I gatti imparano a cacciare fin dalla tenera età, poiché la loro futura sopravvivenza dipenderà da questo. Tuttavia, nella sfera domestica questo comportamento si riduce a un comportamento istintivo che di solito viene reindirizzato verso il gioco.
Se sei interessato a come si sviluppa questa strategia biologica nei cuccioli, in questo articolo hai una recensione sull'argomento. È anche importante controllare questo comportamento se il gatto ha accesso all'esterno, poiché la caccia dei gatti selvatici ha un chiaro impatto sulla popolazione di piccoli mammiferi e uccelli nell'ambiente. Qui ti diciamo come farlo.
A che età i gatti iniziano a cacciare?
Sebbene l'istinto di caccia sia innato in questi gatti, le loro prestazioni dipenderanno direttamente dall'apprendimento che la madre fornisce loro durante la fase di cuccioli. In linea di principio, un gatto è in grado di cacciare da solo a 6 mesi di età.
Durante questo periodo, i gatti imparano a cacciare in più fasi guidate dal genitore. Puoi vederli qui sotto:
- La prima fase è familiarizzare i cuccioli con la preda. Per fare questo, la madre porta nella tana diversi animali morti, come topi o piccoli uccelli. Ciò si verifica a circa 7 settimane di età per i più piccoli.
- La madre mangia la sua preda davanti ai piccoli, che a poco a poco esploreranno e mangeranno la carne e il grasso dei piccoli vertebrati cacciati. Il genitore "giocherà" anche un po' con loro per farli vedere ai più piccoli come dimostrazione delle loro tecniche di caccia.
- Quando i cuccioli possono mangiare cibo solido, si nutriranno anche del gioco del gatto. A volte, la preda arriva viva o morente in modo che i cuccioli possano imparare a porre fine alle loro vite.
- Infine, i gattini accompagneranno la madre fuori dal nido per imparare a cacciare con lei all'aperto.
Se questo processo non viene seguito in modo naturale, i gatti cercheranno comunque di cacciare, ma la loro efficacia sarà ridotta. I gatti che vivono con i roditori domestici potrebbero cacciare un animale, ma è improbabile che lo mangino (poiché non hanno stabilito i legami che la madre insegna).
I gatti adulti sono cacciatori solitari che si nutrono di piccoli vertebrati. Cacciano più volte al giorno per mantenere l'energia del loro corpo.
Tutti i gatti cacciano?
Si può dire che tutti i gatti imparano a cacciare per istinto. Tuttavia, il loro stile di vita domestico, in cui tutti i loro bisogni sono coperti, può significare che i gatti non vedono la caccia al di là del gioco.
Attualmente, è insolito usare un gatto come disinfestatore, poiché l'impatto che l'uomo ha sull'ambiente è sufficiente a tenere i topi lontani dalle case, specialmente nelle città.
I gatti sterilizzati cacciano i topi?
C'è un'errata convinzione che i gatti castrati, incapaci di avere figli, perdano il loro istinto di caccia perché non hanno nessuno da sfamare. Sia le femmine che i maschi sterilizzati mantengono l'istinto di caccia, poiché in natura dovrebbero nutrirsi da soli. In altre parole, è un comportamento codificato nel genoma della specie.
Perché i gatti cacciano i topi?
I gatti cacciano non solo i topi, ma un'ampia varietà di animali: uccelli, insetti, piccoli roditori e persino pesci. L'immagine tipica di un esemplare che caccia un topo non risponde tanto a una preferenza dei felini, quanto piuttosto alla sua figura di disinfestante nella cultura popolare.
D' altra parte, i topi erano prede relativamente facili da cacciare e, soprattutto qualche decennio fa, abbondanti nelle case. Per questo molti gatti finivano per inseguire piccoli roditori, perché erano tanti e non volavano né nuotavano nell'acqua come le altre prede.
La relazione tra gatti e topi è puramente aneddotica. Li hanno cacciati perché erano più vicini.
I gatti mangiano i topi o semplicemente li cacciano?
La voglia di cacciare (che si tratti di un animale o di un giocattolo) è indipendente dalla fame del gatto. Anche se non vuoi che il tuo animale cacci in giro per casa, la verità è che lo farà anche se è ben nutrito.
I gatti non cacciano più lasciandoli senza mangiare, anche se questa è una tecnica usata da alcune persone che vogliono usarli per eliminare i parassiti dei topi. L'unica differenza sarà se il gatto ucciderà la preda per mangiarla o semplicemente ci giocherà.
Questo gioco, che sembra così crudele, ha un significato adattivo: mostrare ai cuccioli le tecniche di caccia.
Come evitare che il mio gatto porti i topi?
Il fatto che il tuo gatto ti porti una preda morta, anche se sai che è un atto di fiducia e cura, non è bello da vedere. Non solo, ma ha un impatto molto dannoso sulle popolazioni di piccoli animali. Per darvi un'idea, uno studio condotto negli Stati Uniti ha rivelato che i gatti domestici uccidono da 1,3 a 4 miliardi di uccelli e da 6,3 a 22,3 miliardi di mammiferi all'anno.
L'unico metodo efficace per impedirlo dal momento in cui i gatti imparano a cacciare è impedire loro di uscire. Come detto sopra, mantenere i gatti ben nutriti non impedirà loro di uccidere altri animali, poiché questo comportamento è incorporato nel loro codice genetico.
La caccia è un impulso naturale nel felino e non dovrebbe essere limitato, in quanto può portare a stress e problemi comportamentali. Assicurati di reindirizzare questo istinto verso i giocattoli che sono pensati per questo. Ce n'è un'ampia varietà sul mercato che ti farà anche trascorrere dei bei momenti con il tuo compagno felino.