L'artrosi nei cani è una malattia che colpisce le articolazioni e provoca una progressiva perdita della capacità motoria. Tende a causare molto dolore e può svilupparsi in modo asintomatico. Per questo motivo è necessario essere attenti ai piccoli segni che mostra il nostro animale domestico.
Composizione delle articolazioni
Le articolazioni sono strutture cartilaginee molto flessibili e delicate che si trovano alla giunzione delle ossa. La sua funzione è quella di dare mobilità alla struttura ossea rigida. Uno scheletro senza articolazioni si romperebbe facilmente se dislocato e finirebbe per essere privato della sua capacità motoria.
In un corpo giovane e sano, la cartilagine è spessa, flessibile e altamente lubrificata dal liquido sinoviale. Questo fluido è dedicato alla protezione di ossa e articolazioni dall'usura causata dal continuo attrito durante i movimenti.
Nel corso degli anni oa causa di qualche disturbo organico, queste strutture si consumano e perdono flessibilità.. Una delle alterazioni più frequenti di queste cartilagini articolari è l'artrosi, che può colpire sia l'uomo che il cane.
Riconoscere precocemente i sintomi dell'artrosi nei cani può garantire al nostro animale una vita più attiva e sana.
Cos'è l'artrosi nei cani?
I cambiamenti degenerativi che colpiscono la cartilagine articolare sono chiamati osteoartrite. È una malattia molto comune in tutto il mondo che colpisce molti mammiferi domestici e selvatici.
L'osteoartrite nei cani ha intensità diverse ed è solitamente una malattia progressiva di lunga durata. Significa che l'animale che soffre di artrosi dovrà convivere con il processo degenerativo per tutta la sua vita.
Sebbene non sia considerata una malattia mortale, provoca molto dolore e rende difficile svolgere le attività quotidiane, come camminare o giocare. La perdita di flessibilità e le difficoltà motorie possono causare disturbi fisici e psicologici. Spesso minaccia la salute e il benessere dell'animale.
Un cane che non può fare esercizio e divertirsi tende a diventare sedentario. Di conseguenza, si possono sviluppare obesità, depressione e complicazioni cardiache e/o respiratorie.
Quali sono le cause dell'artrosi nei cani?
La principale causa di artrosi nei cani è l'invecchiamento. L'usura naturale della cartilagine articolare è il principale agente di degenerazione. Ecco perché è più comune diagnosticare l'osteoartrite nei cani anziani.
Il processo degenerativo delle articolazioni può essere derivato o potenziato a causa di displasie dell'anca e del gomito. Queste malattie hanno un importante fattore ereditario. L'ereditarietà genetica è considerata una delle principali cause di osteoartrite nei cani.
Il sovrappeso è un notevole fattore di rischio. Il corpo è preparato per sostenere e ammortizzare un certo limite di peso. Quando si verifica l'obesità, le articolazioni devono lavorare di più per evitare di danneggiare la struttura ossea. Questo genera un'accelerazione nel processo di usura della cartilagine.
È vero che alcune razze sono più soggette all'artrosi?
Gli studi hanno dimostrato che grandi razze, come il Pastore Tedesco, il Rottweiler e il Labrador, hanno una maggiore tendenza a sviluppare artrosi e displasie. Lo sviluppo accelerato di questi cani è la principale giustificazione di questa predisposizione.
Ecco perché l'attività fisica e il cibo che vengono forniti all'animale sono così importanti. Bisogna stare molto attenti con gli integratori alimentari. L'eccesso di calorie nella dieta può portare a una crescita sproporzionata e al rischio di artrosi e displasie.
Quali sono i sintomi dell'artrosi nei cani?
I sintomi caratteristici dell'osteoartrite nei cani sono dimostrati mediante disturbi motori. Camminare tende a diventare più rigido e l'animale tende ad essere zoppo e curvo.
Con lo sviluppo della malattia, i dolori diventano più frequenti. L'animale tende a smettere di eseguire semplici movimenti e attività quotidiane. È comune che si rifiutino di salire e scendere le scale, o che non abbiano voglia di giocare o camminare.
Nei casi più avanzati, il dolore può essere così grave che l'animale soffre di scarso appetito, stanchezza eccessiva e letargia.. Alcuni cani possono esibire comportamenti aggressivi di autodifesa.
È fondamentale andare dal veterinario quando si riconoscono i primi sintomi. Un trattamento adeguato può alleviare il dolore e migliorare la disposizione dell'animale.
Esiste un trattamento per l'artrosi nei cani?
Non esiste una cura esatta per l'artrosi nei cani. Come tutti i processi degenerativi, il trattamento consiste nel rallentare la progressione della malattia e nell'alleviare il dolore. Il veterinario è l'unico professionista formato per prescrivere un trattamento appropriato per ogni animale.
Si consiglia inoltre di adottare comportamenti semplici per migliorare la qualità della vita dell'animale. Effettuare impacchi termici sulle zone interessate, massaggiare accuratamente e prediligere esercizi fisici a basso impatto.