L'istrice crestato (Hystrix cristata) è un roditore riconosciuto da tutti noi, ricoperto di aculei appuntiti che lo rendono una preda molto difficile per chi cerca di cacciarlo.
Porcospino o riccio?
Generalmente, quando si parla di ricci si parla di animali molto più piccoli, con piccoli aculei che circondano uniformemente tutto il tuo corpo. Tuttavia, i porcospini hanno aculei molto più lunghi e quindi più flessibili.
Gli aculei di questi animali si trovano a grappoli e di solito cadono, anche se ricresceranno perché sono semplicemente peli rivestiti di cheratina. in entrambe le specie. Si ritiene che gli aculei di porcospino possiedano capacità antibiotiche, che aiuterebbero questi animali in caso di autolesionismo.
Africano?
Una delle caratteristiche più curiose dell'istrice è la sua distribuzione. Sicuramente molti di voi pensano che viva in qualche continente esotico, come l'Africa; e così è, L'istrice vive in molte regioni del continente africano, come il Marocco.
Tuttavia, uno dei fatti più curiosi è che vive anche in Europa, nello specifico ci sono popolazioni distribuite in Italia. L'origine di queste popolazioni è molto misteriosa: infatti, dai reperti fossili sappiamo che esistevano istrici in Europa, ma si ritiene che probabilmente i romani li abbiano introdotti nel nostro continente.
La strategia di difesa del porcospino
La sua strategia di difesa è innescata da molteplici stimoli, come odori sospetti, suoni o movimenti improvvisi; La sua difesa consiste in una serie di manifestazioni comportamentali: l'erezione delle spine, il battito dei denti, l'emissione di odori e, infine, l'attacco.
I loro colori e l'erezione di punte, insieme al fatto che la maggior parte dei loro predatori non rilevano i colori, fa sì che gli animali che cercano di predare il porcospino lo scambino per una puzzola, che non è un piatto gustoso per nessun carnivoro. Anche così, l'istrice non ha bisogno di essere confuso con un altro animale, poiché ha una grande capacità di difesa.
Quando il porcospino è minacciato, le sue punte lo fanno sembrare più grande e lo circondano, mentre fa rumore agitandoli e battendo i denti. Infine, se il nemico avanza, ricorre a un forte odore che emana dalla sua pelle e attacca, consistente nell'affrontare con le sue punte erette.
Miti e verità sugli aculei di porcospino
È importante notare che gli aculei dell'istrice Non sono velenosi né possono essere rilasciati, anche se le lesioni che provocano sono dovute a infezioni. Ci sono più casi di leoni o serpenti che non sono stati in grado di uccidere uno di questi animali e che sono morti per infezioni causate dai molteplici barbigli dell'animale.
Di fatto, Sebbene siano casi molto isolati, questi animali non hanno ucciso solo grandi felini e iene, ma anche umani. Ecco perché occorre prestare estrema attenzione se ne incontriamo uno e non li disturbiamo.
Altri comportamenti curiosi
Una delle cose più sorprendenti dei porcospini è che non hanno problemi a bagnarsi e, infatti, possono nuotare. Sono animali notturni e monomaghi, e la loro dieta è erbivora: consumano radici, foglie, bulbi e frutti.
Un altro dei loro comportamenti più enigmatici è che raccolgono ossa. Nonostante siano erbivori, questi animali sono stati visti raccogliere ossa da altre specie e conservarle. Si ritiene che vengano utilizzati per rosicchiare, il che consente loro di consumare i denti e ingerire direttamente il calcio.
