Il legame tra il gatto e l'umanità è iniziato molto tempo fa, probabilmente a metà del 7000 a.C. Da allora, nessun altro animale ha sperimentato un rapporto così mutevole con gli umani.
Per parlare delle tante interpretazioni del gatto nella storia, ci vorrebbe molto più di un breve articolo. Ma oggi cercheremo di evidenziare i momenti chiave che hanno segnato il modo in cui l'umanità si è relazionata con i gattini fino ad oggi.
Il gatto nell'antico Egitto
La storia del gatto nell'Antico Egitto è spesso legata alla dea Bastet, conosciuta anche come 'la stella Sirio'.Le rappresentazioni di questa divinità erano sempre associate ai felini, e potevano essere rappresentate come un gatto nero o come una donna con la testa di un felino.
Il culto della dea Bastet era particolarmente popolare nell'antica città di Bubastis, dove furono ritrovati numerosi gatti mummificati. Si stima che questi gatti fossero considerati le incarnazioni della stessa dea Bastet. Pertanto, quando morivano erano degni del rituale di mummificazione, a cui avevano accesso solo nobili e faraoni.
Nell'antico Egitto, la dea Bastet era la protettrice delle case e delle donne incinte, e aveva il potere di allontanare gli spiriti maligni. A causa del suo spirito guardiano, Bastet aveva un lato amorevole e pacifico, ma mostrava anche un lato feroce e testardo.
Oltre che per la sua evoluzione in termini di conoscenza, la civiltà egizia si distinse anche per l'amore e il rispetto per gli animali.Anche antiche civiltà, come quella greca, citano con un certo stupore l'abitudine degli egiziani di condividere la casa con gli animali e di considerarli parte della loro famiglia.
Il tentativo di addomesticamento più riuscito nell'Antico Egitto fu proprio con i gatti. Apparentemente, il rispetto reciproco per la libertà e l'autonomia di ogni individuo è stata la chiave per rafforzare il legame tra uomo e felino nella società egiziana.
Il gatto nella storia del diluvio universale
Il diluvio universale è una delle storie bibliche più conosciute e ne esistono molte rappresentazioni artistiche. Questi raccontano la storia di Noè e della sua famiglia, che ricevono da Dio la missione di costruire un'enorme arca per salvare un paio di ogni specie dal grande diluvio sulla Terra.
Ma quello che molti non sanno è che la storia dell'arca di Noè è anche una delle versioni più antiche riguardanti la nascita dei gatti.Se ci atteniamo alla storia originale, vedremo che Noè non ha mai messo un paio di gatti sulla sua arca. Per un semplice motivo: a quanto pare, non c'erano ancora gatti sulla superficie del nostro pianeta.
Tuttavia, si dice che Noah sia rimasto sorpreso dalla riproduzione accelerata dei ratti, che è diventata un problema a causa delle scorte limitate. Non sapendo come risolvere questo conflitto, Noè chiede a Dio di guidarlo: gli dice di accarezzare la testa del leone tre volte di seguito.
Non comprendendo appieno la guida divina, Noah accarezza la testa del grosso gatto. La sua più grande sorpresa avviene quando, terminata la terza carezza, il leone emette un forte starnuto ed espelle un paio di gatti dalle narici.
Rapidamente, i gattini sembrano aver capito il loro scopo sulla barca e sono stati in grado di controllare la sovrappopolazione di roditori grazie al loro talento naturale per la caccia.
Il gatto nel Medioevo
Il Medioevo è stato, senza dubbio, il periodo più crudele che i gattini abbiano vissuto dopo il loro avvicinamento agli umani. Per più di 10 secoli i gatti, soprattutto quelli neri, sono stati perseguitati e bruciati sul rogo per la loro presunta relazione con la pratica della stregoneria.
Durante gli anni più estremi era possibile trovare riferimenti ai gattini come 'creature sataniche'. Il suo comportamento, le sue abitudini notturne e persino il mito delle sette vite erano associati a movimenti eretici.
Tra le tante false credenze sul gatto nel Medioevo, si diceva che i suoi occhi illuminassero le notti più buie affinché le streghe potessero compiere i loro riti satanici. Un' altra leggenda comune era che il diavolo stesso assumesse la forma di un gatto nero per "infiltrarsi" negli umani.
Purtroppo c'è chi ha ancora paura dei gatti neri a causa delle false credenze promosse durante il Medioevo.Pertanto, vale la pena avvisare che tutti conosciamo la vera storia del gatto, così come il suo linguaggio del corpo, attraverso il quale esprime la sua personalità.
