Il bonobo (Pan paniscus), chiamato anche scimpanzé nano, è una grande scimmia in via di estinzione. La specie è minacciata dalla distruzione dell'habitat e dalla crescita e dal movimento della popolazione umana, sebbene il bracconaggio commerciale sia la minaccia più importante.
Il bonobo è una delle due specie che compongono il genere Pan; l' altro è lo scimpanzé. Insieme allo scimpanzé comune, il bonobo è il parente più stretto dell'uomo. Infatti, condividono oltre il 98% del nostro DNA.
Il bonobo vive nel bacino del Congo nella Repubblica Democratica del Congo, pena il licenziamento, in Africa centrale. È una specie onnivora che abita le foreste primarie e secondarie.
In contrasto con la cultura competitiva e dominata dagli uomini degli scimpanzé, la società dei bonobo è pacifica, matriarcale e più egualitaria. Il sesso trascende la riproduzione, come avviene nella società umana, e serve a promuovere l'unione, ridurre la tensione e condividere il piacere.
I bonobo sono anche i più vocali tra le grandi scimmie, utilizzando intricati schemi di vocalizzazioni per comunicare informazioni dettagliate. Grazie alla loro società premurosa e compassionevole, i bonobo fungono da potente simbolo di pace e cooperazione.
Comportamento e struttura sociale dei bonobo
I bonobo hanno la reputazione di essere docili e diplomatici nelle loro relazioni sociali e sessuali. La loro società generalmente pacifica e cooperativa è attribuita all'evoluzione di un sistema sociale molto complesso.
Le comunità di bonobo sono pacifiche ed egualitarie.Si ritiene che i bonobo abbiano una società matriarcale, il che significa che le femmine hanno uno status sociale più elevato rispetto ai maschi e le interazioni sociali sono incentrate sulle donne e dominate dalle donne. Le femmine hanno forti legami sociali tra loro, ma non escludono i maschi.
Le comunità fino a 100 bonobo generalmente si dividono in piccoli gruppi mentre cercano cibo durante il giorno e tornano a dormire insieme la notte. I bonobo hanno una società filopatrica maschile; i maschi rimangono con il loro gruppo di nascita, mentre le femmine migrano verso altri gruppi durante l'adolescenza.
Il bonobo sembra più piccolo con i suoi vocalizzi
Sebbene i bonobo e gli scimpanzé abbiano dimensioni simili, i richiami dei bonobo sono un ottavo più alti di quelli degli scimpanzé. Questo è molto curioso, dal momento che la ricerca sulla comunicazione acustica nell'uomo e negli animali ha da tempo accettato il paradigma che prevede una relazione causale tra la dimensione del corpo e il tono della voce.
Tuttavia, prove provenienti da un gran numero di specie animali hanno rivelato che questa relazione non si applica sempre. Diverse specie di animali, inclusi gli scimpanzé, hanno meccanismi che consentono loro di produrre suoni più bassi del previsto per le loro dimensioni corporee, facendoli apparire più grandi di quanto non siano in re altà, un fenomeno comune nella comunicazione animale.
Tuttavia, nel caso del bonobo è vero il contrario. Gli scienziati del Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology in Germania hanno dimostrato che i bonobo sono l'unico esempio in cui la produzione di suoni non corrispondenti funziona contro le dimensioni corporee esagerate. Poiché i bonobo e gli scimpanzé sono simili per dimensioni e massa corporea, questa differenza è abbastanza inaspettata.
I ricercatori hanno esplorato le strutture morfologiche della laringe, l'organo di produzione del suono delle specie di mammiferi.L'osservazione delle parti vibranti della laringe ha rivelato che le differenze nella voce corrispondono alla lunghezza delle corde vocali: quelle degli scimpanzé sono lunghe il doppio di quelle dei bonobo.
È importante notare che i bonobo sono eccezionali in altri modi. Ad esempio, il bonobo è molto insolito rispetto alla maggior parte delle altre specie in quanto le femmine possono dominare i maschi. I bonobo sono anche molto tolleranti nei confronti dei loro simili all'interno del gruppo, e soprattutto al di fuori del gruppo, rispetto agli scimpanzé.
Secondo gli scienziati, una possibile spiegazione per la voce alta dei bonobo maschi e femmine indica la tolleranza dei bonobo all'interno e all'esterno del gruppo, che facilita le interazioni non aggressive tra di loro.
Fonte immagine principale | paulbr75 in