Le pecore accompagnano l'umanità da molti secoli e l'allevamento di pecore è un'attività molto tradizionale in Europa. Attualmente esistono vari tipi di pecore, ognuna con le proprie caratteristiche, classificate in base all'origine, all'habitat, all'anatomia e allo scopo dell'allevamento.
In effetti, ci sono già più di 500 tipi di pecore distribuite in tutto il mondo. Successivamente, presenteremo alcune delle razze ovine più tipiche della penisola iberica.
I 6 tipi di pecora tipici della Spagna
1. Aragonese
La pecora aragonese –immagine che apre questo articolo– è strettamente imparentata con la razza tarascona, di origine francese e largamente diffusa in tutti i Pirenei centrali.Entrambe le razze troverebbero le loro radici nella razza Merino, che compare già in alcuni scritti del XV secolo.
Ancora oggi c'è molta polemica tra le reciproche influenze tra Tarasconesa e Aragonese. Soprattutto se si considera che per molti secoli è stato comune per le mandrie mescolarsi nelle regioni di confine.
Nonostante sia popolare da diversi anni, attualmente si registrano solo circa 1.700 di questo tipo di pecore. Le loro mandrie si trovano nella Val d'Aran e il loro allevamento è principalmente dedicato all'esportazione di esemplari.
2. Ansotana
Le pecore Ansotan hanno orecchie corte e dritte e occhi sporgenti, ma raramente hanno le corna. Comparativamente, il suo corpo è più compatto e mostra un profilo più rettilineo rispetto ad altri tipi di pecore comuni in Spagna, come la pecora aragonese.
Questa razza ovina è molto tradizionale in Aragona, dove è conosciuta anche come 'calva' o 'colomba'. Questi soprannomi popolari sono dovuti sia al colore della loro lana, che è totalmente bianca, sia all'assenza della crocchia che caratterizza altri tipi di pecore.
Tradizionalmente, l'allevamento di ansotane è stato utilizzato per lo sfruttamento del loro latte. Le femmine di questa specie sono attualmente considerate grandi produttrici. Il latte di Ansotana è ampiamente utilizzato per la produzione di formaggi artigianali.
3. Canarino di pelliccia
Il canarino da pelliccia attualmente conosciuto molto probabilmente discende da uno dei più antichi tipi di pecore in Spagna. Le tribù indigene delle Isole Canarie erano solite allevare pecore di grossa taglia con folto pelo sul dorso, con una grande tendenza all'ingrasso.
Durante il periodo della grande navigazione, diversi esemplari di canarini da pelliccia sono stati portati nel continente americano. Inaspettatamente, la razza si è adattata in modo ottimale al suolo e al clima dell'America e si è riprodotta con estrema facilità.
Negli ultimi decenni è stato portato avanti con successo un progetto per reintrodurre questa razza ovina nelle Isole Canarie. Questa pecora è di taglia media, con profilo convesso e pelle glabra, ad eccezione del dorso.
4. Isole Canarie
La razza delle Canarie nasce dall'incrocio tra il canarino a pelo primitivo e le razze spagnole e portoghesi a pelo spesso. Questo è uno dei tipi di pecora più rustici, che può facilmente adattarsi a un'ampia varietà di terreni e microclimi.
Queste pecore subipermetriche si distinguono per il corpo leggermente allungato e il profilo rettilineo. Sono inoltre caratterizzati da un notevole dimorfismo sessuale, in quanto i maschi hanno un profilo significativamente più convesso rispetto alle femmine.
5. spagnolo
Il castigliano e il churra sono i due tipi di pecore con la più grande popolazione produttiva a León e in Castiglia. Entrambe le varietà richiedono metodi di allevamento molto simili: spiccano la natura semiestensiva e la possibilità di sfruttamento misto (carne e latte).
Sebbene altamente produttive, le pecore castigliane non hanno ricevuto la stessa attenzione delle altre razze ovine spagnole. Per molti anni sono state considerate pecore da latte autoctone.
Successivamente sono stati realizzati incroci con altre razze da latte estere per migliorare la qualità e il volume della loro produzione. Attualmente questa pratica pregiudica il numero di esemplari che conservano le caratteristiche originarie della razza.
Galiziano
Come indica il nome, è uno dei tipi di pecora originari della Galizia. È un piccolo animale che si distingue per la sua lana abbondante, bianca e di alta qualità. Tuttavia, il loro vitello di solito si dedica principalmente all'esplorazione della loro carne.
Negli ultimi decenni anche questa razza è stata sottoposta a numerosi incroci nel tentativo di migliorare la sua produzione di carne. Per tutti questi motivi, anche la conservazione di questa razza originaria della Spagna è motivo di allerta.
