Anche se la maggior parte dei guardiani vorrebbe che la vita di un cane fosse eterna, a un certo punto la loro vitalità inizia a raggiungere il limite. Questo può essere facilmente percepito, poiché l'organismo del cane subisce cambiamenti che influiscono sulla sua vita quando invecchia.
Quando i nostri animali domestici invecchiano, sono più a rischio di sviluppare malattie. Pertanto, essere attenti a sapere se il nostro cane sta invecchiando è essenziale per potergli dare trattamenti preventivi e prendersi cura della sua salute.
Come sapere se il tuo cane sta invecchiando?
Come nelle persone, l'età non è uguale per tutti i cani.Dipende dalla sua taglia, dalla sua razza e da molte altre variabili. In generale, i veterinari si aspettano che un cane superi l'età adulta e entri nel suo periodo da anziano a sette anni.
Tuttavia, questa è ancora una generalizzazione: ci sono molti cani di quell'età o anche più vecchi che sono ancora lontani dall'invecchiare. Nonostante siano ancora gioviali, dall'età è necessario sottoporsi a controlli medici più frequenti.
I cani di taglia grande in genere invecchiano più velocemente dei cani di piccola taglia: mentre vivere fino a 13 anni è un bel traguardo per un pastore tedesco, è una cifra che i cani più piccoli come gli Yorkshire raggiungono rapidamente.
Ma per sapere con certezza quando il tuo cane sta invecchiando, è meglio guardarlo. Vi daremo alcune chiavi per capire il cambio di fase della loro vita, ma chi conosce meglio i cani è chi vive con loro.
1. Ha meno energia
Il primo cambiamento che si nota nel cane che invecchia è quello della sua energia: non ha più la vitalità esplosiva e instancabile che aveva qualche anno fa. Anche se ai cani è sempre piaciuto dormire, ora i sonnellini sono più lunghi e preferisce altre attività più tranquille.
Alcuni si rifiutano persino di correre dietro a una palla e i giochi con altri cani sono più lenti e meno fisici. Come molti altri animali quando invecchiano, smettono di apprezzare l'adrenalina e la velocità e iniziano a divertirsi di più con giochi rilassanti o piacevoli passeggiate.
2. Ha difficoltà a camminare
Uno dei problemi più comuni nei cani anziani è l'artrite e l'artrosi. Queste condizioni fanno sì che le articolazioni dell'animale si gonfino e facciano male quando si muovono, quindi zoppicano o hanno difficoltà a camminare.
Anche se non tutti i cani arrivano a presentare queste malattie, è considerato un chiaro segno di vecchiaia. Inoltre, sono problemi degenerativi cronici che peggiorano con il passare del tempo, tanto che a un certo punto saranno troppo evidenti.
3. Problemi alle ossa
Come gli umani, quando i cani invecchiano, le loro ossa iniziano a mostrare problemi di stabilità. Ciò significa che diventano più fragili e suscettibili alle fratture, oltre al fatto che la displasia è più frequente. I cani di grossa taglia tendono ad essere più suscettibili a questo tipo di complicazioni, sebbene qualsiasi razza possa presentarle.
4. Incontinenza
La vecchiaia provoca anche una progressiva perdita di forza muscolare, che impedisce il controllo degli sfinteri e genera incontinenza. Non tutti i cani manifestano questo tipo di problema in età avanzata, ma la maggior parte dei casi che lo presentano sono causati dall'età.
5. Cascate
La presenza di un'area torbida nel cristallino dell'occhio si chiama cataratta. Questo problema è generato da diversi cambiamenti nel meccanismo oculare, che peggiorano con l'invecchiamento del cane. Per questo motivo, la cataratta è considerata un segno preciso dell'invecchiamento canino, sebbene possa comparire anche in tenera età a causa di complicazioni come il diabete.
6. Perdita dell'udito
L'usura del corpo del cane diventa evidente con il passare degli anni, quando alcuni dei suoi sensi, come l'udito, cominciano a venir meno. Infatti, è normale che un cane anziano diventi meno obbediente o testardo nelle sue attività quotidiane, anche se in alcuni casi ciò è dovuto al fatto che non ascolta gli ordini dei suoi tutori.
7. Perdita dei denti
La perdita dei denti è uno dei segni comuni della vecchiaia sia negli esseri umani che nei cani. Di solito, ciò è dovuto alle diverse usure, infezioni o problemi dentali che l'animale ha avuto nel corso della sua vita, che indeboliscono la stabilità del dente.
8. Ci sono cambiamenti nel suo umore
Quando il tuo cane invecchia, può subire cambiamenti di umore, anche se possono essere molto diversi a seconda dei casi: alcuni hanno molta più pazienza. Tollerano meglio cuccioli e bambini piccoli e generalmente prendono le cose con molta più calma di prima.
Tuttavia, ci sono altri che diventano un po' più scontrosi: non hanno più voglia di sopportare rumori forti o situazioni stressanti. Ma questo può anche essere sintomo di dolore: se il carattere del tuo cane cambia in questo modo, consulta un veterinario per escludere che provi fastidio.
9. Il comportamento degli altri cani
Quando un cane invecchia, non solo cambia: cambia anche il modo in cui gli altri cani si relazionano con lui. I cani si capiscono in un modo che noi umani possiamo solo immaginare. Gli altri cani che incontri sanno che stai invecchiando e di cosa hai bisogno.
Quindi, se i suoi amici al parco cambiano il modo in cui giocano con lui, se sono meno invadenti nell'interazione o se noti meno corse e presentazioni più educate, potrebbe essere un altro segno che il tuo cane sta diventando vecchio.
Un'eccezione sono i cuccioli: i cani più giovani sono spesso attratti da quelli più grandi. Finché il tuo cane lo consente, i cuccioli cercheranno di giocarci o guardarlo da lontano.
10. Capelli grigi e cambiamenti nei capelli
Puoi anche vedere i cambiamenti fisici quando un cane invecchia. Uno dei più evidenti riguarda i tuoi capelli: possono diventare grigi, i capelli sono più secchi e meno lucidi o hanno un colore più opaco del solito. In alcuni casi, i capelli crescono meno in certe zone, sono ruvidi o addirittura calvi.
È normale che i cani giovani crescano i capelli grigi, specialmente sul dorso e intorno alla bocca. Tuttavia, quando invecchiano, questi peli grigi circondano anche gli occhi e le orecchie. Alcuni cani possono diventare completamente bianchi.
11. Appaiono malattie e disturbi
Come nel caso delle persone, quando il tuo cane invecchia è più soggetto a molti tipi di malattie. I più frequenti hanno a che fare con gli occhi, le articolazioni, le ossa e il metabolismo. Il peso del tuo cane può cambiare: può iniziare a perdere peso o iniziare a ingrassare, anche se segue la sua dieta abituale.
Non dobbiamo dimenticare che ci sono molte altre diverse malattie che possono colpire i cani anziani, e che potrebbero non essere tutte visibili: possono soffrire di disorientamento, sordità, problemi cutanei o allergie, problemi digestivi Se il tuo cane inizia a accumulando pillole e visite dal veterinario, hai uno dei segni più sicuri che sta invecchiando.
L'importanza dei controlli medici
Ecco perché è così importante che dopo i sette anni tutti i cani abbiano controlli sempre più frequenti dal veterinario.Solo il personale medico qualificato può rilevare i cambiamenti di salute che sta subendo un cane, vecchio o giovane, e proporre trattamenti per prevenirli o alleviarli prima che influenzino la sua qualità di vita.
