Le iguane sono caratterizzate dall'avere un corpo robusto abbastanza allungato che raggiunge dimensioni impressionanti. Ogni specie è unica e può essere trovata da organismi terrestri ad alcuni organismi arboricoli. Inoltre, vivono nelle zone climatiche tropicali del continente americano e alcuni esemplari sono diventati animali da compagnia particolari per l'uomo.
Tutti questi rettili sono raggruppati nella famiglia degli iguanidi (Iguanidae) e suddivisi in 8 generi. Questi piccoli sottogruppi hanno le loro caratteristiche particolari che li rendono unici l'uno dall' altro. Continua a leggere questo spazio e scopri quali tipi di iguane esistono.
Gli Iguanidi
Le iguane sono molto simili alle lucertole, solo con una taglia più grande e un corpo più robusto. Per lo più sono un gruppo di rettili terrestri che approfittano della giornata per svolgere le loro attività, poiché hanno "sangue freddo" e hanno bisogno del calore solare. Sono costituiti da circa 40 specie raggruppate nei seguenti generi:
- Amblyrhynchus: 1 specie nelle Isole Galapagos.
- Brachylophus: 4 specie, isole Fiji e Tonga.
- Conolophus: 3 specie, Isole Galapagos.
- Ctenosaura: 15 specie tra Messico e America Centrale.
- Dipsosaurus: 1 specie nel sud degli Stati Uniti e nel nord del Messico.
- Sauromalus: 5 specie, Nord America e alcune isole vicine.
- Cyrclura: 10 specie, Caraibi (Antille e Bahamas).
- Iguana: 2 specie in America e nei Caraibi.
C'è un conflitto con la classificazione di alcuni organismi, quindi è probabile che il loro numero aumenti o diminuisca in futuro. Tuttavia, le iguane sono il tipo di rettile con la migliore distribuzione e hanno raggiunto anche habitat insulari (isole). Alcune delle specie più rappresentative del gruppo sono le seguenti.
1. Iguana verde (Iguana iguana)
Questa lucertola ha abitudini arboree e raggiunge dimensioni di quasi 2 metri di lunghezza. Di solito vive nelle foreste tropicali e in alcune mangrovie, sebbene abbia la capacità di sopravvivere anche nelle regioni aride e semiaride. Inoltre, mostrano una bellissima cresta dorsale che corre lungo la schiena e una piega della pelle simile a una giogaia sotto il muso.
2. Iguana caraibica (Iguana delicatissima)
L'iguana caraibica è una specie arborea e condivide molte delle sue caratteristiche fisiche con l'iguana verde, ma la sua colorazione cambia a seconda della posizione della sua popolazione.Questi tipi di iguane sono distribuiti nelle foreste, giungle e mangrovie delle Piccole Antille.
3. Iguana crestata delle Fiji (Brachylophus vitiensis)
Questo rettile è endemico delle foreste secche delle Isole Fiji. Misurano circa 70 centimetri di lunghezza e hanno una colorazione verde chiaro con macchie bianche. Hanno una piega della pelle sotto il muso, ma la loro cresta non è così prominente come in altre specie di iguana.
4. Iguana fasciata delle Fiji (Brachylophus fasciatus)
L'iguana fasciata proviene dalle isole Lau a est dell'arcipelago delle Fiji, sebbene sia stata introdotta anche a Tonga dall'uomo. Si distingue per la sua colorazione verde che presenta una serie di bande bianche lungo il corpo. È considerato un tesoro nazionale dal governo delle Figi ed è persino conservato come simbolo su cartoline, monete e libri.
5. Brachylophus bulabula
Questa specie è stata scoperta solo di recente nel 2008. La sua popolazione è stata classificata come iguana fasciata per la sua grande somiglianza fisica, ma grazie all'analisi molecolare è stata riclassificata come specie diversa. Inoltre vive quasi esclusivamente nelle foreste umide delle isole Ovalau, Kadavu e Viti Levu.
6. Iguana terrestre di Santa Fe (Conolophus pallidus)
L'iguana terrestre di Santa Fe ha una colorazione giallo pallido con spine dorsali molto ben definite (cresta). Può raggiungere dimensioni di circa un metro di lunghezza, con un peso corporeo di 11 chilogrammi. Ha l'abitudine di scaldarsi il corpo sdraiandosi sulle rocce vulcaniche. Inoltre, come dice il nome, è endemico dell'isola di Santa Fe nell'arcipelago delle Galapagos.
7. Iguana terrestre delle Galapagos (Conolophus subcristatus)
Le iguane terrestri di solito vivono su isole prive di acqua dolce, quindi di solito mangiano cactus, frutti e fiori per cercare di ottenere liquidi e non disidratarsi.Le sue dimensioni possono variare tra i 90 ei 150 centimetri di lunghezza, in quanto ciò dipende dall'isola da cui proviene.
8. Iguana terrestre rosa delle Galapagos (Conolophus marthae)
Questa peculiare iguana rosa è endemica dell'isola Isabela. È stato scoperto nelle vicinanze del vulcano Wolf, che è una zona di difficile accesso per l'uomo. Si stima che nella regione siano rimasti meno di 200 individui, motivo per cui è considerata una specie in grave pericolo di estinzione.
9. Iguana messicana dalla coda spinosa (Ctenosaura pectinata)
L'iguana messicana dalla coda spinosa abita il Messico occidentale e centrale. In particolare, vive in zone umide vicino alle coste dove abbondano gli ecosistemi della giungla. È in grado di raggiungere 1,2 metri di lunghezza e pesare poco più di 9 chilogrammi. A causa delle sue dimensioni e abbondanza, dai tempi preispanici ad oggi è spesso utilizzato come fonte di carne.
10. Utila Iguana (Ctenosaura bakeri)
Questa specie è endemica della provincia di Utila in Honduras. Vive nelle mangrovie della regione e si caratterizza per essere un cacciatore opportunista. Inoltre, mostra una colorazione scura dalla nascita fino alla maturità, poiché cambia in toni blu o grigi quando diventa adulto.
11. Iguana del deserto (Dipsosaurus Dorsalis)
L'iguana del deserto è distribuita nei deserti del Messico settentrionale e degli Stati Uniti meridionali. È una delle lucertole più comuni nella zona e si caratterizza per avere una fascia dorsale ricca di squame spinose. Il suo corpo raggiunge i 60 centimetri di lunghezza e presenta colori combinati di grigio, marrone e bianco.
12. Chuckwalla settentrionale (Sauromalus ater)
Questi tipi di iguana sono caratterizzati da un corpo lungo, robusto e piatto. Sono lunghi circa 40 centimetri e pesano circa 1 chilogrammo.È possibile vederli nei deserti del sud del Nord America, tra il Messico e gli Stati Uniti. I Chuckwallas sono famosi per la loro straordinaria capacità di nascondersi all'interno delle fessure della roccia, dove gonfiano i loro corpi per creare pressione ed evitare di essere tirati fuori.
13. Iguana cornuta (Cyclura cornuta)
L'iguana cornuta è endemica dell'isola di Hispaniola nel Mar dei Caraibi. Prende il nome dalle tre corna sulla parte superiore del muso. Misura circa 1,10 metri di lunghezza e raggiunge pesi di 5 chilogrammi. Il suo corpo ha colori grigio e verde scuro che si combinano con toni marroni. Inoltre, ha una coda appiattita che può essere usata come frusta per difendersi dai suoi aggressori.
14. Iguana marina (Amblyrhynchus cristatus)
Questa specie si trova solo sulle coste rocciose delle Isole Galapagos, anche se abitano anche alcune paludi di mangrovie e in alcuni casi le spiagge. Tra i diversi tipi di iguana, sono gli unici che hanno bisogno del mare per sopravvivere, dato che si nutrono di alghe marine.Tuttavia, di solito non nuotano per procurarsi il cibo, ma aspettano che la marea si ritiri in modo che le alghe rimangano sulla sabbia.
Come forse saprai, esiste un'infinità di tipi diversi di iguane. Ognuna con le sue caratteristiche distintive e una distribuzione unica, che comprende anche alcune isole. Nonostante la loro forma poco attraente, è ovvio che possiedono una grande capacità di adattamento e una varietà di incredibili abilità innate.