Potresti essere sorpreso di apprendere che le tarantole blu possono essere viste nel mondo naturale. Sì, esistono e non è solo una specie.
Sebbene la maggior parte delle circa 900 specie di tarantole abbia diverse sfumature di nero o marrone, il fatto è che quasi tutti i sottogruppi hanno almeno una specie blu. Vuoi incontrarli? Qui ve li mostriamo.
Quali specie di tarantole blu sono conosciute?
È interessante sapere che le specie di tarantole blu ricevono nomi sonori ed evocativi. Ecco un elenco di alcuni:
- Zaffiro ornamentale o tarantola appiccicosa (Poecilotheria metallica), una specie in pericolo di estinzione, è ricoperta da un intricato motivo geometrico blu.
- Il blu cob alto (Haplopelma lividum), è una tonalità leggermente più chiara.
- La tarantola blu di Singapore (Lampropelma violaceopes), grande e aggressiva, ha le zampe blu scuro disposte attorno a un corpo dorato.
- Blu bottiglia verde (Chromatopelma cyaneopubescens).
- La tarantola dalle zampe rosee (Avicularia avicularia) è una specie di ragno migalomorfo originario del Sud America, dal Costa Rica al Brasile e ai Caraibi meridionali.
Quando studi qualsiasi classificazione o albero genealogico delle tarantole, potresti trovare esempi di specie blu.
Perché è straordinario diventare blu in natura?
Senza dubbio, il blu è generalmente raro nel regno animale. Certo, ci sono pavoni, ghiandaie blu, farfalle, ma è un elenco relativamente piccolo rispetto all'abbondanza di animali rossi, gialli, verdi o marroni.
In parte perché è sorprendentemente difficile creare pigmenti blu. Pertanto, la maggior parte degli animali blu produce i propri colori utilizzando strutture microscopiche nei capelli, nelle piume e nelle scaglie.
Il segreto per creare il colore blu
Se ingrandisci le scaglie blu brillante sull'ala di una farfalla Morpho, vedrai piccoli strati ordinati, impilati uno sopra l' altro e equidistanti. Il suo colore dipende da quell'ordine.
Quando la luce colpisce, parte di essa viene riflessa da ogni strato. La distanza tra gli strati è tale che le porzioni blu dei raggi riflessi si rafforzano a vicenda per produrre intense esplosioni di colore. Questo si chiama colore strutturale.
È molto interessante sapere che questi “colori strutturali” non dipendono da alcun pigmento. Se schiacci le ali della farfalla, distruggendone la struttura, il suo blu scomparirà. Al contrario, se li lasci in pace, non svaniranno mai nel tempo.
Il blu tarantola è un colore strutturale
Dopo aver studiato le diverse specie di tarantole blu, si è scoperto che quasi tutte hanno colori strutturali. In alcune specie, i peli contengono strati leggeri come la farfalla Morpho.
In altri, la struttura cambia e c'è un ripieno più soffice. In effetti, ci sono fino a otto progetti strutturali che proiettano lo stesso blu. Ma, in ogni caso, il principio è lo stesso: esistono strutture microscopiche la cui spaziatura favorisce la riflessione della luce blu.
Perché esistono diverse specie di tarantole blu?
Questa domanda non ha una risposta ovvia. Coloro che dedicano la loro vita allo studio dei ragni pensano che sia improbabile che stiano usando il colore per comunicare tra loro. Questo perché le tarantole hanno una scarsa visione dei colori e una vista generalmente terribile.
È anche altamente improbabile che la selezione naturale abbia modellato i peli di ragno in un modo che, per pura coincidenza, li renderebbe blu. Dopotutto, specie diverse producono i loro colori blu utilizzando microstrutture molto diverse.
Come spiegato sopra, le tarantole blu non sono raggruppate in un unico ramo dell'albero genealogico delle tarantole. Invece, uno studio scientifico ha scoperto che questi ragni hanno evoluto il loro schema di colore blu in almeno otto diverse occasioni.
Così, attraverso un processo di evoluzione convergente, ogni specie ha sviluppato le stesse sfumature di blu. Finora si è concluso che, poiché è così specifico, il colore blu deve avere una qualche funzione visiva. Tuttavia, non si sa ancora molto altro.
Un ruolo condiviso?
Alcune tarantole sono interamente blu mentre altre hanno il blu solo su parti del corpo. Alcuni sono costantemente blu e alcuni sono blu solo da giovani. A volte solo i maschi sono blu, solo le femmine (dimorfismo sessuale) o entrambi i sessi.
In breve, gli scienziati hanno scoperto che ci deve essere una buona ragione per cui i ragni sono blu, ma per ora questo fenomeno rimane un mistero.