Il coyote è un mammifero carnivoro della famiglia canina, che può essere confuso con un lupo o un cane selvatico. Per distinguerlo bene bisogna guardare la snellezza del suo corpo e i suoi occhi gialli intensi. Il suo colore e le sue dimensioni possono variare notevolmente, poiché esistono almeno 16 varietà diverse.
Questo animale è presente nei racconti e nelle leggende degli indiani nordamericani, e appare sempre come un animale molto astuto e dinamico. Successivamente, vedremo alcuni elementi per comprenderne meglio la tipologia e il comportamento.
Habitat
Il coyote si trova principalmente in Nord e Centro America, ma anche in alcune regioni del Sud America. Alcuni vivono nelle regioni montuose e altri nelle pianure o addirittura nelle calde zone desertiche.
È un animale altamente adattabile, così ha ampliato il suo habitat in modo sorprendente. Può vivere in zone calde o fredde, in foreste, deserti o montagne. Si sono adattati a aree urbane, e hanno persino colonizzato città come Los Angeles.
caratteristiche
La maggior parte degli esemplari ha una pelliccia grigia o marrone, ma può avere macchie gialle o bianche lungo il corpo. Quelli che vivono in zone più fredde hanno un pelo più lungo e ruvido; quelli che si trovano nelle zone più calde hanno un pelo più corto e meno denso.
I coyote possono essere alti circa 60 centimetri e pesare in media dai 15 ai 20 chilogrammi; nonostante sia sano e forte, il suo aspetto è sempre magro.
Le zampe di questa specie sono lunghe e forti e possono raggiungere una velocità fino a 65 km/h. Si affida solo alle sue dita per muoversi; il muso è molto lungo e hanno un olfatto molto sviluppato, oltre a una vista acuta.
Queste caratteristiche li rendono ottimi cacciatori. Il loro olfatto è così sviluppato che possono persino trovare animali nascosti sotto la neve. Sono in grado di cacciare roditori e lasciarli vivi per insegnare ai loro piccoli a cacciare.
Alimentazione
L'apparato digerente del coyote è carnivoro, ma può mangiare qualsiasi cosa. La sua dieta è opportunistica e si adatta facilmente a ciò che trova nel mezzo; può anche sopravvivere mangiando spazzatura.
Se ne hai l'opportunità, caccia e consuma piccoli e grandi mammiferi come conigli, roditori, pecore, bovini, cervi, ecc. Si nutre anche di uccelli e rettili come polli e serpenti o pesci; In caso di bisogno e per mancanza d'altro si nutre di insetti, frutta e verdura.
Comportamento
il coyote segna il suo territorio attraverso la sua urina, che ha un odore molto forte. In genere vivono e cacciano da soli o in coppia monogama; a volte sono accoppiati per la vita.
Possono vivere in piccoli branchi, con un massimo di sei membri; in quei casi, le controversie sulla leadership sono spesso molto aggressive e persino alcuni membri vengono espulsi o lasciano il gruppo.Comunicano con ululati caratteristici e acuti.
L'aspettativa di vita di questo animale è di 14 anni. La popolazione dei coyote è cresciuta molto negli ultimi tempi, nonostante gli sforzi degli umani per ucciderli. Questo perché attaccano fattorie e cortili, colpendo bestiame e raccolti.
Riproduzione
il coyote ha un processo di conquista della femmina che dura dai due ai tre mesi. Se lei ricambia si accoppiano, di solito a febbraio; è sempre la femmina che prende la decisione di accoppiarsi.
La femmina inizia quindi un periodo di gestazione di circa 60 giorni. Quando arriva la primavera, si ritira nella sua tana e dà alla luce una media di sei cuccioli (Possono essere 12).
I cuccioli sono nutriti dalla madre e dal padre, e anche dai fratelli maggiori che rimangono nel branco. Dopo dieci settimane, escono per la prima volta nel mondo esterno e iniziano a socializzare.
Gli adulti sono incaricati di addestrare i giovani alla caccia, e circa nove mesi dopo sono pronti per essere indipendenti; raggiungono la maturità sessuale ad un anno di vita. Alcuni individui formano la propria famiglia vicino alla casa dei genitori e altri scelgono di stare con la mandria..
