Agile, sfuggente, con un ottimo senso dell'olfatto e dell'udito e la reputazione di essere aggressivo. Questa è la donnola, un piccolo carnivoro che può cacciare prede da 5 a 10 volte le sue dimensioni. Vi raccontiamo tutti i dettagli su questo sorprendente mammifero, abituato a bere il sangue degli animali che cattura per nutrirsi.
Un piccolo mustelide, flessibile e snello
Diffusa sia in Eurasia che in Nord America, la donnola è la più piccola specie di mustelidi conosciuta. Ha un'aspettativa di vita che va da uno a due anni, anche se in cattività può superare gli otto.
Tra le sue caratteristiche fisiche spiccano:
- Altezza al garrese: da 20 a 35 centimetri.
- Peso: tra 60 e 170 grammi per i maschi e tra 40 e 65 grammi per le femmine.
- Corpo: allungato, flessibile e snello, con una lunghezza compresa tra 17 e 23 centimetri.
- Mantello: fitto, ma corto d'inverno e più sottile d'estate. Il colore, da parte sua, è variabile. Può andare dal marrone fulvo scuro o cioccolato fondente, al marrone rossiccio chiaro o biondo rossastro. Sia la pancia che le altre aree inferiori, compresa la mascella e l'interno degli arti, sono bianche.
- Testa: appiattita.
- Muso: corto.
- Occhi: prominenti e di colore scuro.
- Orecchie: corte e arrotondate.
- Denti: potenti e affilati.
- Collo: allungato.
- Zampe: corte e rotonde con cinque dita e unghie affilate.
- Coda: di colore uniforme e lunga da tre a 17 centimetri.
Oggi vi presentiamo la donnola, un piccolo mammifero carnivoro che può cacciare prede più di 10 volte le sue dimensioni.
Scopri di più sulla donnola
Di abitudini territoriali -segnando con feci e urina- e solitarie, la donnola si vede solo in piccoli nuclei familiari quando coincide con la stagione riproduttiva. È un animale attivo sia di giorno che di notte e si muove per mezzo di salti.
Si adatta a diversi territori, purché riesca a guadagnarsi da vivere e abbia abbastanza vegetazione per trovare riparo.. Pertanto, può essere trovato sulla terraferma al livello del mare o in zone di alta quota.
La sua adattabilità è confermata dal fatto che utilizza tane costruite da altri animali. Sebbene sia in grado di cercare riparo, ad esempio, in tronchi d'albero, costruzioni umane abbandonate o in cavità di pietra.
Per quanto riguarda il modo in cui si riproducono le donnole, emergono un paio di problemi. Durante il caldo i maschi combattono tra loro e il periodo di gestazione delle femmine dura tra 34 e 37 giorni, da cui partorire dai quattro agli otto bambini. Possono avere una o due consegne all'anno e fino a tre se le condizioni sono giuste.
Fisicamente, i piccoli di donnola nascono glabri, con gli occhi chiusi e pesano da uno a tre grammi. Dopo nove o 12 settimane, il gruppo familiare si rompe.
Come caccia questo vorace e minuscolo carnivoro
Questo minuscolo mustelid è veloce e silenzioso quando si tratta di cercare cibo. In genere ha determinati percorsi per la caccia: può facilmente arrampicarsi sugli alberi, o scrutare diverse cavità ed entrarvi senza grossi problemi. Va anche a nuotare e fare immersioni per procurarsi il cibo.
Inoltre, di solito sta sugli arti posteriori per annusare e identificare la sua preda., animali che immobilizza con le zampe e li uccide mordendosi la nuca.
Fonte: Bering Land Bridge National Preserve
All'inizio, di solito beve il sangue dell'animale catturato, quindi lo sposta in un luogo più sicuro per mangiarlo con più calma. Si dovrebbe notare che ha un metabolismo molto accelerato, quindi deve mangiare per buona parte della giornata.
Donnola Preda e Predatori
La dieta di questo piccolo ma vorace mammifero è molto varia, compresi animali che lo superano di gran lunga in dimensioni e peso.. Tra le sue solite prede possiamo segnalare:
- Conigli
- lepri
- Ghiro
- Topi
- ratti
- arvicole
- toporagni
- Polli e altro pollame
- piccioni
- Uccelli
- Perdici
Ma va anche notato che può mangiare pesci, insetti e alcuni rettili e anfibi. Ed è che lo intraprende anche con le uova dei nidi che attacca in cerca di pulcini.
Per quanto riguarda i suoi nemici naturali, ci sono altri carnivori come il gatto selvatico, la genetta o grandi rapaci. I giovani, dal canto loro, sono vittime di lucertole e serpenti.
Fonte immagine principale: Manuel Martín