Se è vero che i cuccioli vengono portati a corsi di addestramento e insegnati molte cose, anche i cani anziani possono imparare. Uno studio recente ha dimostrato che anche gli animali anziani hanno capacità cognitive migliori rispetto agli animali giovani. Scopri di più su questi cani nel seguente articolo.
Cani anziani: certo che possono imparare!
Una frase molto comune tra i proprietari di animali domestici è: "Non puoi insegnare a un vecchio cane nuovi trucchi". Tuttavia, non è così. È vero che il passare del tempo può diminuire la loro capacità di apprendere, ricordare o ragionare (come accade agli umani), ma c'è molta strada dal non potergli spiegare nulla.
Un gruppo di ricercatori dell'Università di Vienna (capitale dell'Austria) ha analizzato le capacità cognitive della razza Border Collie. Questo è considerato il più intelligente. I cani di prova avevano tra i 5 mesi e i 13 anni. Utilizzando i touch screen i cani sono stati addestrati a superare diversi test relativi alla memoria, ragionamento logico e apprendimento.
I risultati sono stati davvero sorprendenti. "I cani più anziani hanno richiesto più tentativi per risolvere un problema rispetto ai cuccioli e il loro pensiero era meno flessibile", ha affermato Lisa Wallis, autrice principale dello studio. Come con le persone, i cani anziani hanno maggiori difficoltà a cambiare le loro vecchie abitudini e tutto ciò che hanno imparato nella loro vita.
Tuttavia, il ragionamento logico era migliore nei cani anziani. Friederike Range, il coautore della ricerca, ha spiegato che più gli animali sono anziani, meglio si sono comportati in questa attività. I cuccioli e i giovani non sono stati in grado di padroneggiare il compito. Per questo scienziato è perché gli anziani insistono più ostinatamente su ciò che hanno appreso e sono quindi meno flessibili.
Per quanto riguarda la memoria a lungo termine, non ci sono stati cambiamenti significativi in relazione all'età dei cani. Il test di memorizzazione è stato ripetuto 6 mesi dopo e quasi tutti i cani hanno ricordato le immagini.
Con questo studio si spera di saperne di più sul processo di invecchiamento degli animali domestici e quindi di poter trattare in anticipo le malattie cognitive.
Come insegnare ai cani anziani
Ora che sappiamo che l'età non è un impedimento per il tuo animale domestico per imparare cose nuove, ti diamo alcuni consigli per insegnargli anche le basi. Questo È molto utile ad esempio se adottiamo un cane randagio adulto o anziano.
- Non sminuire le sue capacità solo perché non è un cucciolo.
- Anche un cane anziano o adulto ha bisogno di pazienza e tempo per imparare.
- Offrigli snack o cibo che gli piaccia ogni volta che impara qualcosa di nuovo.
- Trova luoghi tranquilli e privi di distrazioni per le tue lezioni.
- Inizia con lezioni brevi di 20 minuti al giorno.
- Ricorda che ci vorrà più tempo di un cane giovane ma che prima o poi imparerà.
- Non sgridarlo o punirlo quando non capisce qualcosa.
- Sii paziente e non dimenticare che un cane anziano è come un nonno.
- Non usare collane appese o qualcosa di simile per insegnargli.
- Fai la tua ricerca sulla corretta educazione basata sulla razza.
- Consultare un addestratore di cani anziano.
- Inizia con le cose più elementari come sedersi, stare fermi o tirare le cuoia.
- Approfitta delle tue conoscenze e abitudini precedenti.
- Tenete conto delle loro condizioni di salute e delle loro disabilità tipiche dell'età.
- Conoscilo di più, scopri quando è stanco, nervoso o felice di imparare.
- Dagli semplici comandi che può raccogliere senza problemi.
- Lodatelo ogni volta che si comporta di conseguenza.