Molti non sanno che nonostante sia una specie americana, ci sono procioni in Europa e stanno diventando sempre più abbondanti.. Conviene analizzare come siamo arrivati a questa situazione e la parte di responsabilità che la nostra società ha in questo problema.
Chi sono i procioni?
Il procione è una specie di procione americano che ha un aspetto molto caratteristico: Questo mammifero, simile a un piccolo orso, ha una lunga coda a strisce bianche e nere, oltre a una pelliccia grigia e una maschera nera molto caratteristica.
Questa specie è distribuita in gran parte del continente americano, in particolare negli Stati Uniti. Sono animali onnivori che sfruttano i rifiuti umani, quindi non è strano che compaiano nelle discariche o nei quartieri.
Questi animali sono molto popolari, soprattutto dopo i film d'animazione. Conosciuti come orsi lavati per la loro abitudine di lavare il cibo, questi animali possono sembrare animali, ma sono animali selvatici piuttosto aggressivi che possono essere pericolosi.
Com'è possibile che abbiamo procioni in Europa?
Il procione è stato introdotto in Europa intorno al 1930, sia per attività di caccia che negli allevamenti di pellicce, da cui questi animali sono fuggiti. Dopo l'adattamento di questi animali a vari ecosistemi dell'Europa centrale, sono stati in grado di espandersi.
Non è la prima volta che l'industria delle pellicce porta specie che diventano invasive, come il visone americano. In molte occasioni, i gruppi di animali hanno rilasciato questi animali e invece di tenerli in cattività li hanno liberati, il che ha aumentato il problema.
Nel caso della Spagna e dell'Italia, dove sono presenti popolazioni di procioni, la principale via di ingresso è stata il commercio di questa specie come animale da compagnia. I ricercatori ritengono che questi animali dovrebbero essere vietati come animali domestici in Europa, poiché in molti paesi sono ancora ammessi.
La legislazione sulle specie invasive della Spagna e di altri paesi dell'Unione Europea consente di avere praticamente qualsiasi animale che non sia considerato invasivo. Tuttavia, molti animali non sono considerati invasivi fino a quando non è troppo tardi, come nel caso del procione e di altre specie come il coati.
Qual è la situazione dei procioni in Europa?
Fino ad oggi, i procioni sono diventati una delle specie invasive più pericolose in Europa, principalmente a causa del rischio che ha come trasmettitore di rabbia e per la sua predazione sulle uova di uccelli in via di estinzione.
Le popolazioni di procioni sono aumentate enormemente e si ritiene che dal 1990 ci siano il 300% in più di procioni in Europa. Questa specie è in grado di adattarsi agli ecosistemi senza l'intervento umano, ma anche ad ambienti rurali e urbani, dove sfrutteranno i rifiuti umani per nutrirsi.
Questo tipo di ambiente ha permesso al procione di espandersi, poiché in presenza di molto cibo hanno potuto aumentare la loro fertilità e le dimensioni delle loro cucciolate.
La situazione attuale suggerisce che i procioni in Europa sono fuori controllo e che devono essere prese misure urgenti per controllare le loro popolazioni. Sfortunatamente, questo significa che in molte occasioni deve essere applicato un controllo letale su questa specie, cosa che non è piacevole o etica, ma molti dicono che non è possibile controllare la popolazione attraverso la castrazione o la cattività.
Qualcosa di molto importante è non nutrire questi animali: l'interazione tra fauna selvatica e persone non è necessariae ottenere cibo dalle persone li rende animali più fiduciosi ma ugualmente aggressivi.
Questa classe di animali è quella che più frequentemente attacca le persone quando si sentono minacciate, sebbene questa minaccia sia percepita solo dall'animale. Nel frattempo, gli animali che non sono stati umanizzati tenderanno a fuggire e il problema dei procioni e di altre specie invasive sembra aumentare a causa dell'ignoranza umana.