Gli scoiattoli sono proprietari di una simpatia così notevole che sono riusciti a conquistare anche il grande schermo del cinema. Pochi lo sanno, ma usiamo il termine 'scoiattolo' per riferirci popolarmente a varie specie di questi bellissimi roditori. Vedremo ora le diverse tipologie di scoiattolo, principali caratteristiche e habitat naturale.
Scoiattolo: tassonomia e caratteristiche fisiche
Lo scoiattolo è un piccolo mammifero roditore appartenente alla famiglia Sciuridae, che comprende circa 500 specie. Sono presenti in tutti i continenti, ad eccezione dell'Australia e dell'Antartide. Sono animali forti e resistenti, il cui corpo è preparato a sopravvivere ai cambiamenti climatici e alle avversità
Questi roditori sono di taglia media, con un'altezza media di 30 centimetri e un pelo abbondante nei toni del marrone o del rosso. Il loro corpo è leggero e snello per consentire loro di guadagnare velocità senza perdere la loro destrezza.. E le sue zampe sono molto forti per poter graffiare il terreno, e raccogliere così frutti e semi.
Una delle sue caratteristiche fisiche più straordinarie è la sorprendente lunga coda ricoperta da una pelliccia voluttuosa. cosa dà? un aspetto "soffice". In effetti, la coda di uno scoiattolo adulto è quasi uguale al suo corpo, superando i 10 pollici di lunghezza.
Dobbiamo sottolineare che una tale coda ha un ruolo fondamentale nella vita quotidiana degli scoiattoli. La sua funzione principale è consentire a questi roditori di stabilizzarsi sia in movimento che a riposo. Inoltre, aiuta anche a migliorare la loro qualità e velocità, oltre a ottimizzare i loro salti tra gli alberi.
Tipi di scoiattoli: le quattro specie più popolari
Come abbiamo accennato, si conoscono circa 500 specie diverse di scoiattoliche sono distribuiti in tutto il pianeta. Qui vedremo le specie più importanti:
scoiattolo rossoSciurus vulgaris)
Lo scoiattolo rosso, noto anche come scoiattolo comune, vive principalmente nelle foreste d'Europa. Ha un corpo allungato e leggero, misura tra 20 e 30 centimetri, con un peso corporeo da 18 a 36 grammi. La sua coda è molto lunga, con la caratteristica pelliccia soffice. Un bel colore rossastro risalta in tutta la sua pelliccia, il che spiega il suo nome più popolare.
Questa specie si distingue anche per l'ottimo senso della vista, capace di immergersi anche in acque fredde. Mantiene una dieta onnivora composta principalmente da semi, germogli, pinoli, germogli e frutti rossi. Quando il cibo scarseggia, gli scoiattoli possono consumare anche piccoli animali invertebrati.
Lo scoiattolo rosso non va in letargo, ma conserva l'abitudine di conservare il cibo prima dell'arrivo dell'inverno. In questo modo garantisci la tua alimentazione e puoi risparmiare energia per mantenere la temperatura corporea.
Attualmente lo scoiattolo comune è una delle specie classificate come 'in stato di minor preoccupazione'. In origine, c'erano più di 40 sottospecie di scoiattoli rossi in tutta Europa; al giorno d'oggipossiamo trovare solo 23 di queste 40 sottospecie nelle nostre foreste.
Scoiattolo a strisceScoiattolo)
Gli scoiattoli striati o striati costituiscono una delle specie più popolari e possiamo riconoscerli in molte storie e film per bambini. Abitano principalmente le foreste del Nord America, dove sono conosciuti come Scoiattolo o Támias.
Sono più piccoli e robusti degli scoiattoli rossi, misurano tra i 14 ei 19 centimetri, con un peso medio di 100 grammi. Il suo corpo presenta strisce nere e crema intervallate l'una dall'altra; hanno un cranio appuntito, con piccole orecchie arrotondate.
È uno dei tipi di scoiattolo che va in letargo a lungo: 'dormono' da ottobre ad aprile. Mantengono abitudini diurne e vivono per lo più a terra, anche se di solito si arrampicano sugli alberi per cercare cibo. Creano le loro piccole grotte nel terreno scavando tane poco profonde in parte dedicate alle riserve di cibo.
scoiattolo coreano
Conosciuto anche come lo scoiattolo siberiano, Questa specie è originaria di Cina, Giappone, Corea e Russia centrale. Tuttavia, si è diffuso in gran parte dell'Europa dopo che alcuni esemplari sono fuggiti dalla cattività.
Lo scoiattolo coreano hanno strisce bianche e scure (nere o marroni) sulla schiena e il suo corpo misura da 18 a 25 centimetri e pesa tra 50 e 150 grammi.
Mantengono anche abitudini diurne e trascorrono lunghe ore a terra, ma alla fine si arrampicano sugli alberi per nutrirsi. Sono animali solitari che di solito si accoppiano solo con l'arrivo dell'inverno. La loro dieta si basa sul consumo di frutta, bacche, semi, arbusti e piccoli animali.
Lo scoiattolo Ridchardson
Questi scoiattoli sono noti per la loro alta socievolezza e vivono quasi sempre in gruppo o in coppia. Per questo motivo sono stati adottati come animali da compagnia in molti paesi, anche se hanno bisogno di molte cure per preservare la loro buona salute.
Sono scoiattoli robusti che misurano tra i 25 ei 30 centimetri e un peso corporeo da 450 a 1.000 grammi. Presentano diverse sfumature di marrone nella loro abbondante pelliccia e una lunga coda; un delle sue caratteristiche più famose è l'abitudine di riservarsi il cibo sulle guance.