Gli insetti sono numerosi invertebrati con una vasta gamma di strategie grazie alle quali sopravvivono. Tra loro abbiamo un particolare gruppo che fisicamente assomiglia ad api e vespe, ma non è affatto velenoso. Sono mosche grosse e vistose: vuoi conoscerle? Vediamo cosa sono i sirfidi.
Questi animali sono ditteri cosmopoliti molto interessanti, soprattutto per le importanti funzioni che svolgono nell'ecosistema. Di seguito presentiamo in dettaglio cosa sono i sirfidi, com'è il loro aspetto fisico, cosa mangiano e alcuni aspetti del loro ciclo di vita.
Cosa sono i sirfidi?
Come accennato all'inizio, i sirfidi sono tipi di insetti inclusi nell'ordine dei Ditteri e nella famiglia dei Syrphidae. Sono cosmopoliti, cioè possono essere trovati in varie parti del mondo (eccetto l'Antartide).
Ci sono 284 generi e 6545 specie descritte all'interno del loro gruppo, conosciute come sirfidi e moscerini, per la loro capacità di volare e le loro abitudini alimentari. Svolgono diversi ruoli nell'ecosistema: sono impollinatori e le specie svolgono un ruolo di controllo dei parassiti nelle colture.
Irfidi come impollinatori
Questi insetti si distinguono per il loro ruolo di impollinatori. Tale ruolo viene svolto durante la loro fase adulta a causa delle loro abitudini alimentari.
I sirfidi sono i secondi insetti più importanti quando si tratta di impollinare alcune specie di piante (dopo gli imenotteri).Sono stati anche segnalati utili in un'ampia varietà di colture, sia arboree che erbacee. Ad esempio abbiamo il sirfide Eristalis tenax, un agente impollinatore nelle colture all'aperto.
Questi ditteri tendono ad essere generalisti, nel senso che non sono limitati a un tipo specifico di pianta. Tuttavia, alcune specie hanno delle preferenze. I fiori che fungono da attrattori hanno caratteristiche come tonalità chiare (bianche o gialle), abbondante produzione di nettare e polline e facile accesso.
Come sono i sirfidi?
I moscerini dei fiori subiscono dei cambiamenti durante il loro ciclo di vita. Pertanto, li descriveremo sia nella loro fase adulta che in quella immatura.
Mosche dei fiori nella loro fase adulta
Gli adulti sono disponibili in un'ampia varietà di forme, dimensioni e colori. Alcuni esemplari hanno dimensioni ridotte, mentre altri sono più grandi, con valori che vanno dai 4 ai 25 millimetri di lunghezza.
Una delle cose più interessanti del loro aspetto fisico è la somiglianza con le api e le vespe. Inoltre, i sirfidi hanno una colorazione marrone, arancione o gialla che è generalmente accompagnata da bande accentuate sull'addome. Oltre ai colori e alla forma, alcuni sirfidi imitano persino il loro comportamento.
Tutto questo è stato sviluppato come metodo di difesa contro i nemici. Tale strategia è nota come mimetismo batesiano e consiste nell'imitazione di alcune caratteristiche di un organismo pericoloso (velenoso in questo caso) da parte di uno innocuo.
Il mimetismo batesiano rende i sirfidi più spaventosi e quindi evita di essere predati.
I sirfidi hanno un corpo diviso in 3 sezioni: una testa con antenne ridotte e occhi grandi (come le altre mosche), un torace con 6 zampe corte e ali (un paio funzionante, l' altro trasformato in dondoli). addome.Alcune specie hanno corpi snelli e altre robuste, pelose o senza peli.
Una caratteristica unica della famiglia è la presenza di una vena alare funzionale o membranosa, chiamata vena spuria.
Forme immature
Questi ditteri hanno diversi stadi larvali a forma di verme, senza zampe o testa distinte. Alcune larve si trovano in ambienti acquatici e altre sono terrestri. Possono anche avere una lunga coda, ma non è altro che un sifone che usano per respirare negli spazi acquosi.
Le uova sono solitamente di colore biancastro e molto piccole. Le pupe sono dure a causa delle trasformazioni delle cuticole nell'ultimo stadio larvale.
Cosa mangiano i sirfidi?
Come previsto dal loro ruolo impollinatore, i sirfidi adulti consumano nettare e polline. Sono visitatori costanti dei fiori, mentre le larve hanno un'alimentazione molto diversa. Di conseguenza, presentano 3 diversi tipi di cibo:
- larve fitofagi: in questo caso abbiamo le forme immature che si nutrono di tessuti vegetali vivi. Alcuni possono anche nutrirsi di funghi (micofagi).
- Larve saprofaghe: sono quelle che consumano materia organica in decomposizione. Si trovano in una varietà di ambienti acquatici o umidi, come escrementi, legno e liquami, tra gli altri.
- Larve predatrici: sono quelle che si nutrono di altri insetti, generalmente corpi molli (afidi o afidi, mosche bianche e cocciniglie, tra gli altri). Questi si distinguono per il loro ruolo di biocontrollori.
Ciclo di vita
I sirfidi attraversano diverse fasi durante il loro ciclo di vita. Dall'uovo esce la larva, seguita da altri successivi stadi larvali, poi arriva la trasformazione in pupa e, infine, emergono gli adulti. La durata di ciascun periodo e del ciclo complessivo variano di volta in volta in base a particolari condizioni ambientali.
In condizioni di laboratorio controllate sono state studiate alcune specie. Un esempio è il sirfide predatore Pseudodoros clavatus, che ha una durata totale del ciclo di 13,6 giorni (2 come uovo, 6 come larva e 5,6 nella fase pupale) a 25 °C. Questo intervallo dipende dalla specie.
Imparare cosa sono i sirfidi, la loro dieta e il loro ciclo vitale è utile per migliorare le colture vegetali, poiché sono importanti ditteri per il loro spiccato ruolo di impollinatori. Inoltre, alcune larve sono predatrici di parassiti, il che amplifica la loro utilità nell'industria agricola.