Le volpi sono note per la loro intelligenza, astuzia e capacità di adattarsi a diversi habitat, comprese le aree urbane. Sono mammiferi che condividono una famiglia con i cani (Canidae) e sono distribuiti in gran parte del mondo. Uno dei rappresentanti meno conosciuti è la volpe del Bengala, originaria del subcontinente indiano.
Questo elusivo canide è anche chiamato la volpe indiana, mentre scientificamente è classificato come Vulpes bengalensis. È un animale formidabile che non ha paura delle persone, quindi può vivere in prossimità di insediamenti umani. Assicurati di leggere le seguenti righe in modo da poter scoprire tutte le caratteristiche e lo stile di vita di questo tipo di canide.
Habitat e distribuzione della volpe indiana
Come abbiamo già accennato, la volpe del Bengala è endemica di quello che è considerato il subcontinente indiano. Ciò include paesi come Pakistan, Nepal e India. È distribuito specificamente nelle pianure o ai piedi dell'Himalaya, passando attraverso il Pakistan sud-orientale fino all'India meridionale.
Questo canide occupa vari habitat e può vivere in zone montuose che non superano i 1400 metri sul livello del mare. Di solito si trova in ecosistemi aperti come praterie e boscaglie, ma preferisce aree semidesertiche e aride, dove trova terreno sciolto per scavare e stabilire la sua tana. Ci sono anche avvistamenti di questo esemplare nelle colture agricole.
Caratteristiche della volpe del Bengala
Fisicamente la volpe indiana si caratterizza per avere una taglia media che non supera i 60 centimetri di lunghezza.Tuttavia, sul suo tronco spicca una coda prominente, con una lunghezza pari al 60% del suo corpo. La massa corporea varia da 2,5 a 4 chilogrammi, sia nei maschi che nelle femmine.
La colorazione varia in base alla stagione dell'anno. In generale il corpo è grigiastro sul dorso e più chiaro sul ventre. Il tono cambia nella zona delle zampe, con una variazione bruno rossastra, così come nelle orecchie grandi e appuntite, con una tonalità bruno scuro. Il nero è presente in diverse parti del corpo: l'estremità della coda, i bordi delle orecchie, le labbra e la punta del muso.
Una caratteristica distintiva di questo tipo di volpe è il pelo nero sulla punta della coda.
Comportamento
La volpe indiana è dotata di grande agilità e destrezza, quindi non ha bisogno di compagnia per andare a caccia e preferisce farlo da sola. Tuttavia, non è sempre solo e instaura una lunga relazione con il suo partner, poiché è un animale monogamo.Esemplari sono stati osservati anche in gruppi con cuccioli non ancora dispersi. Alcuni cuccioli possono vivere vicino ai loro genitori.
Gli schemi di attività si svolgono al crepuscolo e nelle ore notturne, in cui l'incontro con gli esseri umani è notevolmente ridotto. Queste abitudini possono cambiare nei giorni più freddi, quindi questi canidi escono in pieno giorno per approfittare di ogni opportunità per nutrirsi.
La comunicazione di questa volpe è molto ben sviluppata e può utilizzare una vasta gamma di suoni. L'abbaiare, che si ripete da 3 a 4 volte per ciclo, è molto importante per stabilire il suo territorio. Fa anche grugniti, gemiti e una combinazione di entrambi.
Questo animale comunica anche chimicamente attraverso la deposizione di escrementi.
Questo canide si rifugia in tane sotterranee, che hanno diverse aperture (di solito da 2 a 7) che conducono al centro o luogo di riposo. Li abbandona per nutrire e nutrire la sua prole.
Abitudini alimentari di V. bengalensis
La volpe del Bengala è un eccellente cacciatore. È anche opportunista, quindi sfrutta molte fonti di cibo. Una grande percentuale della loro dieta è costituita da insetti (formiche e cavallette), artropodi in generale e le loro larve. Tuttavia, per sopravvivere, ha bisogno di prede più grandi, come mammiferi roditori e alcuni rettili.
Come per altri tipi di volpi, anche gli uccelli fanno parte del menu di V. bengalensis. Questi includono alcune specie addomesticate dall'uomo, così come le loro uova. Per completare la sua dieta, mangia frutta, tra cui nimbo, mango e prugna di Giava.
È un animale onnivoro per la sua vasta gamma di alimenti, costituiti da invertebrati e vertebrati, e integrati da frutti.
Riproduzione della volpe del Bengala
Questo cane instaura una relazione che dura nel tempo e, come abbiamo detto, è di natura monogama. Il ciclo riproduttivo inizia nei mesi di dicembre e gennaio, anche se le nascite possono durare fino a marzo.
La volpe del Bengala è vivipara e ha solo una cucciolata di 3 cuccioli all'anno. La gestazione dura poco più di un mese e mezzo (53 giorni). Durante la stagione riproduttiva, la madre scava la propria tana o può utilizzare vecchie tane. Inoltre tende a utilizzare le case di altri animali scavatori (come i gerbilli).
Sebbene lo studio della volpe indiana in natura sia difficile, è stato osservato che possiede un'eccellente cura dei genitori. Sia le femmine che i maschi sono coinvolti nell'allevamento dei piccoli. Durante i primi due mesi di vita mantengono una sorveglianza costante della tana, quindi la coppia deve fare a turno per cercare il cibo.
I cuccioli sostenuti dai genitori crescono in fretta. A 4 mesi sono pronti per uscire dalla tana e trovare la propria direzione. La dispersione della lettiera coincide con il periodo di maggiore abbondanza di cibo, cioè la stagione dei monsoni.La maturità sessuale avviene tra 1 e 2 anni (per entrambi i sessi).
Stato di conservazione della volpe del Bengala
Questa specie è nella categoria “Least Concern (LC)” secondo la Red List dell'Unione Internazionale per la Conservazione della Natura (IUCN), per la sua ampia distribuzione nel territorio. Tuttavia, la popolazione è diminuita a causa di vari fattori.
La principale minaccia per la volpe del Bengala è la perdita di habitat dovuta all'uso del suolo da parte dell'uomo, che porta a un aumento degli incontri tra la nostra specie e questi canidi nelle aree popolate. Oltre ad essere predato da animali come i lupi, soffre della caccia da parte della popolazione locale.
La volpe del Bengala è un canide intelligente e audace, fedele al suo compagno e dedito alla cura dei suoi cuccioli. Si trova in siti protetti come parchi e riserve faunistiche, ma anche in diversi zoo dove si riproduce senza alcun problema.
