La cosiddetta filariosi è una malattia cardiopolmonare che è causato da un parassita chiamato filaria, che colpisce principalmente i cani, ma può colpire anche i gatti. Si tratta della cosiddetta "dirofilaria", un verme bianco, che da adulto può misurare più di 30 cm di lunghezza e che provoca gravi alterazioni ai polmoni e al cuore di questi animali.
Modalità di trasmissione
Autore: RD_Elsie
Come si trasmette questa malattia? Uno dei mezzi di trasmissione di questa malattia sono le zanzare. Ci sono 80 specie di questi insetti che possono trasmettere la malattia. In questo modo le zanzare, quando pungono un animale già affetto da filariosi, ingeriscono le forme larvali di questi vermi, allo stato microscopico. All'interno della zanzara avviene l'evoluzione del verme, che può essere molto veloce, in una settimana.
Quando la zanzara punge un altro animale, trasmette il parassita penetrando nella pelle. Il parassita è molto mobile e si insedia rapidamente nelle arterie polmonari e nel cuore. Lì crescono e raggiungono la maturità misurando fino a 30 cm. Come possiamo vedere, non c'è contatto diretto da un cane all'altro.
Prevenzione
È molto importante per il trattamento di questa malattia fare una diagnosi precoce, per iniziare il trattamento il prima possibile e per farlo con il minor rischio possibile. Se sono presenti solo piccoli vermi (larve), i possibili danni interni causati saranno minori e il trattamento più efficace.
Se l'animale è indenne dalla malattia e si vuole fare una buona prevenzione, ci sono molti trattamenti preventivi in base alle esigenze di ogni animale e di ciascun proprietario, ed evitare così il contagio. Esistono oggi sul mercato diversi prodotti, sia in compresse che in pipette da applicare sulla pelle, con il giusto farmaco da assorbire attraverso la pelle. La dose è solitamente mensile. Esistono anche trattamenti preventivi iniettabili della durata di un anno.
Sintomi
Quali sono i sintomi più descrittivi di questa malattia? In molti casi, non ci sono nemmeno sintomi o sono così lievi da passare inosservati. Tra i più comuni ci sono la tosse e la riluttanza all'esercizio fisico, il battito cardiaco accelerato e le difficoltà respiratorie.
I cani non mostrano alcun segno di infezione durante i primi 6 mesi del periodo, prima che il verme maturi, ma una buona indagine con le corrispondenti analisi rivelerà i segni della malattia. È possibile, anche se raro, che una larva finisca in un occhio o in una gamba, causando cecità, zoppia, crisi epilettiche, ecc.
Con il progredire della malattia, possono verificarsi epistassi o perdita di peso progressiva anche se l'animale mangia molto, svenimenti, anemia e problemi di coagulazione del sangue e, a lungo termine, anche la morte dell'animale.
Diagnosi
La malattia viene localizzata attraverso un esame del sangue del cane, osservandolo direttamente al microscopio, soprattutto nel caso dei vermi allo stadio piccolo o larvale; quando sono adulti possono essere rilevati in un rapido esame del sangue.
Trattamento
Nella maggior parte dei casi è un trattamento forte. Così, deve essere effettuata una valutazione preventiva della salute dell'animale di stabilire tutte le garanzie che resisterà a tale trattamento. Tutto il resto di questi parassiti deve essere eliminato, sia allo stato adulto che nelle loro forme larvali. Il trattamento viene applicato prima contro i piccoli vermi e poi contro i grandi vermi che si trovano nel cuore dell'animale.
Una volta effettuato il trattamento È necessario eseguire un test per essere sicuri che il trattamento abbia avuto effetto.
Il trattamento dell'infezione da filaria è un processo lungo, poiché i vermi adulti impiegano mesi per morire. Il cane deve riposare per diversi mesi dopo il trattamento per evitare che i vermi morti entrino nei polmoni. L'intervento chirurgico per eliminare questi vermi è possibile, ma poiché gli organi infetti sono organi vitali, è pericoloso per la vita dell'animale.