Come accade negli esseri umani, anche gli animali possono sviluppare tumori, che, lungi dal non significare alcun tipo di problema, di solito sono altrettanto pericolosi e letali quanto capita a noi. Il cancro è una malattia delicata alla quale praticamente nessuna specie vivente è immune.
Nel caso del migliore amico dell'uomo, uno dei più comuni che di solito si verifica è quello della bocca, che è estremamente scomodo per loro limitando la loro capacità di mangiare, abbaiare o bere acqua. Averlo fuori o dentro la bocca rende loro impossibile condurre una vita normale.
Allo stesso modo, gli specialisti del settore sono riusciti a determinare che questi tipi di tumori, sebbene aggressivi, metastatizzano molto raramente. Sulla base di quanto detto, parleremo di questa delicata malattia di seguito.
Cosa sono i tumori orali nei cani?
I tumori sono in re altà una crescita incontrollata di cellule in qualsiasi parte del corpo. Questi sono classificati in due gruppi: benigni e cancerogeni (maligni). Se la massa cellulare che si forma ha la capacità di diffondersi in tutto il corpo e invadere altri tessuti, è considerata cancerogena, altrimenti è considerata benigna.
I tumori maligni sono caratterizzati da una crescita piuttosto rapida e da una rapida dispersione in tutto il corpo, che genera diversi problemi sistemici. Al contrario, i casi benigni tendono a passare inosservati perché la massa cellulare rimane quasi statica e non causa molti problemi se non qualche disagio.
Nei cani, la quarta sede più comune di comparsa dei tumori è la bocca. Si stima infatti che il 5% dei casi diagnosticati appartenga a questo tipo di tumore, anche se a prima vista la maggior parte viene confusa con un'infezione parodontale.
Causa dei tumori in bocca
Stranamente, fino ad ora è stato impossibile determinare in modo specifico i motivi per cui i cani soffrono di questo terribile male.
Tuttavia, alcuni specialisti hanno indicato che questo potrebbe essere il prodotto di vari agenti cancerogeni che vengono inalati dal cane quando annusano la terra e quasi tutto ciò che lo circonda.
Inoltre, tali particelle cancerogene possono essere consumate in diversi tipi di alimenti che contengono sostanze chimiche e conservanti artificiali.
Questi agenti cancerogeni danneggeranno diverse cellule nel corpo del cane e causeranno una crescita anomala. Tuttavia, non sono le uniche cause esistenti per la formazione di questi tumori.
Allo stesso modo, è importante notare che i tumori in bocca sono solitamente colpiti da cani tra i 7 ei 10 anni di età.Allo stesso modo, si è anche visto che i cani anziani tendono a presentare questi problemi, quindi è fondamentale controllarli preventivamente con l'aiuto di un professionista.
La cosa più singolare è che sebbene qualsiasi cane possa soffrire di questo, ci sono alcune razze in cui questa malattia si verifica di più. Sono i seguenti:
- Cocker Spaniel
- Barboncino
- Golden Retriever
- pastore tedesco
- Pugile
Sintomi
Come previsto, quando il cane soffre di questa malattia ci sono una serie di segni attraverso i quali noterai che ha un tumore alla bocca. Questi sono i seguenti:
- Uno dei primi sintomi è di solito un improvviso cambiamento nel respiro del cane, che avrà un odore particolare che indica il problema che si sta verificando.
- Un altro dei sintomi più comuni è la presenza di sangue nella saliva, che si nota soprattutto quando il cane beve acqua.
- Difficoltà a masticare il cibo.
- Quando il problema inizia a svilupparsi, ti sarà impossibile aprire la bocca.
- Spostamento o perdita dei denti.
- Ovviamente, il sintomo principale e più notevole è la presenza di una massa nella cavità.
Una volta che noti uno di questi segni nel tuo cane, dovresti portarlo immediatamente dal veterinario. Questo eseguirà un esame clinico con un'ispezione della cavità orale che mostra qualsiasi tipo di cambiamento all'interno. In caso di anomalie, verrà eseguita una biopsia da inviare al laboratorio per escludere che il tumore sia maligno.
Tipi più frequenti di tumori orali
La bocca è il quarto posto più frequente dove compaiono i tumori nei cani. Tuttavia, a seconda della posizione del problema, possono essere classificati in diversi tipi. I 4 più frequenti sono elencati di seguito:
1. Carcinoma a cellule squamose
Il carcinoma a cellule squamose ha origine nelle gengive, nelle labbra o nella lingua. Di solito colpisce più frequentemente i cani anziani e le razze di taglia grande. La massa che si forma sembra un'ulcera e di solito è molto vicina ai denti, quindi nella maggior parte dei casi è possibile eseguire un intervento chirurgico per rimuoverla.
2. Fibrosarcoma
I fibrosarcomi colpiscono maggiormente i cani giovani. Si sviluppano nelle gengive e sul palato duro, ma possono migrare e depositarsi nella cartilagine nasale. Hanno una crescita abbastanza lenta e non tendono a metastatizzare. Tuttavia, sono in grado di essere molto invasivi e raggiungere l'osso cranico, il che significa che non è possibile eseguire un intervento chirurgico per rimuoverlo.
3. Épuli acantomatoso
Questo tipo di tumore origina dai legamenti parodontali e appare come una massa tra l'incisivo e i canini.Di solito non causa metastasi, quindi la chirurgia potrebbe risolvere i problemi. Naturalmente, c'è un' alta probabilità di recidiva a causa dell'incapacità di eliminare l'intera massa cancerosa.
4. Melanoma maligno
Il melanoma maligno ha origine dalle cellule del pigmento all'interno della cavità orale, quindi le razze con iperpigmentazione della mucosa sono predisposte. Tra loro ci sono il cocker spaniel nero, il pastore tedesco e lo scozzese, anche se qualsiasi cane può presentare questo problema. Il tumore si trova nella gengiva o nel palato e può essere pigmentato (melanotico) o non pigmentato (amelanotico).
L'aspetto di questa massa è simile a una piccola piaga di ulcera, solo che si allarga nel tempo e può causare emorragie interne. C'è un alto rischio di metastasi e si osserva spesso la perdita dei denti. La maggior parte dei cani colpiti da questo tumore ha più di 11 anni.
Diagnosi dei tumori nella bocca dei cani
Sebbene la presenza di una massa amorfa nella regione orale sia il segno per eccellenza che rivela un tumore, questo non sempre è visibile ad occhio nudo. Inoltre, potrebbero esserci altri motivi per cui le masse compaiono nella bocca dei cani. Per questo motivo, oltre all'esame generale, si consiglia spesso un esame fisico e un esame clinico.
Nel caso in cui venga rilevata la presenza di un "nodulo" nella cavità orale dell'animale, i veterinari di solito eseguono esami radiologici e biopsie per confermare la diagnosi. Con questo è possibile identificare di che tipo di tumore si tratta e verificare la gravità dell'invasione.
Una volta fatto questo, lo specialista esaminerà la storia medica del cane per fare una diagnosi corretta e determinare fino a che punto le cellule tumorali si sono diffuse nel corpo.
Sceglierà anche di controllare accuratamente i linfonodi della bocca, del viso, del collo e della linfa per vedere se il cancro si è diffuso oltre queste parti.In questo modo viene formulata la cura più idonea al caso e se necessario viene effettuato l'intervento urgente.
Trattamento
Per trattare i tumori nella bocca del cane quando sono benigni, la soluzione migliore è semplicemente eseguire un intervento chirurgico per rimuovere la parte interessata della mandibola. La mandibulectomia e la maxillectomia sono le tecniche più frequenti ed efficaci per questo, anche se possono essere un po' invadenti.
Tuttavia, questo è praticamente impossibile da trattare quando il tumore si è diffuso ad altre aree. Nonostante la chirurgia sia ancora il miglior trattamento che può essere dato al cane in questi casi, ci sono alcune altre alternative che potrebbero aiutare in questi casi:
- Radioterapia: terapia che utilizza alte dosi di radiazioni per cercare di distruggere le cellule tumorali incontrollate nella bocca del cane.
- Chemioterapia: uso di farmaci che distruggono le cellule tumorali.
- Immunoterapie: vengono utilizzati farmaci che stimolano la reazione del sistema immunitario nella zona di crescita cellulare, che in alcuni casi ha permesso di ridurre le dimensioni dei tumori nella bocca del cane.
Cure palliative
Una volta terminato l'intervento, il cane soffrirà molto di dolore alla bocca, quindi il veterinario potrebbe consigliare di fare quanto segue per alleviarlo:
- Se il dolore è lieve, somministrare farmaci antinfiammatori non steroidei.
- Se, invece, questo è moderato, possono essere offerti oppioidi deboli come codeina e tramadolo.
- Quando il dolore è insopportabile, gli oppioidi forti come la morfina sono i migliori.
In ogni caso, solo un professionista è in grado di indicare il trattamento adeguato per il tuo animale domestico. Ricorda che non dovresti somministrargli farmaci diversi da quelli prescritti dal veterinario, poiché ciò potrebbe causare ancora più problemi alla sua salute.
Come puoi vedere, i tumori nella bocca del cane sono una malattia estremamente delicata che non sempre viene rilevata in tempo. Quindi cerca di mantenere visite regolari con un professionista della salute degli animali, perché solo loro sono in grado di identificare qualsiasi problema nella salute del tuo animale domestico.