L'intelligenza dei cani è ben dimostrata in molte areeMa molte persone si chiedono se i cani capiscano concetti come la gravità o la fisica. Riusciranno questi animali a capire qualcosa di così complesso?
I cani capiscono la fisica? Gravità
Sebbene conosciamo già le incredibili abilità sociali del cane, e anche per certi aspetti li abbiamo visti superare le grandi scimmie, ci sono cose in cui chiaramente non sono così bravi. Ad esempio, chiaramente i primati "capiscono" e "applicano" molto meglio le leggi fisiche che governano il mondo, quindi riescono a gestire e creare strumenti per risolvere i problemi.
Ad esempio, abbiamo un brillante esperimento del Max Planck Institute (Germania), in cui Il cibo è nascosto in uno degli scomparti opachi di un'altalena, facendolo cedere al lato dove c'è il cibo. Patrick, lo scimpanzé principale dell'esperimento, sa perfettamente che il cibo deve essere dalla parte in cui l'altalena ha ceduto alla forza di gravità.
Un altro animale bravo a risolvere questo tipo di problemi è il corvo: Bernd Heinrich è uno dei ricercatori che ha approfondito di più gli studi cognitivi sui corvidi, e ha condotto studi simili mettendo del cibo su fili, e anche scambiando fili e attraversandoli, e i corvi non hanno avuto problemi a capirlo, dimostrando che anche i corvidi sembrano capire questi concetti.
Esperimenti simili sono stati effettuati nei cani, per i quali sono stati utilizzati tre cassetti e tubi che hanno portato in loro ed erano intercambiabili, per vedere se capivano che il destino del loro premio dipendeva dalla direzione del tubo.
La verità è che non era così, e gli animali principali dello studio sceglievano sempre il cassetto che si trovava appena sotto dove era stato depositato il premio. Questo sembra indicare che i cani non capiscono la gravità e altri concetti fisici nel modo in cui lo fanno i primati.
I cani capiscono la fisica? Connettività
I cani capiscono molte cose, ma la connettività non sembra essere il loro forte; Un esempio di questo è quanto sia facile per i cani mettersi al guinzaglio in alcuni punti. Per indagare il concetto di connettività che hanno i cani, è stato effettuato il seguente esperimento: una scatola di vetro con del cibo all'interno legata ad una corda, che possono semplicemente tirare per prendere il cibo.
Quando la risoluzione per questo sarebbe praticamente immediata per un primate, i cani hanno difficoltà a risolvere questo test, che può essere reso ancora più difficile se mettiamo la corda in diagonale.
Una volta addestrati a risolvere queste prove, sono state messe due corde, una senza cibo, entrambe in diagonale: i cani tiravano i fili a caso o erano ancora più propensi a tirare dall'altra parte, poiché essendo in diagonale, la fine era più vicina al cibo.
I cani capiscono la fisica? Specchi
Un altro esempio finale è il test dello specchio inventato da Gordon Gallup, che tutte le grandi scimmie passano attraverso l'autoesplorazione. Cioè, rimuovere un segno che è stato messo sulla loro faccia.
Recentemente, è stato dimostrato che altri primati sono in grado di trasmetterlo attraverso l'addestramento, oltre a corvi, elefanti o cetacei. I cani non superano il test dello specchio Gallup; non sono in grado di riconoscersi allo specchio.
Come abbiamo visto, i cani hanno una spiccata intelligenza sociale e sono particolarmente bravi a relazionarsi con gli umani attraverso i segni o anche a comprendere le parole. Tuttavia, sembra che i cani comprendano le leggi fisiche di base del mondo che li circonda in modo goffo, cosa che i primati e altre specie fanno molto bene.
Tuttavia, va sottolineato: è impossibile essere consapevoli della vera intelligenza degli animali se non utilizziamo test affidabili che non misurano l'intelligenza umana, ma l'intelligenza animale.