Ne avrai sicuramente sentito parlare Escherichia coli (E. coli). O perché tu stesso hai attraversato il disagio che produce o perché conosci qualcuno che ha sofferto. Ora, lo sapevate che gli animali da allevamento sono portatori (serbatoio) di questo batterio?
E. coli è considerato il batterio a vita libera più studiato. La maggior parte dei ceppi esistenti si trova nel colon di mammiferi e uccelli (dove non causano malattie, ma aiutano a svolgere i processi digestivi). Tuttavia, al di fuori del tratto gastrointestinale causano infezioni nei tessuti e negli organi vulnerabili alle tossine dei ceppi patogeni.
Di seguito ti diremo di più su questo interessante agente patogeno che può colpire sia l'uomo che gli animali.
Escherichia coli : un agente patogeno
Ci sono più sierotipi che causano questi disturbi intestinali. Uno dei ceppi patogeni più studiati fino ad oggi è Escherichia coli, Shiga produttore di tossine o STEC. Questo tipo di batteri ha una crescita ottimale a temperature comprese tra 7ºC e 50ºC.
All'interno del ceppo STEC c'è il sierotipo O157: H7, che è stato associato a importanti epidemie di colite emorragica (CH) e sindrome emolitico uremica (HUS) che si sono verificate negli Stati Uniti e in Canada nel 1983.
Nell'uomo, l'infezione da E. coli Si presenta con dolore addominale, un quadro diarroico seguito da febbre e vomito e altri disturbi.
Serbatoio negli animali
Gli STEC si trovano nel tratto intestinale e vengono escreti attraverso le feci di un'ampia varietà di specie, tra cui: animali da fattoria (come pecore, capre e maiali), così come altri mammiferi (gatti, cani) e uccelli (tacchini e polli). I bovini sono il serbatoio più importante per gli STEC zoonotici.
Modalità di trasmissione e fonte di infezione
Essendo un microrganismo presente nell'apparato digerente, la trasmissione avviene attraverso acqua e cibo contaminati da resti fecali. La maggior parte di questi ceppi patogeni sono responsabili dei sintomi della colite e possono anche causare disturbi più gravi come la sindrome emolitico uremica (HUS) che si verifica quando la tossina entra nel flusso sanguigno.
Nel bestiame, le principali fonti di infezione sono l'acqua potabile, il cibo e l'ambiente. Così che Anche gli animali selvatici o gli animali domestici porteranno i batteri che vivono nella stessa area dei bovini.
Nell'uomo il contagio avviene per via oro-fecale. Sono stati osservati casi di animali domestici che hanno trasmesso i batteri ai loro proprietari attraverso i loro escrementi. L'ingestione di frutta e verdura è stata anche associata come metodo di contaminazione per il fatto che ad un certo punto durante la coltivazione o la raccolta degli stessi sono entrati in contatto con le feci di animali portatori del ceppo.
Come conseguenza della riserva naturale di questo batterio, il consumo di carne e derivati crudi o poco cotti, nonché la manipolazione di alimenti contaminati e degli utensili da cucina utilizzati per la sua preparazione, comportano un rischio per la salute umana e un aumento della possibilità di contagio.
Trattamento dell'infezione da Escherichia coli
In realtà non esiste un trattamento antibiotico per l'eliminazione dei batteri. È meglio aggiungere abbastanza liquidi alla dieta per evitare la disidratazione.
In caso di HUS contratta, la persona deve essere ricoverata in ospedale. Il paziente sarà sotto sorveglianza continua e dovrà essere effettuato un controllo degli elettroliti e dei liquidi persi poiché i reni perdono la loro normale funzionalità.
Controllo e prevenzione
Un corretto controllo degli STEC negli allevamenti deve essere focalizzato principalmente sulla fonte di contaminazione, cioè il serbatoio animale. Per questo È necessario adottare misure per ridurre la colonizzazione intestinale dei bovini da parte di questo batterio:
- Vaccinazione.
- Modifica nella dieta.
- Trattamento con probiotici.
Per quanto riguarda gli esseri umani, le misure di prevenzione si concentrano su una buona igiene e applicare le chiavi della sicurezza alimentare implementate dall'Organizzazione mondiale della sanità (OMS):
- Lavarsi spesso le mani.
- Mantieni pulita la zona di cottura.
- Lava bene frutta e verdura.
- Evitare il consumo di latte crudo e carni poco cotte.
- Applicare la giusta temperatura al cibo per uccidere i batteri (> 70ºC).
La prevenzione è essenziale
sebbene il E. coli È un batterio che provoca malattie importanti - come quelle già citate - non dobbiamo dimenticare che la maggior parte dei microrganismi di questo tipo fanno parte del nostro corpo e di quello degli animali. Cioè, aiutano a verificarsi numerosi processi, come ad esempio l'assorbimento dei nutrienti nell'intestino.
Per evitare l'infezione da ceppi patogeni, dobbiamo seguire alcune linee guida di igiene e cottura degli alimenti.