Forse a un certo punto ti sei chiesto se i cani possono soffrire di tetano. Se è così, perché non li vacciniamo contro la malattia? La risposta è che sebbene i cani possano contrarre il tetano, sono relativamente resistenti e la sua manifestazione non è sempre così grave.
Pertanto, i segni clinici sono rari nei cani. Al contrario, gli esseri umani e i cavalli sono altamente suscettibili al tetano, mentre i gatti sono altamente resistenti. Continua a leggere questo spazio e scopri quali sono i segni del tetano nei cani.
Causa del tetano nei cani
La malattia deriva dall'infezione del batterio Clostridium tetani, che entra nel corpo attraverso le ferite. È importante sapere che C. tetani è naturalmente presente in alcuni terreni, quindi l'esposizione al patogeno è più comune di quanto sembri.
Nonostante ciò che molti pensano, C. tetani non abita particolarmente il metallo arrugginito, ma sporcizia su metallo arrugginito! È utile gestire queste informazioni, perché dobbiamo fare attenzione quando ci feriamo con oggetti appuntiti, siano essi arrugginiti o meno.
Quindi, è lo sporco proveniente dal terreno che ci mette a rischio. Ed è comunemente sconosciuto che i batteri stessi non causino malattie. Il tetano è causato da una neurotossina chiamata tetanospasmina, che inizia a devastare il sistema nervoso.
I batteri entrano nell'organismo attraverso una ferita e in quel momento inizia l'inoculazione. Dopo alcuni giorni di inoculazione, le spore dei batteri entrano in un ambiente privo di ossigeno e iniziano a produrre la tossina.La tossina si lega ai tessuti del sistema nervoso e provoca i classici segni del tetano.
Un altro dato interessante è che i batteri a contatto con la pelle dell'animale o ingeriti per via orale non causano alcun problema. Questo batterio richiede ambienti con bassa tensione di ossigeno per produrre la tossina, quindi le ferite aperte di solito non causano il tetano. Ecco perché le ferite da puntura -con scarso accesso all'" aria" - sono la causa principale di questa patologia.
Perché il tetano è così pericoloso?
Tetanospasmin è un potente neurotossico responsabile del blocco dei segnali nervosi che raggiungono i muscoli. Tuttavia, con il progredire dell'invasione dei batteri, la tossina è anche in grado di raggiungere il cervello e il sistema nervoso simpatico. Ciò provoca la comparsa di problemi di ipertensione, aritmie, tachicardia e spasmi muscolari.
Anche se questi problemi sembrano semplici e facili da risolvere, la re altà è che possono diventare molto pericolosi per la tua salute.Nei cani, la maggior parte dei decessi per tetano deriva da insufficienza respiratoria, che è causata dall'incapacità del sistema nervoso di controllare il corpo.
Manifestazioni cliniche del tetano
I segni del tetano si manifestano comunemente da 5 a 10 giorni dopo la lesione iniziale. Tuttavia, in alcuni casi, i segni possono comparire prima o fino a tre settimane dopo l'esposizione.
Come accennato in precedenza, la tossina colpisce i nervi, il midollo spinale e il cervello, portando a ipereccitabilità che si traduce in spasmi muscolari. Nei cani, il tetano può assumere due forme:
1. Tetano localizzato
È la forma più comune di tetano che colpisce gli animali domestici. I cani colpiti sviluppano rigidità muscolare nell'arto o nei muscoli più vicini alla ferita.
Oltre alla rigidità muscolare, si possono osservare anche tremori muscolari. La manifestazione del tetano localizzato può progredire nel tempo fino al tetano generalizzato, anche se questo non è sempre il caso nei cani.
2. Tetano generalizzato
In questo caso, sono interessate vaste aree del corpo. Gli animali colpiti possono camminare in modo rigido, con la coda sollevata o allungata dietro di loro.
Questi animali possono diventare così rigidi da non riuscire a piegare le gambe per alzarsi in piedi. Molti sviluppano quella che è nota come posizione a "cavallo da sega" , con tutte e quattro le gambe tenute in un'estensione rigida.
I muscoli del viso sono spesso colpiti dal tetano generalizzato. Molti animali sviluppano palpebre sollevate, fronte rugosa a causa di spasmi muscolari e labbra congelate in un'espressione chiamata rictus sardonicus, che significa "sorriso sinistro" .
Le mascelle sono spesso tenute rigidamente chiuse, quindi il tetano è spesso riconosciuto da una mascella chiusa. I cani colpiti possono avere difficoltà a deglutire, con conseguente difficoltà a mangiare e salivazione eccessiva.
In alcuni casi, il tetano può causare spasmi muscolari all'interno della gola o del diaframma, il muscolo che controlla la respirazione, rendendo difficile la respirazione dei cani.
Molti pazienti con tetano generalizzato sviluppano anche la febbre. Questa febbre di solito non è dovuta a un'infezione batterica, ma piuttosto è causata dal calore dovuto alla costante contrazione muscolare.
Cura antitetanica
Il trattamento del tetano consiste principalmente in una terapia generale di supporto per diminuire la manifestazione clinica nei cani. Questo trattamento è sostenuto mentre il sistema nervoso del cane si riprende dai danni causati dall'esposizione alla neurotossina. Tra le droghe più usate ci sono:
- Antibiotici: per uccidere i batteri.
- Sedativi: riducono le manifestazioni cliniche e il disagio generale.
- Antitossine antitetaniche: inattivano le tossine che ancora circolano nel corpo del cane. Non è sempre raccomandato, poiché questo tipo di farmaco provoca molte reazioni allergiche.
I cani con tetano generalizzato non possono camminare. Per questo motivo richiedono un'assistenza infermieristica molto attenta. La cura include l'uso di lettiere morbide e il riposizionamento dell'animale, spesso per prevenire le ulcere (" piaghe da decubito" ). Inoltre, in alcuni casi è necessario nutrire il cane con un sondino nasogastrico o gastrico.
Nei casi più gravi, il cane potrebbe aver bisogno di un intervento chirurgico per rimuovere tessuto necrotico o ascessi. È importante sottolineare che questo riduce solo la manifestazione clinica del tetano nei cani, di più non curerà la patologia.
È inoltre necessario fornire assistenza per svuotare la vescica ed evitare di esporla a stimoli. Mantenere i cani in un ambiente tranquillo e buio aiuta a ridurre gli stimoli che scatenano le crisi di tetano.Il recupero può richiedere settimane o addirittura mesi, ma con un'eccellente assistenza infermieristica molti cani sopravviveranno.
Non esiste un vaccino contro il tetano nei cani
Se noti che il tuo cane ha ferite da filo spinato, dovresti essere immediatamente allertato. Probabilmente ti starai chiedendo: e adesso? Non dovrei farmi un'antitetanica?
Purtroppo, in questo caso non è possibile somministrare alcun vaccino. Esistono diversi vaccini contro il tossoide del tetano approvati dalla FDA per l'uomo, i cavalli e le pecore, ma non esiste un vaccino contro il tossoide del tetano per i cani.
Poiché il tetano è relativamente raro nei cani, le vendite di un vaccino contro il tossoide tetanico per cani probabilmente non compenseranno mai il costo del suo sviluppo da parte di un'azienda farmaceutica. Pertanto, non sorprende che non sia stato ancora sviluppato.
Economia a parte, ci sono anche considerazioni etiche per lo sviluppo del vaccino. Ed è che per studiare se un vaccino contro il tossoide funziona nei cani, i ricercatori dovrebbero infettare i cani con il tetano e poi curarli.
L'infezione e la conseguente malattia, il trattamento e i possibili effetti collaterali dei vaccini causeranno sofferenze significative e alcuni decessi negli animali da ricerca. In generale, non sembra probabile che questo vaccino venga sviluppato.
Quali misure preventive possono essere prese?
Poiché non esiste un vaccino contro il tetano disponibile per il tuo cane, come puoi proteggerlo da questa malattia?
Prima di tutto, dovresti pulire le ferite accuratamente e con cura. I morsi e le ferite da puntura sono particolarmente a rischio di sviluppare il tetano. Se il tuo cane subisce queste lesioni, consulta il tuo veterinario.
Inoltre, puoi tenere d'occhio il comportamento del tuo cane in caso di ferite aperte. Se noti rigidità nel sito della lesione, non aspettare oltre e consulta il veterinario. Prima viene individuato e curato il tetano, migliore sarà la prognosi del tuo cane.
