Il bacio è il segnale che gli umani usano per esprimere attrazione o affetto, ma esiste in altre specie? Nel regno animale sono stati osservati diversi segni di affetto tra coppie e gruppi familiari, ma il bacio sembra essere presente solo in alcune culture umane e in alcune specie di primati.
La romanticizzazione del bacio è un prodotto della società occidentale, anche se di solito è considerata un fatto universale. È scioccante sapere che, anche all'interno della nostra stessa specie, ci sono culture che non lo fanno e buona parte di loro non lo considera un gesto romantico.
Baciare è un istinto naturale o un comportamento appreso?
Gli scienziati discutono ancora se baciare sia un comportamento appreso o innato. Gran parte della popolazione umana bacia, il che dimostra che si tratta di un atto abbastanza diffuso, ma non universale. Se parliamo del bacio romantico, i "baciatori" che usano questo atto in modo sessuale diminuiscono ancora di più.
Se baciare fosse un comportamento naturale, sicuramente tutte le culture lo farebbero, ma c'è una minoranza che non bacia a causa di superstizioni e credenze culturali. Tuttavia, queste etnie possono impegnarsi in comportamenti affettivi simili al bacio, come lo sfregamento del naso.
Questo dimostra che ci sono molti altri modi per mostrare affetto oltre a un semplice bacio.
C'è un bacio nel regno animale?
Se cerchiamo nel regno animale, vedremo che il bacio è ancora più eccezionale. Gli animali non si baciano in quanto tali, ma molti di loro mostrano comportamenti affettivi simili come leccare, abbracciare, abbinare il viso e molte altre abitudini di approccio sociale.
Tuttavia, ci sono animali che baciano proprio come noi: il bonobo e lo scimpanzé. Questo non è troppo sorprendente se si considera che condividiamo con loro il 98,7% del nostro DNA.
Baciami come uno scimpanzé
Per gli scimpanzé, il bacio è una forma di riconciliazione dopo un conflitto, motivo per cui è più comune nei maschi che nelle femmine, poiché sono più aggressivi e combattono tra loro più frequentemente. Nonostante questo, l'atto del bacio non sembra essere un comportamento romantico come siamo abituati.
Nei bonobo è diverso, perché tendono a baciarsi frequentemente e usano anche la lingua. Ciò non sorprende, poiché sono noti per essere animali altamente sessuali e usano il sesso come forma di comunicazione all'interno del gruppo.
Perché gli altri animali non si baciano?
Per quanto ne sappiamo finora, gli altri animali non si baciano. I loro volti possono strofinarsi o toccarsi, ma anche quelli con le labbra non condividono la saliva o attaccano insieme queste strutture.
Baciare non sarà un atto puramente umano, ma il romanticismo dietro di esso è unico per la nostra specie. Gli animali non hanno bisogno di baci per trovare un partner compatibile, perché in natura i segnali chimici sono più utili dei baci.
I feromoni sono sostanze chimiche secrete dagli esseri viventi, in grado di provocare comportamenti specifici in altri individui della stessa specie. Sono fondamentali per trovare un partner nel mondo animale e si riconoscono attraverso l'olfatto. Esistono diversi tipi di feromoni e possono indicare diversi messaggi: territorio, allerta, calmante o stimolante sessuale.
Quando si trova un partner riproduttivo, gli animali non hanno bisogno di baciarsi e nemmeno di essere vicini, poiché i feromoni possono essere rilevati a lunga distanza dall'olfatto e forniscono indizi sulle condizioni dell'individuo. Gli animali eliminano i feromoni nelle loro urine o sfregando parti del corpo, dove si trovano le ghiandole, contro una superficie.
Il bacio: una scusa per annusarsi
Gli odori sono ampiamente utilizzati dagli esseri viventi per comunicare messaggi diversi. Questo non si verifica solo nel regno animale, poiché l'aroma di molte piante gioca un ruolo nella sopravvivenza della specie.
Consapevole della sua importanza, non sorprende che sia fondamentale nella ricerca di un partner. Molti animali hanno una struttura speciale, chiamata organo vomeronasale, situata tra il naso e la bocca, che in alcuni casi rileva i feromoni entro un raggio di chilometri.
Si è discusso molto sui feromoni e sulla presenza di questo organo nell'uomo. Al momento è noto che possiamo rilevare i feromoni grazie a speciali recettori nel nostro epitelio olfattivo. Tuttavia, l'influenza dei feromoni sull'attrazione e sulle relazioni romantiche è ancora in discussione.
Alcuni esperti di psicologia come Wlodarski dell'Università di Oxford nel Regno Unito supportano la teoria secondo cui il bacio è nato come un modo culturalmente accettabile per avvicinarsi abbastanza a un' altra persona da rilevare i suoi feromoni, sebbene sia difficile stabilire il momento in cui ha avuto inizio nella storia dell'essere umano.
Come abbiamo visto, il bacio è una caratteristica esclusiva di scimpanzé, bonobo e umani. Inoltre, questo gesto non è così diffuso come pensavamo, dal momento che meno del 50% delle culture della nostra specie si bacia con intenzionalità sessuale.
Ci sono ancora molti segreti da svelare su questo argomento, ma una cosa è chiara: gli animali mostrano affetto a modo loro attraverso leccate, tocchi, segnali visivi e molte altre strategie.