La peritonite infettiva felina (FIP) è una malattia grave e complessa che, prima o poi, provoca la morte dell'animale colpito. Sebbene sia più frequente nelle colonie di gatti o nei rifugi e canili, tutti i gattini possono soffrirne, soprattutto i più piccoli, tra i 6 mesi ei due anni, o quelli che hanno già superato un decennio di vita.
Peritonite Infettiva Felina: una malattia di difficile diagnosi e senza cura
Distribuita in tutto il mondo, la peritonite infettiva felina è causata da un coronavirus strettamente correlato al coronavirus enterico felino e sembra attaccare più frequentemente i purosangue.
La diagnosi precisa di questa malattia è solitamente difficile e in molti casi è addirittura confermata con l'autopsia felina. Inoltre, non esiste un trattamento efficace una volta che il PIF si manifesta. E mentre esiste un vaccino, non si può essere certi con certezza che sarà efficace, almeno in tutti i gatti.
Dato questo scenario, non farti prendere dal panico se ti dicono che il tuo gatto è infetto da Feline Enteric Coronavirus. Questo coronavirus si trova in molti di questi animali e, nella maggior parte, l'unica cosa che provoca è una lieve diarrea.
Ma in rare occasioni il virus sembra mutare e scatenare la peritonite infettiva felina. Ciò si verifica con circa l'1% dei gatti infetti da Coronavirus enterico felino.
Difficile da diagnosticare e fino ad ora incurabile, la Peritonite Infettiva Felina sembra essere causata dalla mutazione di un Coronavirus che provoca solo diarrea nei felini.
Come si diffonde il coronavirus
Un gatto infetto da coronavirus può diffondere il virus attraverso:
- Feci
- L'urina.
- Secrezioni oronasali.
Si stima che il contagio sia possibile anche attraverso:
- Alimentatori.
- Letti per animali domestici.
- Trasmissione dalla madre al feto.
Primi segni che un gatto potrebbe soffrire di PIF
Dal momento in cui si verifica l'infezione, possono essere necessarie da due settimane ad anni prima che compaiano i primi segni che un gatto soffre di peritonite infettiva felina.
La malattia si presenta in tre forme cliniche:
- Umido, effusivo o essudativo.
- Asciutto, non effusivo o non essudativo.
- Intermedio (una combinazione dei due precedenti).
I primi segni che un gatto soffre di PIF non sono specifici e possono essere confusi con altre condizioni. Ad esempio:
- Febbre
- Mancanza di appetito
- Perdita di peso
- letargia
- Scolo nasale e oculare
Manifestazione acuta di PIF
Nella cosiddetta forma umida, che è la manifestazione acuta del PIF, questi segni iniziali sono seguiti da ascite (accumulo di liquido sieroso nella cavità peritoneale), perdita di peso e anemia, per un periodo di tempo molto variabile tra gli individui affetti.
A causa dello stoccaggio di liquidi, si verifica una distensione indolore e progressiva. Possono essere presenti anche essudazione pericardica e, occasionalmente, segni oculari o nervosi, sebbene siano piuttosto rari nei casi di FIP umida.
Purtroppo, l'evoluzione della malattia è generalmente molto rapida e l'animale può morire in pochi giorni, settimane o mesi.
Forma secca di peritonite infettiva felina
Quando la malattia si manifesta in forma secca, sebbene non vi sia eccesso di liquido ascitico, possono essere colpiti, ad esempio:
- Il tratto uveale.
- I reni.
- Il fegato.
- Il sistema nervoso centrale.
Inoltre, il pelo sembra danneggiato e molti gatti sono itterici. (un colore giallastro negli occhi, naso e gengive).
Nel PIF non effusivo, la malattia può progredire e regredire nell'arco di diversi mesi.. Ma, invariabilmente, finisce con la morte del felino.
Possibili cause della mutazione del Coronavirus
Sebbene non sia possibile stabilire quali fattori determinino la mutazione del virus, si può affermare che questo fatto è strettamente correlato al sistema immunitario del gattino., se teniamo conto che il maggior numero di casi si verifica in animali giovani e vecchi, ma sono anche quelli che presentano qualche tipo di immunodeficienza.
Si segnala inoltre che la mutazione può essere causata da una risposta immunitaria inadeguata all'infezione da Feline Enteric Coronavirus.. E nemmeno da escludere una predisposizione genetica, o l'esposizione dell'animale a periodi di stress per vari motivi.
Quindi non disperare. Prenditi cura del tuo gatto e amalo moltissimo, questa formula di solito dà buoni risultati.
