È una delle riserve più importanti e conosciute dell'Africa e si trova in Kenya. Il parco naturale del Masai Mara protegge centinaia di specie vegetali e animali tipiche della regione della savana. Scopri di più su questa riserva, anche meta turistica, nel seguente articolo.
Caratteristiche del parco naturale Masai Mara
Situato nel sud-ovest del Kenya e all'interno della grande regione del Serengeti (proseguimento dell'omonimo parco nazionale), il Masai Mara Fu battezzato così in onore della tribù Maasai che abita la zona e per via del fiume Mara, che la attraversa.
Il Parco Naturale Masai Mara ha un territorio di 1.500 km² ed è stato fondato nel 1961. Comprende tre sezioni all'interno della Great Rift Valley: la Musiara Swamp, il Mara Triangle e Sekenani.
La maggior parte della riserva appartiene all'ecosistema della savana e la fauna è concentrata nella parte occidentale, poiché la parte orientale non offre corpi idrici.
Com'è la fauna del parco naturale Masai Mara?
Una delle caratteristiche principali di questa riserva è quella di ospitare né più né meno i "big five dell'Africa": rinoceronte nero, bufalo, elefante, leopardo e leone. Tuttavia, non sono le uniche specie caratteristiche e rappresentative. Alcuni di loro sono:
1. Gnu
È il vero abitante del parco, perché la sua popolazione è contata in milioni. Lo gnu -foto che apre questo articolo-È una grossa antilope con lunghe criniere, barbe ai lati del collo e zampe con zoccoli affilati.
È un erbivoro molto comune in tutta l'Africa e forma numerosi branchi, che migrano stagionalmente alla ricerca di erbe fresche. Le femmine partoriscono nella stagione delle piogge e i piccoli possono camminare non appena nati.
I predatori degli gnu sono i grandi carnivori della savana come il ghepardo, il leone o il coccodrillo, che sfruttano la “lentezza” dei più piccoli. La tecnica per sfuggire al pericolo è il volo, poiché sebbene abbiano le corna uncinate, vengono utilizzate solo dai maschi nella stagione riproduttiva.
2. Iena
La iena è un altro degli animali caratteristici di questa riserva keniota, il più piccolo dei carnivori e molto simile ai canini nell'aspetto. Corre molto veloce e cattura la sua preda con i denti.
È un animale notturno, anche se può uscire dalla sua tana al mattino presto quando il cibo scarseggia. Vivono in gruppi familiari e cacciano riuniti. Una delle sue caratteristiche principali è che 'Ride' in modo macabro, si dice, per spaventare i concorrenti per la preda.
3. La gazzella di Thomson
Questo mammifero della famiglia dei bovini è uno dei più agili della sua specie. Vive nel parco naturale del Masai Mara, in particolare vicino alle sorgenti d'acqua della prateria. Deve il 'cognome' Thomson all'esploratore scozzese che lo scoprì nel XIX secolo.
Questa gazzella ha un mantello molto bello: dorso marrone sabbia, ventre bianco, striscia marrone al centro del corpo e una coda corta e scura. I maschi hanno lunghe corna leggermente rivolte all'indietro, che servono a combattere con altri esemplari durante la stagione degli amori.
4. Ghepardo
Conosciuto anche come "chita", È il felino più veloce della terra: può raggiungere i 115 km/h. e il suo cibo principale è la gazzella di Thomson. Per questo motivo il ghepardo è uno dei principali protagonisti della riserva naturale del Masai Mara.
Misurando circa 150 centimetri di lunghezza più circa 80 centimetri di coda, il ghepardo ha una caratteristica pelliccia chiara con macchie nere ad eccezione del muso e dei lati del collo. Caccia nelle ore centrali della giornata mentre altri predatori dormono e, grazie alla sua vista privilegiata, può individuare le prede a grandi distanze.
La sua tecnica risiede anche nel non affrettarsi o spendere energia; esce allo scoperto solo quando la preda è vicina o ha 'analizzato' l'intera situazione. Il ghepardo non ha artigli retrattili, ma questi aiutano ad aumentare la trazione durante la corsa.