L'iperlipidemia nei gatti è un disturbo che si sviluppa in diverse malattie feline, in cui il grasso si accumula nel flusso sanguigno. L'iperlipidemia di per sé non è una malattia, ma un effetto di uno stile di vita o, a volte, un segno clinico di altre patologie o malattie ereditarie.
Nonostante non sia così comune nei gatti come nei cani o negli esseri umani, questa condizione può verificarsi nei gatti che soffrono di diabete, obesità, pancreatite e altre malattie più comuni in loro. Cosa può causare questo disturbo, come può essere rilevato nei gatti e quali soluzioni esistono saranno discusse di seguito.
Cause dell'iperlipidemia nei gatti
Il sangue è un tessuto in cui possiamo trovare molti tipi di cellule, così come altre molecole. Pertanto, è normale e salutare trovare colesterolo e trigliceridi nel flusso sanguigno. Dopo aver mangiato, la concentrazione di queste molecole aumenta e poi diminuisce.
Questo evento fisiologico è noto come lipemia ed è il motivo per cui un gatto dovrebbe essere digiunato prima di un esame del sangue.
Al contrario, ci sono situazioni in cui i livelli di queste molecole lipidiche non diminuiscono e iniziano ad accumularsi nei vasi sanguigni, il che può causare vari problemi. Esistono 4 diversi tipi di iperlipidemia nei gatti:
- Postprandiale: ciò che viene provocato dopo aver mangiato. Come abbiamo detto, è un processo normale.
- Indotto da farmaci: alcuni farmaci, come i corticosteroidi, possono aumentare i livelli di lipidi nel sangue.
- Iperlipidemia primaria: compare quando il gatto porta un gene mutato nel suo genoma che causa questo accumulo di grasso.
- Iperlipidemia secondaria: si verifica quando il gatto soffre di un' altra malattia che causa l'accumulo di lipidi nel flusso sanguigno. Ad esempio, patologie come obesità, diabete, malattie del fegato, malattie renali, sindrome di Cushing o una dieta ricca di grassi.
All'inizio di questo disturbo, i gatti non mostrano alcun tipo di segno clinico. A questo si aggiunge il fatto che i gatti sono esperti nel nascondere il disagio. Pertanto, come regola generale, è molto importante eseguire un esame del sangue ogni anno o ogni 2 anni sugli animali domestici, in particolare sui gatti anziani.
Segni clinici della malattia
Quando l'iperlipidemia diventa patologica e non è più legata a qualche fenomeno naturale nel corpo, possono iniziare a comparire segni clinici che il tutor sarà in grado di rilevare.
Molte volte, questi segni evidenti sono una diretta conseguenza della malattia che causa l'iperlipidemia, piuttosto che della malattia stessa. Ad esempio, in un gatto che sviluppa iperlipidemia come conseguenza del diabete, si vedranno segni clinici di diabete mellito.
Pertanto, l'eziologia dell'iperlipidemia nei gatti è molto varia e può variare da segni cutanei a condizioni neurologiche. Alcuni di loro sono i seguenti:
- Vomito.
- Diarrea.
- Appetito ridotto o anoressia, che a loro volta possono portare a pancreatite.
- Macchie bianche sulla superficie dell'occhio, dovute all'accumulo di grasso nella cornea.
- Prurito cutaneo e alopecia.
- Convulsioni e alterazioni del comportamento, come conseguenza dell'accumulo di trigliceridi che raggiungono il cervello.
- Poliuria e polidipsia. Questi termini si riferiscono a schemi di minzione irregolari.
Come si può vedere, i segni clinici dell'iperlipidemia nei gatti possono essere lievi, intermedi o gravi. Le manifestazioni più gravi potrebbero porre fine alla vita dell'animale o, almeno, ridurne notevolmente il benessere.
Trattamento
Una volta diagnosticata l'iperlipidemia nel gatto attraverso un esame del sangue, il veterinario deve trovare la causa alla base dell'accumulo di lipidi nel sangue.
Nel caso in cui non vengano rilevate malattie che possono aver causato l'iperlipidemia, al paziente felino verrà diagnosticata un'iperlipidemia primaria o ereditaria. Gli unici trattamenti per questi casi sono cambiamenti nella dieta e una diminuzione dell'assunzione di grassi attraverso il cibo.
In generale, se la nuova dieta viene seguita correttamente, il gatto non avrà bisogno di alcun farmaco.
Se il veterinario trova una causa sottostante di iperlipidemia, al gatto verrà diagnosticata quella malattia, dove l'accumulo di grasso sarà un segno clinico o un effetto collaterale.
Il trattamento dipenderà quindi dalla patologia primaria. Quando l'obesità è la causa dell'iperlipidemia, il primo trattamento sarà probabilmente dietetico, sebbene possano essere prescritti anche alcuni farmaci. Nel caso in cui la patologia causale sia il diabete, esistono già farmaci specifici per affrontarla a lungo termine.
In conclusione, va notato che in ogni momento il trattamento sarà collegato alla patologia primaria -se ce n'è una-. Al contrario, un cambiamento nella dieta farà quasi sempre il trucco fintanto che non viene trovata alcuna causa sottostante.
Prevenire l'iperlipidemia nei gatti
Prevenire l'iperlipidemia primaria nei gatti è più semplice di quanto sembri. Basta evitare di riprodurre quei gatti che ne soffrono, poiché la selezione genetica da parte degli allevatori è sufficiente per debellare la malattia nelle generazioni future.
Quando si tratta di iperlipidemia secondaria, nella maggior parte dei casi, le malattie che finiscono per causarla sono strettamente correlate alla dieta e allo stile di vita dell'animale. Pertanto, la migliore prevenzione è mantenere la salute dell'animale.
In questo modo, una dieta equilibrata per la specie, con apporti di alimenti freschi e crudi -oltre a una routine di esercizio quotidiano- sarà essenziale per la buona salute del gatto. Inoltre, non vanno dimenticate le visite annuali dal veterinario come prevenzione per queste e altre malattie.