La depressione clinica, negli esseri umani, è definita come un disturbo dell'umore in cui sentimenti di tristezza, perdita, rabbia o frustrazione interferiscono con la vita quotidiana per un periodo di alcune settimane o più. Si stima che più di 300 milioni di persone soffrano di questa condizione in tutto il mondo, ma sapevi che anche i canidi possono soffrirne? come puoi aiutare un cane con la depressione?
Se il tuo cane è triste, apatico, dimagrisce e perde energie, la prima cosa da fare è accompagnarlo dal veterinario per un'analisi generale. Nel caso in cui non ci sia uno squilibrio fisiologico, è possibile che il cane stia attraversando un urto emotivo.Continua a leggere e scopri 10 consigli per aiutare un cane con la depressione.
La depressione nei cani e 10 consigli per gestirla
Di solito, i disturbi d'ansia vanno di pari passo con i sintomi depressivi, motivo per cui viene posta maggiore enfasi sull'ansia canina, in quanto è un po' più "facile" da quantificare e con meno carica emotiva. Gli studi stimano che fino al 40% dei cani abbia paura dei rumori, il 26% provi paura generalizzata e il 17% soffra di ansia da separazione.
A loro volta, i cani con paure costanti e ansia cronica tendono ad essere più aggressivi, irritabili, apatici e con minori abilità sociali. Pertanto, anche un cane con un disturbo d'ansia probabilmente svilupperà sintomi depressivi. Successivamente, ti mostriamo come gestire questa immagine emotiva.
1. Passa più tempo con il tuo cane
Come indicato dal portale VCA Hospitals, i cani sono in grado di sviluppare sintomi depressivi, soprattutto quando perdono un compagno canino.Nel caso in cui l'animale abbia subito la morte di un suo "branco" , la cosa migliore che il tutore possa fare è cercare di passare più tempo con lui. Qualsiasi attività che distragga il tuo animale domestico dal suo senso di perdita ti aiuterà.
2. Esercitati di più con lui
Come abbiamo detto, ansia e depressione spesso vanno di pari passo nel mondo canino. Un cane che svolge poca o nessuna attività fisica non sarà in grado di consumare l'energia prodotta, e quindi sarà nervoso, agitato, irritabile e triste. Pertanto, è sempre consigliabile portare a spasso il cane per circa 2 ore al giorno, a seconda della taglia e della razza.
3. Introduci i cambiamenti a casa gradualmente
I cani sono animali di routine, con comportamenti, orari e ambienti fissi. Forse è un meccanismo evolutivo, ma l'instabilità ambientale tende a stressare quasi tutti gli esseri viventi, compresi gli esseri umani.Come accade da noi, i canidi di solito non gestiscono separazioni, cambi di casa o cambiamenti drastici nelle dinamiche vitali.
Se hai intenzione di trasferirti con il tuo cane o sta arrivando un grande cambiamento nella tua vita, ricorda che il cane deve sentirsi sempre al sicuro. Ad esempio, si consiglia di posizionare lo spazio del canino non appena arriva nella nuova casa durante un trasloco, sempre con coperte, giocattoli e abbeveratoi a lui già familiari.
4. Impedisci al tuo cane di annoiarsi
La mancanza di stimolazione in ambienti chiusi favorisce la depressione negli animali, come indicano gli studi. Un tutore non dovrebbe solo prestare attenzione al cane quando è fuori per una passeggiata, poiché idealmente dovrebbe avere a sua disposizione stimoli sia fisici che emotivi su base continuativa. Un patio esterno, un sacco di giocattoli o un altro compagno canino possono aiutare su questo fronte.
5. Rispetta le emozioni del cane
Per quanto possa non piacere al tutore, il cane ha anche il diritto di provare tristezza e ansia, purché queste emozioni non diventino croniche.Se il tuo cane ha vissuto un evento traumatico o sono avvenuti molti cambiamenti nella sua vita, permettigli di adattarsi poco a poco e non arrabbiarti con lui perché è più noioso.
Reprimere un cane a causa di uno stato emotivo negativo non farà che aumentare il suo disagio. In molti casi, l'empatia è la migliore medicina.
6. Aiutare un cane depresso con i farmaci: è possibile?
Se il tuo cane sviluppa grave ansia e depressione, potrebbe aver bisogno di farmaci. Come indicato dall'American Kennel Club, a volte vengono usati farmaci per trattare queste condizioni, come varie benzodiazepine, antidepressivi triciclici (TCA), inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) e altri.
Non curare mai il tuo cane senza un'attenzione professionale. Le dosi farmacologiche per gli esseri umani possono avvelenare gli animali domestici.
7. Educa il tuo cane con l'aiuto di un professionista
Molte immagini di ansia e depressione nei cani derivano da una situazione instabile in casa, che a sua volta può essere radicata in un comportamento conflittuale da parte del cane. Se ti senti sopraffatto dal comportamento del tuo animale domestico, non esitare ad andare da un educatore. I tratti disadattivi negli animali possono essere "disimparati" con il giusto supporto.
8. Conosci te stesso
Secondo gli studi, i cani sono infettati dalle emozioni dei loro tutori. Pertanto, un cane depresso può essere aiutato anche migliorando la salute emotiva dei membri della famiglia. Se sei stressato, apatico, piangi spesso o hai qualche disturbo emotivo, il tuo animale lo noterà e anche il suo stato cambierà.
A questo punto va precisato che non si tratta più di aiutare il cane, ma di preservare la propria salute e cercare un aiuto professionale di fronte ai sintomi depressivi. Essere costantemente tristi non è normale e qualsiasi cambiamento emotivo a lungo termine richiede una valutazione psichiatrica.
9. Lascia che il tuo cane socializzi con altri cani
Alcuni cani sono “molto loro stessi”, mentre altri apprezzano davvero il contatto intraspecifico. Se hai messo in pratica tutti questi consigli e la salute emotiva del tuo cane non migliora, forse la risposta sta nella mancanza di socializzazione con altri suoi simili. I parchi giochi pubblici o l'adozione di un nuovo cane in famiglia potrebbero fare il trucco.
10. Porta il cane dal veterinario
Infine, è necessario sottolineare che l'apatia e la tristezza nei cani sono solitamente causate da problemi fisici, non solo emotivi. Parassitosi, infezioni virali e patologie batteriche possono drenare la salute del tuo cane in modo acuto o cronico, causando sintomi depressivi.
Anche altre malattie, come anemia, tumori maligni, carenze nutrizionali o emorragie interne si traducono in mancanza di energia e perdita di peso.Prima di attribuire alla depressione uno stato emotivo, è necessario escludere qualsiasi altra condizione fisiologica. Se il tuo cane è triste, non esitare ad andare dal veterinario.
Aiutare un cane con la depressione richiede conoscenze multidisciplinari
Un cane può soffrire di sintomi depressivi dovuti a problemi comportamentali, disturbi congeniti, malattie acquisite, mancanza di esercizio fisico, mancanza di socializzazione, contagio emotivo e molto altro. Mancanza di energia e svogliatezza sono concetti così eterei che possono essere attribuiti a una miriade di cause, da una tenia intestinale alla perdita di una persona cara.
Pertanto, potresti non trovare la causa della depressione del tuo cane alla prima visita in clinica. Non disperare, mantieni la calma e sii comprensivo con il tuo cane. Non dubitare che farebbe lo stesso per te.