L'alligatore nero è una specie di alligatore originario del Sud America, che proviene dalla famiglia Alligatoridae e dall'ordine Crocodilia. Pertanto, è imparentato con coccodrilli e gaviali.
Caratteristiche dell'alligatore nero
L'alligatore nero è noto come alligatore alligatore. Questa specie ha una testa lunga e stretta, con un muso più stretto alla base.
La pelle che ricopre il suo corpo compresso dorsoventralmente è praticamente impermeabile. Un' altra caratteristica sorprendente è la coda muscolosa che hanno queste specie.
Per quanto riguarda la colorazione della specie, differisce nei giovani e negli adulti. I giovani hanno una tonalità olivastra, con macchie nerastre. Gli adulti, invece, hanno una colorazione dorsale nerastra.
La taglia che i maschi possono raggiungere è di 2,60 metri di lunghezza, anche se ci sono registrazioni di alcuni esemplari che raggiungono i tre metri.
Per quanto riguarda la stagione riproduttiva, i maschi eseguono una danza in cui danzano e fanno piroette nell'acqua. Hanno un rituale molto specifico che avviene nei mesi estivi. Quei maschi che hanno impressionato le femmine potranno avvicinarsi a loro dopo il ballo.
Riproduttivamente, la stagione riproduttiva è solitamente tra i mesi di dicembre e aprile. La femmina depone tra le 20 e le 40 uova. Li depone in un nido costruito da lei stessa, per il quale si avvale di rifiuti organici e materiali che trova, del diametro di circa 130 centimetri.
Habitat e distribuzione
Attualmente, questa specie risiede in diversi paesi del Sud America. Nello specifico, può essere trovato in Argentina, Bolivia, Brasile o Paraguay.
Gli alligatori, come coccodrilli e gaviali, sono sempre stati associati all'acqua. Per questo motivo, all'interno delle diverse località in cui si trovano questi esemplari, prediligono le acque pulite di fiumi, estuari e lagune.
D' altra parte, gli alligatori si trovano anche a prendere il sole sulle rive degli estuari o dei fiumi. In Brasile convivono pacificamente con i capibara.
Stato di conservazione dell'alligatore nero
L'alligatore nero è stato classificato tra gli animali meno preoccupanti. Attualmente non è noto il numero di individui che compongono le popolazioni.
La principale minaccia che questa specie ha subito e sta subendo è la sua persecuzione per il cuoio. Negli anni '70, le popolazioni di alligatori furono decimate, principalmente a causa del bracconaggio e del commercio illegale.
In passato, i giovani esemplari erano un prezioso oggetto di caccia durante il XIX secolo e la prima metà del XX secolo. La pelle è stata estratta dalla sua pelle. Per questo motivo sono stati dichiarati specie protetta.
Strategie di conservazione
I governi hanno sviluppato diverse strategie di conservazione per supportare il recupero della specie. Una delle opzioni proposte per considerare gli ecosistemi naturali è suggerire l'uso di specie selvatiche.
Per questo vengono proposte strategie commerciali in cui vi è un vantaggio commerciale e, quindi, stimolano la popolazione per la conservazione della specie.
Il ranch
In paesi come l'Argentina sono state sviluppate strategie per la conservazione della specie, come il "progetto yacaré" . L'obiettivo era l'allevamento di uova per promuovere l'uso sostenibile delle zone umide del paese. Pertanto, vengono supportate anche le imprese locali, come gli allevatori di molluschi o gli allevatori.
L'allevamento di uova consiste nell'ottenere queste uova dopo essere state deposte dagli animali in natura. L'ideale è ottenerli in anticipo o in ritardo, a seconda del sistema utilizzato. Successivamente, vengono incubati artificialmente e i pulcini vengono allevati in un ambiente controllato.
Si evita così uno dei fattori critici, poiché le specie dell'ordine Crocodilia soffrono di una grande mortalità embrionale. E, se sopravvivono, subiscono pesanti predazioni durante il primo anno di vita.
Inoltre, possono anche sviluppare malattie da stress come risposta al freddo durante il primo inverno di vita, o anche allagamento dei nidi.
Quando i pulcini sono relativamente grandi, vengono restituiti allo stato selvatico. Per fare questo, nelle regioni dove c'è una minore densità, viene introdotto un numero maggiore di esemplari.
Fattori negativi
Inoltre, tra le altre misure, dobbiamo cercare di proteggere le aree in cui si trovano i nidi. È stato osservato che le femmine li abbandonano a causa di vari disturbi causati dalla presenza umana.
Ci sono altri disturbi causati dall'uomo. Ad esempio, la perdita di habitat causata dalla canalizzazione degli estuari, che li fa prosciugare.
L'alligatore nero appartiene a un gruppo di specie che, pur essendo in pericolo da anni, è stato possibile salvare grazie alle tattiche di recupero utilizzate.