Le guerre d'avorio continuano a minacciare la natura dell'Africa: si conferma uno dei più grandi colpi di bracconaggio all'elefante africano, con quasi 100 elefanti morti.
Il massacro di 100 elefanti
La tragica scoperta di quasi 100 elefanti morti è avvenuta durante un volo in elicottero dell'ONG Elephants Without Borders in Botswana, che si ritiene sia la più grande popolazione di elefanti africani al mondo.
Proteggere gli elefanti dal bracconaggio è uno degli obiettivi principali delle organizzazioni ambientaliste in Africa. Tuttavia, nel tempo sembrano aver perso una battaglia della guerra d'avorio: si stima che un terzo degli elefanti africani sia stato ucciso nell'ultimo decennio.
Nel caso di regioni come la Tanzania le cifre sono ancora più pericolose, e negli ultimi cinque anni il 60% degli elefanti africani è scomparso, al punto che sono sempre di più gli elefanti senza zanne.
Botswana, ultima roccaforte dell'elefante
Questo paese è considerato l'ultimo grande santuario dell'elefante perché all'interno dei suoi confini c'è ancora una popolazione di 130.000 elefanti, la più numerosa al mondo oggi.
L'attacco a quasi 100 elefanti è avvenuto a pochi chilometri dall'Okavango Delta Wildlife Sanctuary, un'area che attira turisti da tutto il mondo e piange la tragica perdita di decine di elefanti.
Secondo i membri della ONG, gli elefanti vengono cacciati con proiettili di grosso calibro, il che rende chiaro che i bracconieri fanno sul serio. Probabilmente la cosa più tragica di queste cacce di massa è la presenza di elefanti orfani, poiché i giovani animali hanno a malapena le zanne, quindi di solito sono quelli che sopravvivono.
Gli elefanti sono animali altamente sociali, oltre ad essere una delle specie in cui dominano le femmine. Questo è di vitale importanza poiché le matriarche degli elefanti guidano il branco e la loro perdita può causare un effetto a catena. Ed è che i quasi 100 elefanti che sono stati cacciati hanno per lo più più di 35 anni, e i loro cadaveri sono stati lasciati a marcire al sole con le loro zanne brutalmente strappate.
Fatti sulla caccia all'elefante africano
Secondo lo staff della ONG Elephants Without Borders, la tendenza è in atto da molto tempo. Qui veniva cacciato il doppio degli animali rispetto ad altri luoghi dell'Africa, cosa che gli ambientalisti collegano al fatto che il governo ha smantellato l'unità anti-bracconaggio.
L'avorio continua a essere un grosso business per il bracconaggio: in Cina i prodotti di lusso sono ancora realizzati in avorio, che raggiunge gli 846 euro al chilogrammo. Le zanne di un grande elefante possono pesare fino a 30 chili.
Per avere un'idea del pericolo che corrono le popolazioni di elefanti africani, dobbiamo ricordare che 30 anni fa la popolazione totale di elefanti superava il milione di esemplari. Ecco perché gli sforzi per proteggere questa specie devono essere raddoppiati in paesi come il Botswana.
Uno studio pietoso
Secondo uno studio pubblicato nel 2021 da Science, il bracconaggio provoca un'importante risposta evolutiva in cui sempre più elefanti nascono senza zanne in diverse parti dell'Africa, la maggior parte dei casi è stata registrata nelle femmine.
D' altra parte, un' altra conseguenza di questo fatto ha a che fare con il rapporto tra elefanti e umani. Diversi ricercatori assicurano che i sopravvissuti sviluppino una grande paura degli esseri umani, che porta alla fuga da aree popolate da persone o all'attacco diretto. Indubbiamente la caccia agli elefanti diventa una pratica che condiziona la vita di questi esseri in diverse zone.
L'elefante africano è uno degli ultimi rappresentanti della megafauna del pianeta, che sopravvive solo nella savana africana. Gli esseri umani hanno sterminato i grandi erbivori del pianeta in molti continenti e, sebbene quelli che sopravvivono in Africa continuino a resistere, la loro scomparsa è minacciata dal denaro.
