della stagione, vive in grandi branchi fino a 35 individui. Sono necessari ulteriori studi su questa specie per proteggerla, dal momento che raramente hanno contatti con gli esseri umani.
Mackenzie Wolf (Canis lupus occidentalis)
Il suo areale si estende dalla foce del fiume Mackenzie nell'Oceano Artico fino agli Stati Uniti nordoccidentali. Sono lupi piuttosto alti (circa 85 centimetri al garrese), ma magri. Si nutrono di grandi erbivori che cacciano in gruppo e di piccoli mammiferi e uccelli.
Come puoi vedere, questi incredibili canidi (e tutti quelli che mancano da questa lista) sono un altro sopravvissuto della natura, belli e con gli occhi profondi, che cercano di vivere in un mondo che sta diventando sempre più piccolo per loro. Rispettiamoli, prendiamoci cura di loro e viviamo in pace.
