Il serau giapponese è un bovide endemico delle foreste giapponesi. È noto in tutto il mondo per la sua agilità nell'arrampicata e nel salto in falesia. Sebbene un tempo questa specie fosse in pericolo, oggi la sua popolazione è in crescita, grazie all'eradicazione del bracconaggio e al rimboschimento delle conifere.
Questa specieÈ considerato un tesoro nazionale del Giappone. Il loro habitat si estende dalla parte più settentrionale delle montagne di Honshu, la penisola di Shimokita, alle montagne orientali del Kyushu.
Un'antilope capra?
Il suo aspetto ci ricorda una capra o una piccola antilopeSono animali compatti e robusti, con una lunghezza approssimativa di un metro e un'altezza alla spalla di circa 75 centimetri. Pesano circa 30-40 chilogrammi.
Sono lanosi, con pelo folto e lungo, grigio e bianco, questa colorazione funge da mimetismo tra il sottobosco e la neve. Le loro corna sono corte e appuntite, lunghe circa 14 centimetri e sporgono dal pelo della sua fronte. Gli anelli sulle sue corna sono indicativi della sua età.
Il comportamento del serau . giapponese
I Seraus sono animali solitari e pacifici. Avanzano nel sottobosco segnando il territorio con le loro ghiandole preorbitali. Maschi e femmine creano territori, i maschi di solito si sovrappongono a quello di più femmine.
Hanno abitudini diurne e si nutrono di piante, soprattutto germogli e foglie, ma anche ghiande, fiori…
La marcatura li aiuta a tenere traccia di un individuo o di un altro, ma entrambi i sessi si vedono raramente insieme, tranne nella stagione degli amori, tra ottobre e novembre, il resto dell'anno si separano.
Il maschio compie un rituale per corteggiare la femmina, leccandole il muso e colpendo le zampe posteriori con le zampe anteriori, Di solito sono monogami, ma occasionalmente sono stati osservati casi di poliginia.
Le femmine di solito hanno uno o due piccoli all'anno, all'inizio dell'estate (da maggio a giugno). Vivono sempre nello stesso territorio che di solito ereditano dalle loro madri.
Il serau giapponese è un animale molto agile, scala, salta ed è in grado di attraversare scogliere in un salto. La sua abilità è tale che molti atleti si paragonano al serau, persino un famoso marchio di motociclette ha chiamato un modello in suo onore serau.
In natura questo bovide vive solitamente per circa 20 anni, ma in cattività può superare i 30, si possono trovare in alcuni zoo di tutto il mondo.
Un simbolo del Giappone
Il serau giapponese è conosciuto localmente come kamoshika o kamoshishied è un animale rappresentativo del paese. È un'affermazione turistica e appare anche molto rappresentato nella cultura giapponese. In effetti, è possibile vedere un serau nell'acclamato film dello Studio Ghibli "Principessa Mononoke".
Decenni fa, il serau giapponese era in pericolo di estinzione. In origine, i predatori naturali erano il lupo giapponese e l'orso asiatico, con la loro scomparsa i cani selvatici e gli umani divennero i loro principali cacciatori.
Tuttavia, a causa del divieto di caccia, del recupero del loro habitat e della reintroduzione di esemplari grazie all'allevamento in cattività le popolazioni sono state rigenerate. In questo modo il serau è diventato un simbolo del Giappone, simile a quanto accaduto con altre specie, come il panda in Cina.
Esistono altre specie di seraus che abitano principalmente l'Asia centrale e orientale. Appartengono tutti al genere Capricorno e hanno un aspetto simile sebbene varino di colore secondo la specie, la regione e l'individuo.
Si spera che d'ora in poi questo animale non venga più minacciato, non solo perché fa parte della biodiversità del pianeta, ma perché contribuisce ad arricchire l'immaginazione di molti, a preservare miti e leggende e addirittura a farne nascere di nuovi.
