Parenti diretti dei canguri, ma di taglia molto più piccola, Gli opossum sono marsupiali che vivono nel continente americano e che alcune persone scelgono come animali domestici. Scoprili in questo articolo.
Caratteristiche degli opossum
Gli opossum misurano tra i 30 ei 50 centimetri e pesano al massimo cinque chili. Si distinguono per essere molto veloci, avere un muso lungo e ricettivo e vivere vicino a paesi e città. Questo perché sono animali che consumano ogni tipo di cibo: rifiuti, resti di animali morti, frutta, insetti, vermi, uccelli, roditori, cereali, polli… Cosa trovano!
Le loro mascelle forti consentono loro di masticare ossa e gusci di lumaca. Non fanno alcuna differenza per qualsiasi cosa tu possa ingerire.
Possono usare sporgenze, fessure, superfici rocciose, tronchi d'albero o discariche per formare la loro tana. Un'altra delle sue caratteristiche intrinseche è che possono arrampicarsi e camminare tra i rami per sfuggire al pericolo.
La volpe conosciuta anche come "volpe zaino in spalla" vive fino a otto anni in natura e È evitato dalle persone a causa del suo brutto aspetto di lunghi baffi, muso lungo, occhi piccoli, coda spessa e squamosa e corpo grassoccio.
Riproduzione di opossum
Le femmine producono un odore molto forte e nauseabondo che permette loro da un lato di spaventare i predatori e dall'altro di attirare i maschi durante la stagione degli amori.
L'apparato sessuale degli opossum è "speciale" poiché le femmine hanno una vagina biforcuta, due uteri, due cervice e due ovaie. I maschi hanno un pene a doppia estremità che facilita la riproduzione.
Dopo l'accoppiamento, la gestazione dura pochissimo: solo due settimane. così possono riprodursi fino a tre volte l'anno e ogni cucciolata sarà composta da 16 piccoli. Oltre ad essere così fertili, iniziano la loro vita sessuale attiva a 10 mesi di età.
Come i canguri, i piccoli di opossum lasciano il grembo materno molto rapidamente e vengono posti vicino ai capezzoli in quella specie di "sacco" così caratteristico dei marsupiali. Solo quei cuccioli che riescono a nutrirsi sopravvivono.
I piccoli vengono tenuti al riparo e con cibo assicurato per 50 giorni, durante i quali lasciano la borsa e si appendono sulla schiena della madre finché non riescono a cavarsela da soli.
Tecniche di fuga e difesa
Quando pensiamo agli opossum, detti anche didelfimorfi, li associamo automaticamente a un animale sporco che diffonde malattie e soprattutto che è pericoloso. Tuttavia, questo non è vero; Può spaventarci un po' per le urla che emette o per la sua faccia poco attraente, ma di solito non attacca le persone.
Una delle loro tecniche per spaventare i predatori è urinare e defecare e poi camminare sui rifiuti; Un altro metodo è quello di rilasciare urina molto forte e irritante che provoca lesioni cutanee.
Qualche volta, gli opossum possono "fare il morto" per disorientare gli aggressori: restano immobili a lungo e a causa dello stress riducono al massimo i parametri vitali e la sensibilità. Aprono leggermente la bocca per far uscire la lingua e socchiudono gli occhi per essere molto attenti.
Quando si rendono conto che non c'è più pericolo e che nessuno li sta mettendo alle strette, tornano in sé e continuano con la loro attività. Sfortunatamente questa esibizione non li aiuta a evitare di essere mangiati da puma, gufi o serpenti.